她跪下行礼道：“参见母皇，母皇万安。”
“免礼吧。你们都下去吧，这里不必你们侍候了。“众人应声退下。
待二人都坐下了，女皇才道：“这里没有外人，不必拘礼了。过来坐，同以前一样就行。你去看兄弟们，他们学得如何？”
堇月久不回宫，不便直接说太傅不好，只反问道：“母亲，天下最好的学府是西都开元学府，姊妹们都大了，为何不去那里呢？”
女皇想着这个，心底也有些生气，道：“朕倒是盼着他们去，连拜帖都送去了。谁知道去了之后，连入门的考试都未曾通过。院长不收他们，只道是开元为专学之地，非才不得入。公主皇子们志学擅长不在文章。又恐教导不好，故而未敢私收。还是给朕留了些面子，没说他们才疏学浅。”
堇月笑了笑道：“东方先生倒是实诚，也不畏惧皇家的权势。也是好事，皇族贵戚想去还是先好生扎实磨练磨练。”
女皇道：“不说这个了，没得生气。今日都是你爱吃的，便多吃些。只是你身子不好，酒要少喝一点。”
堇月端了一杯茶，回道：“是，母亲。”
“公主府上新去的太医可还尽心？调理得如何了。”
“母亲放心，就是前两年稍弱些，早已大好了。”
女皇看着她有些单薄的身体，感慨道：“若说医术，你尽得你师傅所传，在金吾卫里又得薛神医与澈一先生得指教。只怕当今没有几人能与你比肩，只是朕一想起你所受的苦，却总也放心不下。若有不好，可是万万不能瞒着我。”
堇月搁下茶杯，回答她道：“母亲放心，儿臣知道。不会拿自己的身子开玩笑的。”
女皇夹了一块虾给她道：“今日让人制了些海虾，你尝尝味道如何。”
堇月吃了，口中全是鲜美，看着那酒道：“倒是这酒，好像未曾尝过呢。是哪里来的？”
女皇想起什么旧事，于是道：“朕在三十年前与一位故人酿造的，早成了酒膏子。不过是取半斤上好的竹叶青兑了五钱，便有了这酒。“
堇月尝出那酒得技艺，本是她师傅传下来得，于是道：“如此说来，这酒倒是和我同岁呢。”
女皇算着自己得年纪道：“你不过三十，朕已经五十有余。每每看着这脸上的皱纹一条条的往脸上爬。心里终究不是滋味。”