“咱们再建立一所孤儿院,算不算跟他们抢生意?”
“我做过详尽的先期调查,而且原来的收藏家基身为市议会的一员,通过他的记忆,我也知晓一些内幕。”变形怪叹了口气,“永恒之火一直在收养孤儿,但名额极为有限,每年不过十来个,更多时候是救济施粥…其目的只是装装样子,给诺城的民众看看,拉拢拉拢人心…相比于无依无靠的孩子,永恒之火更喜欢能够捐款缴税的成年信徒!”
“而因为意外、疾病、或别的原因,这座庞大的城市里每年至少会诞生五十多位孤儿,这还没包括城外星罗棋布的村庄。”
“这些孤儿被永恒之火拒之门外后,能留在本地,独立活下来的不到十分之一,剩下的要么被乞丐王选中,一辈子沿街乞讨,要么背井离乡去别的城市,或是梅里泰莉女神殿生活。要么…”变形怪眼神变得犹如猛禽般犀利,“下落不明。”
“诺城什么都缺,但不缺人。”
“咱们建立一所孤儿院,抚养那些苦命的孩子,是天大的好事,永恒之火和市议院巴不得有人为它们分担压力,维持诺城稳定。”
“话就说到这儿了,诸位,去郊外的房子转转如何?若无意外,孤儿院明天就可以正式开门!”
“那路上再说。”
罗伊目光缓缓凝聚到变形怪阁下身上,变得柔和,还带着一丝钦佩。
所谓的变形怪,不被非人种族承认,又因为随意换形能力被人类讨厌、憎恨。
却没有报复社会,反而有这么一副悲天悯人的好心肠。
“这就是所谓的圣母吧。”
……
变形怪从衣架上摘下紫色披风披在身后,领头带着猎魔人们离开了别墅,上了一架黑色的马车,
“关于孤儿院,我也有几点要求,希望朋友们能够理解并体谅。”
“尽管说。”
“我听闻猎魔人训练学徒的过程,别说对尚未发育成熟的孩子,对体格强壮、意志坚定的成年人而言都是一种极其残酷、痛苦的折磨。”
高文目光扫过众人,“你们是如何打算的,所有加入孤儿院的孩子,必须接受猎魔人训练?”
“您担心我们强迫孩子?”凯亚恩摇头,“这大可不必。一切出于自愿,绝不胁迫。”
“我们教导孩子锻炼身体的方法,仅限于基础,不仅不会损害健康,还能强身健体。若是他们感兴趣,主动提出请求,再进一步接受训练。”
狼派在旁边听得直点头。
若是强行要求孤儿踏入猎魔人之道,他们也不会加入兄弟会。
“高文阁下,等孤儿院开张,你随时可以前来视察,或者派个人常驻。”
变形怪点头,拉起马车窗帘,视线中绿草蔓蔓,马车已然离开了城门,载着众人沿着大路驶向荒野。
“能否具体说说,猎魔人的训练包括哪些项目?”
“剑术,使用木质训练剑不用担心受伤,”瑟瑞特耐心地介绍这些兄弟会早就讨论过的项目,“身法,躲避旋转假人,在木梳桩上跳跃转体,会吃一点苦头。但请相信专业人士的能力,我们看顾下,孩子绝不会缺胳膊断腿儿,更不会出现生命危险。”
“训练随时可以终止。”
杰洛特插了一句。
高文总算没反对。
“然后是草药知识,即便孩子们以后不当猎魔人,学有所成也能在乡下当个医生,或者炼金师助理…养活自己。”
“可孤儿们都不识字,”高文琢磨道,“到时候我得先招聘个好老师为他们补补文化课!”
“用不着。”罗伊说,“在场除了我,雷索…杰洛特、弗利厄斯,无论谁,年纪都是爷爷辈,掌握着北方通用语,尼弗迦德语甚至上古语,有资格,也有经验担任文化课老师。”
“读书识字这一块儿同样由猎魔人负责!”
朝夕相处才能培养默契。
兰伯特脸颊抽搐了一下,心头稍微不满,他才五十来岁,与罗伊也不存在代沟。
那里算啥爷爷辈?
变形怪再次点头。
“然后是《生物论》上的知识,包括形形色色危险的动物和魔物。”瑟瑞特续道,“这对野外生存有很大的好处。这三门加起来差不多就是基础的进阶课程。”
“几位大师,我希望能有一些普及性的教育,对他们未来的生活有帮助的。”变形怪建议道,“比如耕种,家禽家畜饲养。”
“你看这样安排如何?孤儿院周围开垦几块荒地,要求学生每天都必须花费一定时间在地里耕种劳作。”
罗伊说,
“而且自加入院开始,每名学生发放一只小鸡,让孩子们从小喂养到大。”
变形怪愣了一下。
让孤儿一边锻炼身体,一边学习文化知识,一边养鸡种菜。
听起来完美无缺,但他总感觉怪怪的。
“那么还有最关键的问题…猎魔人的突变充满了不确定性,极度危险,诸位如何保证,那些自愿参与突变的孩子,能活下去?”高文恳切地说,
“各位朋友,孤儿院绝对不能沦为那群可怜孩子的坟墓!”
“在拥有充足把握前,我们不会贸然将学徒引入最后一步,进行青草试炼。”雷索按照众人商量的说辞解释。
“我们向你保证,我们培养猎魔人,而非杀人。”
善良的变形怪终于不再质疑。
马车在一片树林前停住,一行人走过森林小径,不时横穿大路,最后钻进赤杨丛。
来到四栋陈旧、简陋,却宽敞的木头房子前。
屋顶和墙面皆由整根原木搭成。
极为原生态。
四周是树林,另一头隐隐听到潺潺流水声。
也算是一处山清水秀的所在。
…
几人绕着房子转了一圈。
屋内空间很大,已经做好了大通铺,四栋加在一块至少能容纳上百个人。
木床、棉被,家居、和生活用品已经一应俱全…而且不久前应该经过打扫,环境整洁,几乎纤尘不染。
“这地方,还算不错,就是少了钟摆和梅花桩。高文阁下肯定费了不少心思。”
“朋友们满意就好。”
“那么孩子从何而来呢?”杰洛特好奇道,
“我会吩咐下去,派人留意诺城周边流浪的十岁以下的孩童。”变形怪笃定地说,“同时对外放出消息。”
“算上咱们。”雷索说,“一起找找那群可怜的孩子。”
变形怪颔首,
“对了,明天我会派过来一个厨娘,和一个联络人,以后诸位有什么需要尽管跟联络人提!”
“还有个关键问题,孤儿院该叫什么名字?”雷索问,琥珀瞳孔徐徐扫过众人。
“要么叫凯尔莫罕?”兰伯特说。
“这是全体猎魔人的孤儿院,而非一个学派!”奥克斯嗤笑着摇头。
“总不能叫做猎魔人之家,把对头给引过来。”艾斯卡尔说。
“叫做高文之家如何?”罗伊看向众人。
“咱们经营孤儿院并非出于善心,但高文阁下无私付出、不求回报。这份善良理应被铭记!”
而只要教授学生的老师都是猎魔人,孤儿院就受到他们控制,名字倒不用太计较。
…