翌日，五更三点，在皇宫的紫宸殿内，照例举行早朝。
端坐于堂上的宋仁宗赵祯，听完在堂下分列两侧的一众朝臣们三呼万岁后，便扫视了一眼列在堂下的群臣，最终把目光锁定在了位列左侧第二排的韩琦身上。
“韩稚圭，你上前来，朕有话要问。”宋仁宗赵祯，盯着韩琦看了片刻的功夫后，便朗声宣告道。
只待宋仁宗赵祯话音刚落，韩琦赶紧持笏出列，向前清迈了几步，站定在堂下，低头倾听宋仁宗赵祯问话。
“朕问你，八日之前，朕下诏命你和范希文二人，回京听命。今日，为何只见你一人参加朝会，却不见范希文其人，这到底是何缘故，韩稚圭，你们二人不是起来返京的么？”宋仁宗赵祯有些焦急地向韩琦问询道。
面对宋仁宗赵祯的问询，韩琦当即就如实回答道：“启奏陛下，八日之前，臣和范希文确实在同日收到了陛下派遣京城驿卒送去的诏书，臣和范希文确实也一同返京。
“不过，在昨日过了辰时，臣觉得舟车劳顿，便在城外的驿站歇息了半日。范希文对臣说，陛下您要范希文一旦进入东京城，就立刻进宫面圣。范希文便先臣之前，入了东京城。
“至于范希文今日为何没能参加今日早朝，臣并不知情。昨日过了未时，臣进入东京城后，特意前往范希文府上拜访，却被范府人告知，范希文昨日并未归家。臣以上所言句句属实，还望陛下明察。”
听完韩琦的这一番回答，顿时，就让宋仁宗赵祯一脸懵逼，因为他确实在给范仲淹和韩琦的诏书上写明，范仲淹一旦进入东京城，要马上进宫面圣，而让韩琦参加翌日的朝会，对韩琦并没有迫切的见面需求。
原因非常简单，宋仁宗赵祯对于范仲淹此前三番五次上书提及的变法图强之说感佩至极，此前，他还一直担心若是推行范仲淹所讲之新法，会遭到不少朝廷大臣的反对和阻拦。
可是，一个小小的街道司司丞，在东京城内鼓捣了半月有余的“新法”，尽管中途也遭到一些朝廷大臣们的反对和阻拦，却也得以顺利实施，且成效显著。
宋仁宗赵祯这么迫切地把范仲淹征召入京，为的就是接下来要对他委以重任，尽快实施变革之新法，他可不想一直让从八品的街道司司丞，在东京城内实施小打小闹的变革之法，而是要在大宋全境之内，实施大规模变革之法，以期让大宋变得富国强兵，抵御契丹北辽和党项西夏。
让宋仁宗赵祯万万没有想到的是，他天天盼星星盼月亮，终于盼来了范仲淹，却在昨日进入东京城后消失不见了人影，既没有返家，也未进宫，顿时，就让他着急上火。
思忖良久，龙颜不悦的宋仁宗赵祯，随即便摆了摆手，对站在堂下的韩琦，吩咐道：“韩稚圭，你先退下吧！”
待韩琦退下去持笏站回原位后，就站在他身后的开封府尹包拯，随即就持笏出列，躬身向端坐在堂上的宋仁宗赵祯，禀告道：“启禀陛下，臣知晓范希文身在何处，他……”
不等包拯把话说完，原本宋仁宗赵祯还在龙椅上端坐着，顿时，就站起身来，打断了他的话，迫不及待地催促道：“包希仁，你快说说看，范希文目下人在何处，赶紧派人把范希文叫来，让他即刻进宫面圣，参加今日的朝会。”
被打断了话的包拯，对于宋仁宗赵祯的这一番催促，他并未显露出有丝毫地慌张，而是不卑不亢地回答道：“启禀陛下，范希文目下正在臣的开封府大牢之中。
“由于昨日晌午，范希文乘坐的马车自打进入东京城内后，沿着梁门大街一路东行，无论是头前带路骑着高头大马的驿卒，还是赶着马车的车夫，在梁门大街上横冲直撞，严重违反了已颁布实施七日许的交通新规。
“按照交通新规的罚则，范希文作为这辆马车的主人，他必须跟马夫和驿卒一起，关在开封府大牢之内，度过三日的时光，便可放出来。
“因此，范希文无法前来参加今日的朝会。若是陛下想要见面范希文，还需到开封府大牢之内，以探监的形式去见范希文才是。除此之外，除非陛下对严重违反交通新规的范希文下诏特赦。不然的话，只能如此，还请陛下思量。”
起初，宋仁宗赵祯在听到包拯说，知道范仲淹身在何处，他的内心是有些激动和兴奋的，但是，在听完了包拯说的上述这番话后，顿时，就心凉了半截，立马就又满面愁容。