凌晨4点半，严敏卓抱着小被子裹着的熟睡的吉利安，哥哥杰瑞帮开门，手里拎着妹妹的衣服、鞋子，书包和午餐包，和妈妈进了电梯。
敏卓把吉利安送到楼上17楼的元俪家。
敏卓来北美已经二十年了，她和孩子的爸爸都是当年国内那批优秀的公派留学生中的一员。和当年很多留学生一样，敏卓带着家里仅有的100美金，说着结结巴巴的英文，自己找到俄亥俄州的资助人家里，从基本不能开口说英文，到一直读到博士毕业，吃够了苦，也非常庆幸和感激，后来，遇上同是留学生的现在老公，从美国搬来多伦多定居。敏卓夫妇现在都在IBM工作，老大是儿子，10年级，课余在俱乐部打排球，每年很多场比赛。老二还小，2年级。平时，夫妇两人分工也很明确，爸爸开车陪儿子打球打比赛，妈妈陪女儿练琴、画画。这个新年开学，儿子的第一场排球比赛在多伦多北边的城市金士顿，恰逢丈夫回西安老家看父母了，敏卓就得承担起送儿子去比赛的任务。
元俪已经开了门厅的灯在门边等着。敏卓把睡着的吉利安放在贝拉床上，吉利安翻个身继续睡，贝拉也没醒。
“放心吧，开车小心。”元俪说，“赶不回来给我电话，放学我带回来”。俱乐部的比赛，如果首场输了，中午之前就能返回，但如果赢了第一场比赛，下午就要接着再打一场，返回也会比较晚。
敏卓和元俪住同一个单元，楼上楼下住着，1609是敏卓，1709是元俪。元俪是两年前从北边搬过来的。自从有元俪做邻居，敏卓心里就感到踏实不少。他们夫妻俩是全职的工作，有的工作可以在家完成，但还是难免有时候在公司里有事走不开，没法早走，或者下午三点开个会什么，不能缺席，放学时赶不回，不能接孩子，有元俪在就安心多了，麻烦元俪帮忙接女儿放学什么的。
不过像今天这样的情况是第一次，儿子赶早上的第一场比赛，200多公里之外，爸爸又不在。敏卓要把女儿放元俪家继续睡觉，然后元俪送吉利安、贝拉一起去学校。
敏卓和儿子开车出了大楼的地下停车场，外面天寒地冻，漆黑一片，虽然是冬令时，按正常时间已经晚了一小时。出小区上路，亮着路灯的道路上只有他们。他们先去接儿子的队友，那个队友的妈妈不敢开高速，一直是和他们拼车的。多伦多的高速上车度太快，车子像子弹一样嗖嗖的，所以去外地打比赛，这位同学和妈妈基本就和他们一起走。
冷是冷，好在没有下雪，路上还算好走。多伦多冬天的路面，看上去白皑皑的，那是为了防止积雪，在路面上洒了盐，盐粒被车碾成了粉末覆盖在路面上，多伦多的冬天路上是黑白的，白色的积雪，洒在路上的白色的盐，还有就是被车辗过，被行人踩过的泥泞。今天对敏卓真是一个考验，通常孩子爸爸在，是不用她开长途的。杰瑞坐在副驾驶位置上，帮妈妈看着路。10年级的杰瑞，身高已经远远超过了文弱清秀的160的敏卓，长到了一米八二，超过了爸爸，文气帅气，品学兼优，基本就是华裔年轻男孩中的优秀的好样板。敏卓心里也知道老大就是省心，平日里也没有特别的说教，杰瑞就是懂事有担当，甚至都没有什么青春期的对抗，就这么悄然二健康地看着长大了。老二吉利安和哥哥完全不一样，是那种典型的，很接地气的加拿大小孩，自己放松的很，小嘴动不动会劝妈妈：妈妈你不用Push（推动）的，老师说不用Push，老二真是学什么都不过脑子，愉快最重要。
“唉，吉利安不知醒了没”，过了6点半，路上开始慢慢亮了，敏卓想到女儿，和坐在傍边的老大念叨了一句。
“妹妹那会这么早起啊，8点不摇晃都醒不了的。”杰瑞说，“醒了也没关系，元俪阿姨香喷喷的早餐等著呢。”确实，不用操心，敏卓也就是嘴上说说，其实老二在元俪那里放心的很。在国内忙惯了的元俪来加拿大后也闲不住，练出了厨艺，现在不光做一手南方人口味的好菜，烘培的水平也是越来越高，练手的时候没少让他们品尝。“真是要谢谢元俪啊，她要是有什么事我们也一定要帮助她，你看我们，一家4口全在这里，也有忙不过来的时候，何况她一人带个孩子在这里的。”
“是，说的没错。”后排座位上杰瑞队友的妈妈也深有体会，赞同地感叹。这位陪读妈妈一个人带孩子在这里，生活中处处小心，安全第一，平时凡事考虑周全，想的比较多。她自己不开高速，其实是心里担心，万一在高速上出事故，那可就不是小事。孩子爸爸在国内，到时候儿子也没人管，现状就不能继续下去了。所以，坚定地不开车上高速。去外地的比赛就拼车，其它在大多伦多地区，她就带着儿子只走Local（本地马路），虽然路上时间多花了一点，但心里踏实。“有个好邻居真是幸运，这可是可遇不可求。我们也很幸运，每次都是搭杰瑞爸爸的车，这几年也跑了不少处了，谢谢啊！“搭车的队友妈妈说。
“不客气，应该的。在加拿大，我们怎么能不互相帮忙？”敏卓说。她一直认为，我们华人要互相帮助，要团结，给下一代做个榜样。加拿大虽然是移民国家，但说白了，这里是别人的地盘，所以，我们这一代，包括下一代，孩子们要在这里工作生活，我们要想生活的好，我们这一代得给孩子们做个榜样，他们得比我们更紧密一些。
四人的车一路安静无话，进入了金士顿，杰瑞手机屏幕亮了一下，是元俪阿姨，让妈妈放心，一切都好。图片是妹妹和贝拉坐在餐桌上，愉快的很，芒果牛奶，面包鸡蛋，半截玉米。杰瑞描述了一下，车里的人都笑了，“这个小的啊，只要有吃的，不烦神的。”敏卓对儿子队友的妈妈说。