询问了佐吏之后，才知道韦铭人在城外。白胜跟随那名佐吏，来到了城北的一间大木屋里附近。在大木屋的北边，靠近一片山林，三四人正在劈砍树木，用来烧取木炭。
在大木屋的西面，有一条小溪，里面沉浸了许多的藤条，被放在溪水冲刷着。四五个人合力把藤蔓从水中捞取了一捆，放置在空地上，等待晒干后进行下一步的加工。
白胜进了大木屋内去找韦铭，韦铭不在，大木屋里面放着瓶瓶罐罐，各种化学用品散发着刺鼻气味，传到白胜的鼻腔中，让他连打了好几个喷嚏
白胜已经确定，赵瑶的确来过隆虑县，这些瓶瓶罐罐便是最好的证明。
终于在一片空场地上，找到了韦铭。
韦铭上半身赤裸着，手里拿着一把砍斧，整对着一颗大树劈砍着。此时已经下斧许多次了，两段树干之间只剩下薄薄的一层纤维维系着，随着最后一斧落下，一颗四五人长的树干被韦铭拦腰斩为两截。
白胜拊掌大笑道：“好啊，当家的，你找了门新差事，居然也不告诉我们一声。有钱大家一起赚啊？怎么，纺织业不行，跑来搞木炭生意了？”
韦铭回头看到白胜，脸上也有了喜色，又朝外望去，却并没有见到朱迎雪与桑小桑等人，问道：“就你一个人来隆虑县吗？我记得让李连年通知了所有人都来啊。”
白胜解释道：“他们在后面呢。二当家让我先来，打探下隆虑县的情况。赵姑娘果真失踪了吗？还有，你在这里劈树烧炭做什么？”
韦铭将斧头递给一民夫，回到大木屋内，披上了外衫后，才道：“赵瑶失踪是真的，有人和我说，赵瑶很有可能是被大深处村落的人给捉走了。我指望着造一个热气球飞上去看看……”
白胜吃惊地看着韦铭：“二当家和我说你疯了，我还不信，如今看来，你是真的疯了。”
夏日的光线明亮，韦铭抬头便能看到高山如云耸立，令人绝望。也许造好热气球，也无法找到赵瑶，但这是他最后的坚持了。
韦铭拍了拍白胜的肩膀，递给了白胜一把斧头，道：“你既然来了，也帮我一起砍树吧。”
白胜打量了一下大木屋周围的民夫，烧炭的四名，拉运木材的车夫两名，包括韦铭在内，砍树的四名，操持藤蔓的人多些，但也只有五名，这丁点儿人制作热气球，得到何年何月啊？
白胜对赵瑶的观感不错，此时不由得担心，这般耗费工时，等找到了赵瑶，恐怕赵瑶已经与山里的夫君连娃都生了。
白胜把自己的担心与韦铭说了。
韦铭道：“不用担心，我已经让李连年去荡阴县雇佣人去了。之后工期便能加快。”
“你是说那些逃亡到荡阴县的隆虑县百姓？”
韦铭笑道：“不错，与其让他们饿死，不如由我来雇佣他们，以工代赈。”
对于粮食的事情，韦铭并不愁，他已经以隆虑县令的名义，派人去了临近各县，高价购买粮食。
隆虑县令要安抚流民，韦铭需要劳力帮自己制作热气球，两人是各取所需。
当桑小桑的车队抵达了隆虑县，已经是晚上了，隆虑县令亲自出来相迎，看到韦铭车队中满载的货物，韦铭说他有钱，原来是真的，不是骗他，隆虑县令终于松了一口气。
得知韦铭并不在城内，而是在城外建造热气球，朱迎雪两颗眼珠子都差点瞪了出来。
待心情平复后，朱迎雪便在隆虑县令的陪同下，住进了驿馆。他本想要直接去大木屋的，但天色已晚，孩子们与车马还需要安排，