殷乐托腮：“我在西子湖畔做了黄粱一梦，一梦二十年，醒来发现小米饭都没熟。所以，我比你们都大。”
“不知娘子都梦到了些什么？”池娘子扬眉。
殷乐看了池娘子一眼，眸光闪动：“我梦到了我想做的事。”
这便是，少年有大志？池娘子轻笑。
她从位子上站起，娇柔地冲殷乐欠了欠身：“既然如此，旖旎便祝娘子心想事成。”
……
乡试开场那日，天气正好。白云挡在太阳前，却遮不住那撒下来的阳光。
卖茶卖水的小二一早就候在那儿，在一群面上焦灼，看着考生入场的男女老少面前大声地吆喝着。而悠闲看热闹的，干脆登高闲坐，一览热闹风光。
一对少男少女悠闲地坐着，少年脚踏皂白长靴，身穿玄色锦袍，腰间别着把精致折扇，发冠之下黑发迎风而散。少女头戴白玉钗，身上穿着青地月明锦缎，手中捻着蝶恋花绣帕，绣花鞋不染尘地踮在地上。
殷乐被阳光晒得忍不住眯了眼，却伸长了脖子去看外面的情形。
“你在看些什么？”郭采练看着殷乐手里的茶一点儿没喝，一个劲儿东张西望，忍不住奇怪。
“在看这群人被搜身。”殷乐讪笑，目光所及之处，有小吏正在对一名考生里里外外地搜查着。为观的群众纷纷捂脸，可奈何手太小，就是挡不住眼睛。
郭采练举起袖子遮面，一口茶差点儿没咽下去：“你这副模样，真真是色胚一个。我还道之前的谣言是瞎胡扯，现在看来，殷乐的确是名男女通吃的好色之徒。”
“冤枉啊，郭大小姐。”殷乐连连叫苦，“我对美人的爱，发乎情而止乎礼，绝无下三滥之事发生。”当然，美人儿是用来欣赏的，谈情说爱殷乐是万万不可能做到。
“哦？”郭采练满脸的怪笑，“我昨儿还听说，有一位叫殷乐的郎君为了一个瘦马和养家大打出手，打晕养家后还将万两银子的赎金扔了养家一身，可有其事？”
殷乐：“谣言！绝对是谣言！”
见殷乐笑得开心，郭采练的笑容忍不住黯淡片刻。
“我要去长安了。”她说，迎着殷乐的目光，她转而又笑笑：“我大哥被朝廷录用，要去京城做事。父亲觉得扬州有邢家，难免晦气，便要举家前往长安。”
“这么说，长安城将会迎来一名才女？”殷乐眨了眨眼。
“是啊。”郭采练嘴角上扬，可口中的语气却有些失落，“方才认识了阿乐，还未有机会深入了解，便要异地分别了。”
郭采练独自惆怅着，殷乐却是喜上眉头。少年打扮的少女装模作样取出折扇挥了挥：“阿乐也有奔赴长安的意思，不如采练姐姐先行一步，替阿乐在京城人面前美言几句。”
郭采练吃惊，心说她去美言有什么用。殷乐要去长安，肯定是以殷瑾瑜的名字去京城定国侯府，传诵扬名什么的……
恍然间，郭采练心念微动，惊异地看向殷乐。殷乐含笑点了点头，给了郭采练肯定的眼神。