松下熏站在擂台上，她的面前是那个拿着烟斗满脸胡渣的男人，她的哥哥松下玄一刚刚败在他的手上，败的速度快得就像秋风扫落叶一样。
在安置好昏迷的哥哥之后，熏接替他来到了比赛场，她不是一个爱好争斗的人，但她没有别的选择，父母失踪的事在评级大会结束之后恐怕就要瞒不住了，玄一已经在晋级S级的道路上失败，她绝对不能在这里倒下。
胡渣男嘬了一口烟斗，左手揣在兜里所表现出来的漫不经心已经表明了他的态度。松下熏也好，松下玄一也好，都不足以引起他的重视。比起他们的实力，这两个孩子眼神中的坚毅才是更能打动他的品质，不过仅凭这一点，他是不会放弃自己的位次去满足这两个孩子的愿望的。
在他看来，这些年轻人所谓“必胜的信念”，不过是青春期躁动的荷尔蒙给大脑带来的无谓的负担罢了，也许那种冲动很让人怀念，但并不是什么真正有价值的东西。
所以，就算将其毁灭掉，也无所谓吧。
他已经感到不耐烦了，虽然这只是第二位挑战者，但做为此刻站在擂台上的一百位里明面上实力最弱的魔法师，如果不展现出压倒性的力量，恐怕会有越来越多的人前来挑战自己。
一招，决定胜负吧。
胡渣男咬紧了烟斗的铜杆。
熏紧紧地盯着对手，皓齿轻咬着红唇，宛如白玉雕琢的手指扣着紫色花伞的伞柄，身体的重心微微后移的同时微微下压，双腿弯成了“K”字型。
胡渣男的身形突然消失，熏的神经在一瞬间绷紧到了极致！
不是瞬移，不是空间魔法，难道是纯粹的速度吗。
一倍音速？两倍音速？还是更快？
熏的眼珠快速移动着，然而再明亮的黑色珍珠也无法映出那个穿着棕色大衣的身影，擂台的范围并不大，胡渣男就像人间蒸发了一样。
在哪里？他在哪里？迟迟找不到胡渣男的位置急得熏的鬓角淌下一滴冷汗，她最擅长的反解需要以看到对方的术式为前提才能起作用，如果连对方的出手瞬间都把握不到，那么反解就是空谈。
宛如黑夜中的一道划破天空的闪电，熏的脑海里传来急迫的示警。
位置是右侧身后，术式名，风切。
反解！
然而这一次，松下熏逆刻画的阵列并没有抵消掉胡渣男挥出的翠绿色魔法，那道风刃就像是滑不溜秋的泥鳅一样从阵列的缝隙中穿了过去。
少女瞪大了眼睛，风刃中蕴含的阵列明明白白地和她画下的逆阵列相碰了，反解应该成功了才对。
为什么？究竟是为什么？
熏消瘦的身躯被风刃像打高尔夫球那样远远地击飞了出去。
胡渣男叼着烟斗抬起头，左手食指轻轻揉搓着下巴上的胡渣，就像一个高尔夫球手在欣赏自己完美的击球，他身体外的光线扭曲了一下然后恢复了原状。
此时他所站的位置往旁边偏了一小步。
“用魔法扭曲了光线吗……”
熏明白了过来，可已经太晚了。强烈的冲击波反复震荡着她的内脏，就像有一只榔头不停地敲击着心脏一样，熏不禁咳出一口鲜血。
不仅如此，逆刻画的阵列由于没有和对手的魔法互相消解，反而起了反作用，爆发的风属性能量瞬间撕碎了保护双臂的宽袖，在纷飞的黑色布片中，她洁白如玉的双手蓦然间多了许许多多的裂口，红色的液体顺着指缝淌落，还没落地就被狂风吹散，在空气中化为铁锈味的薄雾。
在一片遗憾的唏嘘声中，熏的意识渐渐沉入黑暗。
“好想失明啊——这样就不用背这些烦人的书了。”
很久很久之前，在熏还是小孩子的时候，她趴在书上一边拨弄手指一边有气无力地说道，离上一次出门已经半个月之久了，自从被发现有超级记忆的能力，她就一直过着这样的生活。除了看书就是背书，家族里的人不停地为她找来各种各样的魔法书，她每一次外出的间隔也越来越长。
这对一个十岁出头的孩子来说无疑是一种煎熬，再高深的魔法对孩子的吸引力也总是很有限的，如果有别的选择，她绝对不会终日和这些没有感情的书本为伴。
可熏没有选择的机会，作为家族的核心继承人，拥有这样的天赋既是一种幸运也是不幸。对松下家族来说，熏可以说是承载了家族复兴的希望，她永远忘不了能力被发现那天父亲母亲眼里的泪水，她的天赋是整个宗族的幸运，只对她自己是悲哀。
这个岁数的熏还明白不了这些，她只觉得
“如果失明的话，生活起来会很不方便吧。”玄一端着两杯茶水走了进来，他黑色的修道服被汗水浸湿得透透的。
一看就是刚修行完。熏愣愣地望着跪坐下来的玄一脑袋上冒着的隐约可见的热气，在她的印象里，哥哥总是很努力，玄一醒着的时间里，百分之八十都用在了修行上。
“再不方便也比一直背书好呀。”熏的手指胖胖的，就像刚出水的藕芽，她鼓着红扑扑的腮帮子对着面前的魔法书吹了一口气，但那片书页鼓了一半，最后还是无力地跌回了原位，“为什么哥哥就不用整天在屋子里背书？”
“因为熏和我是不一样的。”玄一的笑容就像透过云彩的阳光，“熏轻而易举地就能做到我做不到的事情，为了追上你的脚步，我必须加倍努力才行。”
“为什么一定要努力呢？”熏两手把书贴在脸上，像体操运动员那样直直地向后躺倒在榻榻米上，“背书真的好无聊啊——”
“重要的不是努力本身，而是努力的理由。”玄一一把抽掉熏挡着脸的魔法书，“这个理由只能自己寻找。”
“理由？”熏注视着玄一明星一样的眼睛，不是很能理解哥哥话里的意思。
“要想保持充足的动力去修行，努力的理由可是必不可少的。”
“那哥哥的理由是什么呢？”
“我的理由，大概是一种名为‘责任’的东西吧。”
“‘责任’……我也能找到自己努力的理由吗？感觉会是一件很难的事呐。”
“是挺难的。”玄一把魔法书放回熏的脸上，“不过如果是熏的话，一定没问题的。”
努力的……理由吗……
熏感觉自己仿佛在一片黑暗中找到了一根可以拉拽的绳索，只要轻轻一扯，就可以打开通往光明的大门。
我努力的理由，到底是什么呢……
是家族吗……
熏的眼前浮现出出发来这里之前的一幕，松下一族上百名族人齐聚于宗家祠堂，对着祖先牌位虔诚地祷告。
是亲人吗……
父亲严厉的背影，温和地笑着的母亲，还有……
“如果是熏的话，一定没问题的。”
不，不对，不是这些。
一定……一定……还有什么……更深的东西……