萧清竹拿着啃了一半的烤雪兔，一边吮着手指一边寻觅食物。北宫风说他有事情要处理，便将她独自一人留在客栈里，随她怎么玩去了。
这倒合了萧清竹的意，她可以随心所欲地做自己的事情去了。
萧清竹丢掉碎骨头，拿着李四的画像在街市上打探了一圈，没有什么收获。正当她想继续寻找时，突然，她听见街面上有两人在闲谈。
“哎，你知道吗，丁零王自杀了！”
“是嘛？他不一向很硬气吗？”
“他把王位传给大弟之后就自杀了，想来是顶不住压力了吧！”
“啧啧，那丁零部归顺岂不是早晚的事儿了！”
萧清竹当即震惊在原地：这才多久，怎么会发生这样大的突变？
她呆呆地望着街面上来来往往的人群，失神在当场：丁零部易主，卓雅下落不明，眼见着一个部落的兴衰，就如同过电影一样。
戏剧性。
萧清竹有些累了，她直奔客栈，想回去好好睡一觉。就在这时，街面上突然传来了奏乐的声音。
顿时，街面上的人沸腾起来，他们撇下手中的事情，向着皇宫正门的空场涌去。萧清竹纳闷不已，她忙拉住一个人问道：“你们这是去哪？”
那人一愣：“你是外地人吧？今天是除夕，咱们的拓跋王和大妃将在皇宫正门面见子民，过一会儿他们就来了！”
说完，他甩开萧清竹，急匆匆地跑了。
“这个倒有些意思哈，这里也过除夕的吗？”萧清竹的兴趣被提了起来，她跟着人群，也向着皇宫方向跑去。
跟着挨挨挤挤的人群，萧清竹慢慢地挪到了一棵树下。皇宫门口，一圈圈士兵已经将中间清出了一片空场，那空场上一丝积雪也没有，一个扑着红毯的台子被高高地搭了起来，而从皇宫到台前的一段路上，则是扑了满满的干燥的红灵花，空气中有一股怡人的甜香气。萧清竹不由得啧啧咂舌：这得耗费多少钱啊！
鼓乐队再次奏起了奇怪的音乐。随着音乐声的响起，宫门缓缓打开，一个身穿皮衣的矮个子男人从门口慢慢走了出来。人群爆发出一阵阵欢呼：拓跋王万岁！拓跋王万岁！
萧清竹的眼睛晶晶亮，纵是距离遥远，她亦看清了拓跋王的相貌：五短身材，高鼻阔面。一双眼睛炯炯有神，但额上那几缕白发，却显示出他的年岁已经不轻。
这个拓跋王五十多了吧？
紧跟在拓跋王身后的便是他的大妃。萧清竹的好奇心越发强盛起来：她可没少听卓雅念叨这个东山大妃，不知她是个何等人物。
她踮起脚尖，想仔细看看这个臭名远扬的人。当一袭红衣在侍女的搀扶下缓缓走出宫门时，萧清竹愣住了。
这个人为何如此眼熟？
她不敢相信自己的眼睛，仔细揉了揉又看了起来：随着东山大妃缓缓走到台前，萧清竹这回看得真真的。
她竟然是庄华郡主！
她怎么嫁到这里来了？
萧清竹的心咕咚咕咚地跳着。她眼见庄华郡主被拓跋王搀扶着，和他并肩站在一起。庄华郡主依旧如先前那般美貌，只是现在这气度上，更多了一份作为国母的庄严。
眼见庄华郡主开始环视四周，萧清竹赶紧收回了目光，并默默地躲进了一个胡同里：这样一个娇生惯养的大小姐肯嫁到这里来已属不易，何况还是嫁一个年过半百的老头子！