天空阴沉，浊云密布，空气中泛起些许水意，但雨水终究没落下来，留在地面的痕迹得以保留。
四名猎魔人追踪这些痕迹，骑马追了一天一夜，赶在隔天傍晚前抵达了一片高大密集的树林。
空气中飘散着一股熟悉的血腥味，猎魔人安置好马匹，踩着又厚又软的腐殖质往树丛中钻去。
树丛顶部蓬松的伞状枝叶遮蔽了大部分光线，视野受阻，猎魔人只能看清近处一条条笔直的树干，一丛丛低矮的灌木，但这些对他们而言也是天然的掩护。
他们像猫一样弓背，垫着脚尖，身影鬼魅地从一个遮蔽物迅速移到另一处遮蔽物。大约五分钟后，一头麋鹿从灌木中跑入他们的视野，而就在它奔跑的路径上赫然躺着一具尸体。
男人仰面躺在一株杉树旁，从面容看大约三十岁左右，一身粗陋脏乱的亚麻制衣被大量鲜血染红。
男人露在衣服外的胳膊上肌肉若小山般隆起，胸前解开的衣襟里胸毛又黑又浓，强壮得简直像头人形的狗熊。
但就这么一位男人，去得完全没有反抗之力，连挂在腰边的武器都没来得及拔出，就被人一招制服。
罗伊把尸体检查了一遍，致命伤是脖子间的一道口子。
宛如手术刀般精准、简洁的伤口，细小得像血色的棉线一样，不深不浅，刚好破开气管和劲动脉。
猎魔人触摸着伤口，几乎能想象出当时的情景：男人正在杉树前方便，偷袭者悄无声息地从身后突然贴了上来，一手捂住男人的嘴，同时冰冷的剑刃在他脖子上一沾即逝，然后飘逸而从容地退去。
“是个好手…”雷索手指沾了点还带着余温的血液，言简意赅地总结道，“没有浪费一丝力气…对身体的掌控简直像个怪物。”
“这很正常…”奥克斯压低声音说，“那群人向来都是一门心思钻研剑术。”
罗伊听着却有种强烈的预感，这一次想要经验，恐怕会白跑一趟。
死者除了脖子间的伤口，两只耳朵也被割了下来，变成两个血淋淋的窟窿。
而猎魔人通常只会对水鬼之类的魔物做出这种不道德的行为。
“果然都是一群疯子。”
“他是想把‘战利品’交给那个孩子吧，作为报仇的证据。”
……
猎魔人继续深入，不久后在三株大树环绕下发现了第二名死者，同样的一剑封喉，被割掉双耳。
在他身边还躺着一头死掉的狍子，由此推断，他应该是在树林里打猎的时候碰到了“鬼”。
“那家伙很有耐心，一直吊在强盗身后，等到他们进入树林分散开才发动袭击。”罗伊表情讥讽，“这群蠢货连逢林莫入都没听说过？还能活下几个？”
他很快接近了答案。
猎魔人来到了树林中央的一块开阔的空地，这里搭着五六顶帐篷，中央是一堆巨大的篝火，木材被烧成黑炭，火却熄灭了，架子上的铁锅被人撞倒旁边的地上。
而铁锅的附近，整齐地躺着一圈尸体。
他们的死状又比之前的两人惨烈了很多，胸前衣服被剑刃高速切割得破破烂烂，露出一大片血肉模糊的伤口。
六具尸体，每人都至少中了十来剑。
但现场打斗痕迹少得可怜，这证明战斗持续时间非常之短。
“这不合理…”奥克斯很诧异，一时之间他想象不足行凶者是如何在短暂的时机里，连续出手这么多次。
“我大概能猜到。”
罗伊悄悄拔出背后的剑刃，沿着篝火堆附近疑是凶手的脚印做了几个动作。
猎魔人双手手腕急速抖动，剑刃随之从头顶往下方螺旋转动，就像钟表的指针一样一圈又一圈。