二十四小时。已经过去几小时了？204豪华套间。偌大个会客室里，空空落落，很显然，杜光华已经在这儿把自己关了很长一段时间了。打开的笔记本电脑早已进入屏幕保护状态。屏幕上，一只硕大的水母在漆黑的深水里缓慢地游动着，伸缩着，探寻着。烟灰缸里也积满了烟头。杜光华把自己放倒在长沙发上，身边放着一瓶精装的二锅头，那酒已然喝掉一多半了。他端着一个原先用来喝茶的玻璃杯，怔怔地看着屏幕上游动着的水母出神。杯子里还有大半杯酒。
“丁冬”——有人按响了门铃。
他忙折起身，赶紧冲进卫生间，把杯子里剩下的酒全折进马桶，放水冲掉，然后又赶紧把酒瓶藏进柜子，把烟缸拿进卫生间，并把散乱地扔在沙发上的六七本时尚、家庭、政法、言情类的杂志一股脑儿地塞到枕头底下。这里头好像还有一两本欧美出版的色情杂志。最后，他用浓茶过了过嘴，又掏出一小罐口腔清洁剂之类的东西，往嘴里喷了两下，定了定神，梳理了一下头发，这才去开门。
进来的是个六十多岁的老者谈辉，杜光华“雇用”的总经济师，退休前曾任华东某重要城市的计委副主任。
杜光华马上又变得“神采奕奕”了，问：“搞到什么新情况没有？”老人四下里略略地打量了一下，反问：“你从网上又查到些啥？”“啥也没查到。媒体好像还没怎么注意这个新兴的开发区……”老人在沙发上坐了下来：“我这里有两个不太好的消息。虽然不是最近才发生的，但值得你我重视。一个是K省省委派省委副书记宋海峰来兼大山子市的市委市政府一把手，马扬的权限被大大缩减；第二，原大山子冶金总公司的财务总管前些日子被人杀害。凶手至今还逍遥法外。看来，大山子的情况比我们原先估计的要复杂，而且不止复杂一点，而是复杂得多得多得多。”杜光华替老人沏了杯花茶，说道：“我琢磨，这个马扬答应卖我三万平方米地，却又要我先在那上头种上德国进口草皮。他搞啥名堂？这方面你打听到什么没有？”“没有任何消息。连他们机关党委副书记对此都一无所知。他们那个机关党委副书记说，马扬这人有时挺邪门儿的，谁也摸不准他到底想干什么。用那位副书记的话说，种草？绝对不可能。大山子市内连像样的大树都没几棵，机关大楼上还有好几扇窗户玻璃都没配齐哩，种草？干啥呢？喂马还是喂骡子？搞不好，这又是马扬的一个什么虚招……刚才路过他们东方广场时，我看不少工人在那儿搭台哩。我打听了一下，说是今晚，马扬要在那儿公开拍卖什么东西……”“他是该拍卖一点东西了。他手头只有三千来块活钱供他支配。”“那我们还要往这儿投钱？”杜光华沉吟了一会儿，慢慢说道：“我的谈老军师，我当年起家的时候，手头还没这三千块哩！这一点不是最重要的。重要的是，第一，贡开宸信任他。他手里有实权。第二，他手里有三十万人。几十亿的固定资产。几十万平方米的土地。现在最重要的就是得摸准他脑袋瓜里到底有些什么想法。他这人是不是真干实干的货。这一点特别要紧。有一些当官的，发发原则指示，在中央和基层之间当个传声筒，行。你要他自己拿个主意，实实在在地办几件事，他就顾虑重重，重重顾虑，全‘虾米’了。我就怕跟这一号人打交道。白搭工夫嘛。你跟他说半天，他嘴里倒来倒去的全是《人民日报》社论和中央文件上的话，没一点实际的。你说你念叨几篇最近发表的社论也行啊。他不，念叨来念叨去的还全是几年前的套话，整个儿闹你一个没脾气，气死你还不给棺材！”“兴许，这个马扬是真的要办畜牧场？要不紧着张罗种草干什么？”老者退一步估摸道。杜光华哈哈一笑道：“别闹了。他办畜牧场？那你才小瞧他了。我直觉，这‘种草’，或许是个虚招，但这一虚招后头一定藏着掖着一个巨大的行动计划。依我判断，这家伙要不是个野心勃勃的‘拿破仑’，就是一个能带领自己的人民走出困境的‘摩西’……你没感觉到，这家伙身上有股气场？当面跟他说上三五分钟话，就能把你罩住。”老人笑了：“得得得，只要你瞧得上的人，你就总说他身上有股气场……”杜光华也笑了：“嘿，你还真不能不信！”“那……你说我们怎么干？”杜光华又沉吟了一下说道：“让我再想一想。”老人提醒道：“你可是答应他们二十四小时后给答复的。你可得充分利用这段时间哦！”“我怎么没充分利用时间？”“时间是利用了。充分不充分，就不好说了。”老人一边说，一边从柜子里搜出酒瓶。杜光华脸微微一红：“这肯定不是我喝的……”老人紧接着又从卫生间搜出酒杯，放在鼻子尖上闻了闻，板着脸，说了声：“玩猫腻前，得把杯子好好地用清水涮干净了！”把酒杯放在了杜光华面前。
杜光华不说话了。老人轻轻地叹口气问：“这是今天第几瓶了？”杜光华还是在回避：“……”老人又要去搜。杜光华忙说：“第二瓶。保证再没了。”老人脸色一变：“光华，五十六度的烈酒，你一天两瓶！你知道大夫怎么说你？”杜光华低下头。老人义正词严地劝道：“你已经不是十年前的杜光华了，也不是五年前的杜光华了。你别跟我强调。你是和当官的不一样。你喝你玩，你放纵自己，你花的是你自己的钱。但是你必须明白，从你拥有那些企业的一天起，你杜光华同时拥有了一份不能推卸的社会责任。你就不只是属于你自己的了……”杜光华不无难堪地：“行了行了。你也来给我叨叨社论！”老人冷冷一笑道：“我这社论是明年后年才会发表的。您哪，就先受着吧。”杜光华申辩道：“我明白，我有病。但你得容我一点点治。冰冻三尺非一日之寒。化冻也不能着急……”老人激动起来：“你准备花多长时间来治你这病？十年二十年？你这样放纵自己，还会有十年二十年时间吗？你那么大一个摊子，那么多员工，允许你再‘病’十年二十年吗？大夫说你已经……”杜光华一下站了起来：“住嘴！大夫。大夫。他知道个屁！他们知道那些年我是怎么熬过来的？我不就是喝点酒吗？那个时候，我要再不喝点儿，能熬得下来吗？混这么些年，就落这么一点毛病，你还想让我怎么着？！！”
老人不做声了。静场。老人苦笑笑：“好好好。算我多嘴。多嘴……杜老板，还有什么吩咐？要没什么吩咐，那我走了。”杜光华突然抬起头，严厉地大喝一声：“站住！”老人一下站住了，慢慢地转过身来。杜光华抓起酒瓶，冲到老人面前，瞪大了眼说道：“不就是要我戒酒吗？你吓唬谁？！”说着，高高地举起酒瓶，向桌子上砸去。
到傍晚时分，杜光华驾驶着他那辆高级轿车去看望夏慧平母女。但不巧，夏慧平上街买东西去了，只有菲菲自己在家。杜光华多少有些尴尬，怕话不投机三句多，再次跟菲菲把关系闹僵了，只在屋里转了一圈，不等把板凳坐热，便找了个借口就想上外头车里等着去。没想，菲菲叫住了他。她发现他右手上包着绷带，便问：“您手怎么了？”这是刚才砸酒瓶时，让玻璃碴子扎的。杜光华当然不会跟她细说，只是笑道：“没事。”夏菲菲又问：“他们说您是中国最年轻的亿万富翁？”显然她的态度有相当的变化，起码是想平心静气地跟杜光华对话了。杜光华倒也安心下来，便笑道：“是不是最年轻的，我不知道……”“那，肯定是亿万富翁了？”“怎么？要搞我的外调？”夏菲菲嗒然一笑道：“假如您银行里真的有那么多钱，为什么还要死活追求我妈？”杜光华耸耸肩，做出一副大惑不解的样子，问：“钱多钱少，跟死活要追求你妈，有必然联系？”夏菲菲诡异地扁扁嘴，说道：“有人说，男人对异性的忠诚度跟他口袋里钱的多少是成反比关系的……我妈既不年轻，也说不上多么漂亮……”杜光华很平静地一笑道：“所有这些喜欢乱嚼他妈的舌头的家伙，他们了解中国这一拨的亿万富翁吗？啊？他们真正接触过几个亿万富翁？”夏菲菲说道：“可我妈也没接触过像你们这么有钱的人啊。”杜光华笑道：“那就对了。她只要把我看成‘杜光华’就足够了。什么富不富的……”“你别看我妈平时风风火火，上谁跟前都不怯场，也不认生，其实她这人特别脆弱特别单纯！”“谢谢你的提醒……”“您谢错了。我只是想提醒我妈。”
“不。也提醒了我。很多年了，我以为她已经不再脆弱，不再单纯了。”“您还没正面回答我的问题哩。”杜光华笑着摇了摇头道：“这话题以后再续吧。真要回答你的问题，太深沉，太正经，会让你听着觉得我是在说假话，我自己也会觉得特别别扭。生意场上待了那么些年，太内心太深沉的话，已经说不惯，也听不惯了……商人哪，有时候挺坏……”
“您……也是的？”“当然……”“那您为什么还要让我妈把她的后半辈子和一个坏人勾结在一起？”杜光华哈哈笑道：“勾结？不不不。我说的那个‘坏’，跟你说的那种‘坏人’的坏还不一样……”夏菲菲追问：“有区别吗？”杜光华大声地笑道：“当然……当然有区别……”
这时，夏慧平买罢东西匆匆走进院门，刚走到窗前的大柿子树下，便听到屋里有谈笑声传出，听出是杜光华和菲菲的声音，先暗自一惊，再听，又觉得气氛还算平和，便自觉地放轻了脚步，悄悄移到门前，想再听个究竟，却让屋里的杜光华有所觉察。这就是商人的“鬼”。常常不能把心妥实地安放在自己的胸膛中，总得耳听八方，眼观六路，生怕自己辛辛苦苦架起的“万丈云梯”被人暗中抽去了哪一级踏板，一脚踩空，而跌入万世不得复出的万丈深渊……就在夏慧平悄悄踏上那几块用旧石板砌起的台阶，想“偷听”一二时，杜光华突然中止了跟菲菲的谈话，一下拉开了门，闹菲菲她妈一个大红脸。“妈，你干啥呢，鬼鬼祟祟在外头待着不进屋？”菲菲问。“谁鬼鬼祟祟了？”夏慧平老大不自在，但很快镇静下来，忙说，“马扬在广场那边搞拍卖哩。快开始了。人都挤得跟个蚂蚁窝似的……热闹得不行了！咱们也去瞧瞧吧。”
“他卖啥呢？”杜光华问。现在，马扬的任何举动，他都十分关注。
“离得老远，看不清。听人说，在卖汽车哩。”夏慧平答道。
“汽车？”杜光华略感意外，又暗自一惊。
“说是把机关里所有的新车都拿出来拍卖了，给赵劳模那个‘永在岗’公司做本钱哩。说是有个老板挺缺德的，非逼着赵劳模拿百分之四十的股本，要不就把他们那些下岗工人全开了。赵劳模急得不行了，找马主任想辙。马主任这会儿哪拿得出那么些钱？实在没辙，就卖机关里的汽车。”“据我所知，那老板好像还没那么缺德，没说凑不齐百分之四十的股本就要把赵劳模他们全开了。”“嗤，你怎么知道的？”“我当然知道喽。”“‘当然’？你凭什么‘当然’知道？”菲菲扁扁嘴，做出一副挺不屑一顾的模样，说道。这时，杜光华哈哈一笑说道：“凭什么？很简单嘛，因为我就是那个老板。”
闻此言，夏慧平母女俩顿时呆那儿了。