张献忠的部队一共四万多人，匆匆离了谷城，向西进发。
经过一年的养精蓄锐，他手下人马虽然没有获得扩充，但是士兵训练充分，战斗素质获得空前提高，比以前流窜时代不可同日而语。
而且现在张部粮食物资充足，可以随时补充兵员，这一年的时间里，他打造收集了大量刀枪、弓箭、狼牙棒、火铳、连弩、三眼枪等装备。现在的张献忠，可以说是兵强马壮。
羽毛丰满了。
弃古城而走，张献忠其实是不得已，谷城并非防守之地，不可久耽。他必须西进，去寻求和李自成、罗汝才互通声气。
而且更重要的是：得避开襄阳的熊文灿攻打。
张献忠说：“咱们这一反，最上火的就是老熊，他知道老子一直在耍他，只怕会气得屁股冒烟，眼珠子喷火，不豁出老命来跟我算帐才怪，嘿嘿，得避他一避。”
队伍昼夜兼程，匆匆西去。
……
张献忠猜得不错，如今心里最苦的人，非熊文灿莫属。
可以说，张献忠从“就抚”到重新造反，这一系列事情都是熊文灿一手造成的。
当初是他招降张献忠，后来又力非众议，保张献忠“真心”，决定否认林铭球等人“剿张”之议，如今……
这个脸打得好痛。
真让熊文灿气得两眼发黑。
在襄阳的府衙里，熊文灿暴跳如雷，大骂张献忠，“狗贼，狼心狗肺，辜负我一腔心意，天理难容。”
林铭球已经让张献忠杀了，谷城失陷，很显然——朝廷的怪罪不远矣。他这个军务总理的职衔，已经让张献忠一脚踹得稀里哗啦，眼看就不保了。
唯一的出路，就是赶紧去剿灭张献忠。
此时，熊文灿恨不得撕碎张献忠的脑袋。
没有一刻钟的犹豫，熊文灿立刻调集军队，发兵攻打张献忠。
主要兵马有两路：平贼将军、总兵左良玉，率军五万余众，从东往西进攻。河南旧无总兵罗岱，率兵三万余众，从北向南进攻，试图合围张献忠。
除此之外，熊文灿还令总兵贺人龙、李仙风等部，迅速向房山一线合围，寻机与张献忠决战。
在熊文灿急着调兵遣将的同时，北京的兵部尚书杨嗣昌，已经南下了。
作为总掌全国军务的兵部实权掌握者，杨嗣昌可不象熊文灿这么糊涂。他对于张献忠的造反，是早就心知肚明，只不过是朝廷的主要精力放在辽东，还来不及收拾张献忠而已。
在派谭天保去谷城探察张部动静之后，他心里就更有数了。
因此，即便张献忠不反，他也要南下掀开“讨张”战役。
不过——令杨嗣昌略感遗憾的是：还是让张献忠抢先了一步，自己还没有调配好兵力，他就在谷城重新起事，杀了林铭球，恢复了“反贼”本色。
这说明，张献忠的狡诈，达到了一定程度。
此人不除，永无宁日。
在得到谷城战事的八百里快马奏报之后，杨嗣昌立刻向崇祯皇帝上奏，并且主动申请南下剿贼，他在奏折里对崇祯皇帝说：“臣愿誓死灭贼，不胜不还。”
杀不了张献忠，我就不回来了。
杨嗣昌是下了决心的。
崇祯皇帝立刻准奏。
杨嗣昌率京师八营精兵，共二万余人，亲自南下，这一回，中原大地上，又一场剧烈无比的战斗，又将拉开序幕了。