玫龚与问雪跟着她身后，比起其它公主，甚至于位份低等的良人采女，都算单薄又寒酸。普通贵族人家的女儿，伺候的奶娘婆子都是七八个。
南通院从御花园的一处小路进去，因为她经年不在宫中，虽然打扫，也不如别处精神，遍植奇花异草。
南荣曌一身紫衣刺绣龙纹嵌南珠的公主服制，还是裳嵘知晓她来特地令人做的。衣裳常新，却无相衬的华丽饰物搭配。一头素银华盛，凤头银簪点缀着镶烧红玛瑙。一双耳环，也不过是普通的珍珠与白玉。只手上一枚透明白色翡翠镯子名贵，是她母亲留下的。
多年未曾回来，心境却早以不同。南荣曌低头暗暗默念着：“不以物喜，不以己悲，不要为旧景所困。”
这一幕，被后头的端硕公主的丫鬟看在眼里，禀报了她。
端硕坐在紫竹檀木刻双凤追日的椅上，面色红润朱唇含砂，头戴九凤明珠冠，六支金簪，并一对红宝碧玺流苏步摇，一身凤穿牡丹的正色间明黄朝服，点缀着三色和田珠子，碧白二色翡翠。凤屡上嵌一对浑圆的夜明珠。后头更着宫人十二，一对赤金孔雀尾的仪仗直逼皇后之尊。
端硕见她形单影只，想起她在朝时太上女皇的偏疼，生了几分轻蔑与愤怒。留香会意，对着她们朗身唤道：“哪里来的宫女，公主再上，还不行礼拜见。”
南荣曌回头见到她，两个压簧顿时跪下行了大礼。南荣曌福了福道：“端曌见过公主。”
未等端硕开口，留香牙尖嘴利福了福嘲讽道：“参见端曌公主，奴婢眼拙，见您打扮这样朴素，还不如奴婢们鲜亮，还以为是哪个宫里不长眼的掌事宫女呢。您可别介意啊。”
眼拙？自己一身衣裳好歹是公主服制，虽然想骂人，也忍住了。看着端硕道：“是孤简朴了，不怪你。”
端硕见她受辱亦不敢言语，笑道：“端曌这个时候回来了？一封书信报平安，替大秦解了江北之危机。孤以为大秦奉你为上宾，好生供着呢。不过，与别国是恩人，难免对母国就是罪人了。一封书信可是大大的延误了我朝的战机。”
南荣曌不卑不亢道：“母国没有人来通知孤，不知道父皇还有这样的安排。大秦令我传书报平安，本宫一介质子自然是以两国交好为要。贻误战机之罪，实不敢当。”
端硕撑住额头看着手上的戒指道：“你的意思是父皇安排不妥？难道父皇行事，全部要先告诉了你。才回来就这样不懂规矩，以下犯上。”
南荣曌听她话中意欲指摘，便跪下道：“端曌并无此意，更无冒犯父皇。只是就事论事，并无添油加醋。”
端硕冷笑道：“没有最好，既然大秦待你不错。拜祭完先祖还是早些回去，要以两国邦交为要。”
南荣曌起身冷声道：“大秦对别国质子尚可，对月氏一向泛泛。如今大秦朝纲以乱，根本未能顾及本宫起居住所。本宫回来，也是为了请旨长留宫中。”
端硕笑道：“皇妹怕是想着自己年岁不小了，又有婚约在身，盘算着出宫好歹也是皇家之尊不会被人轻待了去。”复不顾南荣曌变了色的脸笑道：“不过，皇妹方才也说了，两国邦交为重，怎能只顾一己之私？”说罢，便示意众人走了。
玫龚上来扶住她道：“端硕公主一向如此，殿下宽心。院子已经打扫好了，备下了公主以前爱吃的菜。”
南荣曌点点头：“留你在宫里，想必也吃了不少苦。宫里头可有人为难你？”
玫龚低眉微笑道：“没有为难，四时衣裳供应不缺。公主走时给奴婢留下了不少银钱。裳嵘殿下也时常照应着。”