大唐贞观四年四月初二，长安西市。
“啊、啊、啊，呜呜。”
“昂儿、昂儿、昂儿，昂昂。”
“咕咕，咯咯。”
在西市牲畜交易市场旁边，响起了一阵乱七八糟的交响曲。
一个中年乡下汉子坐在地上，一手牵着一头半大的毛驴，一手抓着一只肥大的公鸡，正在那里嚎啕大哭，鼻涕和眼泪连成一串儿直往下掉。
受到了他的感染，毛驴扯着脖子一个劲儿的嘶吼。
公鸡也不甘示弱，一边鸣叫一边用力地扑动着翅膀。
这奇怪的一幕，引起了人们的好奇，很快就围上了一圈人。人们望着这汉子指指点点，议论纷纷。
一个圆脸矮胖的壮年汉子问道：“这位老兄，你在干什么？”
乡下汉子继续哭着，一边哭，一边嘟囔着：“活不了啦，活不了了！”
圆脸汉子接着问道：“什么叫活不了了，你把话说清楚啊？”
那个乡下汉子还是哭道：“活不了了，没法儿活了。”
圆脸汉子看到他没有理睬自己，有些恼怒道：“这货有病，连个话也不会说。”
一个文士打扮的老者，认为圆脸汉子说话粗鲁，他不满地说道：“莫要吓着了他，让老夫来问他。”
他对着乡下汉子柔声问道：“这位郎君，你莫要再哭了。有什么难处说出来，这里有许多人，或许能够帮你出个主意。”
“是啊，光哭不解决问题呀！”
“有难处就说说吧。”
众人也七嘴八舌地劝道。
在众人的劝说下，那汉子终于止住了哭声，开口说道：“俄(我)家憨娃得了急症，俄没钱给他看郎中，就来城里……”
原来，这位汉子是乡下的农户，因为他的孩子生病了，于是就把家里仅有的一头毛驴和一只大公鸡，带来城里售卖，好换钱给孩子看病。
在经过灞河的时候，他不愿意绕远儿去过桥，于是他就趟水过河，此时灞河处于枯水期，很多百姓都是这样做的。
活该这个汉子倒霉！
正当他走到河心的时候，忽然河面上涨水了，很快就由小腿没过了膝盖，并且继续上涨。
这个汉子吓坏了，他请求佛祖保佑，发誓只要是能够平安地渡过河去，他就将卖掉驴子的钱捐献给寺庙里。
结果佛祖真的显灵了，河水虽然继续在上涨，但是水位上涨得很慢，最终也没有没过他的大腿。
他平安地渡过了灞河，心中对佛祖充满了感激。
可是来到市场后，他才发现自己遇到了一个棘手的难题，他如果把卖掉驴子的钱捐给寺庙，就没钱回去给孩子看病了。
如果不遵守承诺，他又担心遭到报应，甚至祸及他的家人。
他实在没有办法，因此在这里哭了起来。
隋唐时期佛教十分盛行，人们大都很敬畏神明，对于这种情况，大家也都十分为难，想不出什么好的办法来。
老年文士连连摇头，满脸愁容地替这个乡下汉子发愁。
一位老妇人看到这乡下汉子的可怜样，说道：“救人要紧，你就不要捐啦，或者少捐一点儿，佛祖会看在你一心救人的份儿上，兴许不会怪罪你的。”
这个老妇人也拿不准佛祖是不是会怪罪他，因此用了个“兴许”二字。
在她身边还站着一个年轻的妇人，她赶忙扯了扯那老妇人的衣襟，小声说道：“婆婆，你咋能出这样的主意呢，佛祖是好糊弄的吗？”
老妇人吃了一惊，伸手捂住自己的嘴巴，说道：“那个汉子，就当我没说啊！”
果然，老妇人的话令众人不以为然。
有人小声嘀咕道：“如果都这个样子，临时抱佛脚，说话不算数，那怎么行呢？”
一位胖乎乎的中年妇女手里挎着菜篮子，篮子里面插着一支从庙里求来的竹签，明显的就是虔诚的佛教徒。
她气愤地说道：“哪有你这样的？遇到危难的时候就请求佛祖保佑，佛祖显灵了，你没有危难了马上就变卦，如此的举止真是令人不齿，你就等着遭报应吧。”
她嘴里是在说那个乡下汉子，眼睛却不满地斜视着那个老妇人。