当官人们在御廊中吃饱喝足，陆续抵达皇城脚下后，都纷纷下马。
宣德楼大小五道门洞，正门依例紧闭；只有在天子出巡或是朝堂大典时才会开放。
大小文武官员们皆是下马从宣德正门旁边的副门入宫；东西两府的宰执虽然也是从宣德侧门进入，但却能独骑而入。
宰相身负军国之重，特享此殊荣，可以骑马直入皇城；在第二道门，也就是大庆门下马！
紧接着又是一队浩荡的骑队抵达宣德门前，队伍大概数去略有七八十人；比之一百多人的宰相随从要单薄一点；
但也已经是远远超过其他文武官员，这是执政重臣享受到的待遇。
这八十多人以两名腰系金带的朱衣吏为引导，撑起宰执们才有的清凉伞；簇拥着一名身着紫色方心曲领公服，腰佩金鱼袋的中年文官，骑马抵达皇城前。
众官员见那人骑马而至，纷纷避道恭敬行礼。
方才进去的是宰相文彦博，现在到的，乃是上个月刚进入西府的签书枢密院事韩琦；
韩琦乃是天圣五年（1027年）的进士，历任将作监丞、开封府推官、右司谏等职。曾奉命救济四川饥民。
宋夏战争爆发后，他曾与范仲淹率军防御西夏，故而在军中颇有声望；如今入西府，也算是人尽其才！
在宣德门处，韩琦没有多做停留，驭马直入皇城之中。
他和文武百官从宣德侧门进入皇城，在大庆门下马后，左转进入一道分割内外的门楼。再穿过端礼门；直至文德门！
文德门后，是一条百步长的御道，直通文德殿。
御道两侧，是钟楼、鼓楼一东一西隔路耸立。
钟鼓楼之后，隔着御道又是两条长廊式的宫舍，此为东西上阁门。
文武百官穿过文德门后，并不是直入殿中，而是要按照文武分东西两班，在东西上阁门处列队，等待上朝。
韩琦到得不算早，需要参加朝会的文武官员已经到了大半，两间阁门中站满了人，都是鸦雀无声，只有彼此的呼吸声上下起伏。
这个时候谁也不敢乱说乱动，宰执亦是如此。
御史和各阁门使就在边上盯着，若有大声喧哗，或是站错班次；不是被当场喝斥，就是在朝会结束后，一堆弹章砸到头上。
韩琦淡定的从后向前走，西班的官员各自躬身行礼退避，一直让他走到最前头；
西府枢密院，原本是两位执掌；枢密副使狄青，和他签书枢密院事韩琦；但是狄青于上个月被罢免，所以现在西府只有他一人撑大！
想到狄青，韩琦轻声冷哼。
连续两个月各路上书涝灾严重，就连京师都是积水齐腰；狄汉臣为枢密使不思赈灾救国，却因躲避涝灾举家搬到相国寺，更是佛殿居住；
如此下场纯粹是咎由自取！
【八月庚戌朔，日有食之。癸亥，狄青罢，以韩琦为枢密使。】
【宋代是我国烹饪技术承上启下的大发展时期，煎、炒、爆、炖、炸等今天常见的中式烹飪技法在当时均已出现。南宋时临安的大型餐馆，仅名菜就已高达数百种。】
【除了牛羊肉这样的正经大菜和汤饼这类精细主食，宋朝人在“深夜食堂”也能吃到众多的小吃：干果、蜜饯、包子、冰雪（类似于冰激凌的冷饮）】
【五更三点：每个时辰等于今天两小时，而从晚上开始到天亮，又分为五更；每更也是两小时，第一更在晚上七点到九点之间；第二更在九点到十一点；第三更在十一点到凌晨一点，正好是半夜，所以有个词叫“半夜三更”。第四更是一点到三点之间，第五更是三点到五点之间。】
【为了更精确计时，古人又把一更又分为五点，每点大概24分钟，五更三点大概相当于今天的凌晨4点12分。四点多就要打卡上朝，官员们又是住在宫外，很多人为了不迟到，三点就要起床赶路；所以宋朝允许大臣骑马坐轿入宫，不然偌大皇宫，光靠步行会更慢。】
【骑马和坐轿：大宋士大夫鲜少以人为畜，所以不到走不动路或者重病，都不会坐轿；就算是天子钦赐特遇，也不会经常使用，大部分都是骑马或者步行入宫上朝！】
【杜甫有一首诗叫《至日遣兴奉寄北省旧阁老两院故人》，其中之一的前两句是：去岁兹辰捧御床，五更三点入鹓行。所谓御床，自然是皇帝的龙椅，而鹓行则是指朝官的行列。意思不言而喻，当时官员们五更三点就要上朝了】