轰轰烈烈干劲足，三线工程最光荣，兵工战士是块砖，哪里需要哪里搬。在“好人好马上三线”的大环境下，张铁流被那热火朝天的精神感动，和所有前来建设的工人一样，到了地方就立刻投入到了工作当中。
在“靠山，分散，隐蔽”的方针政策指导下，新坦克基地的建设变得极为艰难。工业的发展应该集中才能发挥高效率，可是偏偏他们的指导政策却违背了工业发展的规律。
就在那样艰苦的环境下，新的坦克生产基地，愣是被一群为了崇高理想而奋斗的人们建设成功了。
在张铁流来到山沟沟里工作了一年后，他亲手铸造出了一个合格的坦克炮塔。
因为张铁流的知识结构是和钢铁冶炼相关，所以在工厂建成以后，就被分配到了炮塔铸造厂。当然铸造厂是有名字的，在这里就不提了，因为现在它已经消失不见了。
WZ-122中型坦克，这是基地建成以后的第一个重大项目，也是共和国的第二代坦克研制项目。
虽然项目很早就立项了，可是因为珍宝岛战役的缘故，研制进度被一赶再赶，性能指标也一升再升，最后一辆中型坦克被要求配备新型大威力大口径的火炮，还要能对付已有的和未来可能出现的任何中、重型坦克，那简直是重型坦克的标准了。
甚至携带的弹药基数也要在第一代坦克的基础上有较多的增加，能发射带可燃药筒的多种弹药。还要装上优良的测距、夜瞄、双稳、夜视等装置，以便提高首发命中率和射速，尽可能满足近战突击和夜战需求。
此外还要求减轻坦克的战斗全重，安装大功率、小尺寸、低油耗和不挑食（能使用多种燃料）的动力装置，及性能优越、可靠耐用、操作简便的传动、操纵装置和行走系统，以便在战时能够广泛的地区实施机动。
还要合理地调配装甲厚度分布，改进装甲材料，提高抗弹性能。同时还要拥有良好的坦克外形，达到颜值就是战斗力的水平（使车体、炮塔前部及两侧能防御敌中、小口径火炮普通穿甲弹的攻击）。
还要研究对反坦克武器发射的特种弹药的防御措施，并解决对原子、化学武器的集体防护问题，使它具有在现代战争条件下生存作战的能力。
最后，要求提高零部件的工作可靠性，以便于使用和修理，减少士兵的保养工作量，延长保养周期，并增加消音装置，尽最大可能改善乘员工作条件，更好地适应运动战要求。（这个要求看似简单，其实是最考验整体工业水平的能力。）
一条条的指标和要求，构成了新的坦克设计指南，可是它们却让基地里的工程师们彻夜难眠，不知道耗死了多少脑细胞。
他们遇到的第一个问题，就是新型坦克炮的问题没有得到解决，在张铁流他们将新型炮塔铸造完毕之后，迟迟收不到合格的新火炮。
大家遇到的第二个问题是，高性能的动力系统问题，新型轻便可靠大功率的柴油机制造难度实在超出了动力厂的能力范围，新机器生产出来以后，远远没有达到发动机的原始设计指标。
……
有问题，就想办法解决，虽然解决的办法看起来有些可笑和凑活，可是在半年之后，子系统遇到的一系列问题，总算勉强解决完毕了，终于迎来了最后的组装时刻。
可是在坦克组装之时，零件加工精度的问题又成了一个拦路虎，公差偏大，让零件不能严丝合缝的在一起运行，直接造成了三防系统的失败，而且还影响了整个机体的使用寿命。
不过虽然有这样那样的问题，可是验证机的实物总算是给做出来了，总比一直停留在图纸上要强。大家都有一个共同的心里，那就是：有问题，可以以后慢慢改。
可惜的是，测试结果远远不尽人意，不仅是可靠性问题，就连性能都远没有达到设计指标。
在测试中，堪称世界最先进的液气弹簧悬挂系统实在是太过超前了，各种问题频出，可靠性得不到丝毫的保证，有些问题还决绝不了，最后只能无奈的宣布，那套超先进的悬挂系统失败。