“维姬，感觉咋样，有没有哪里不舒服？”
高文之家的院子里，十九个孤儿将受惊的女孩围了个水泄不通，一张张真挚的小脸上几乎贴满她全身，一对对乌溜溜的眼睛闪烁着担忧。
“这里还疼吗？”一个梳着羊角辫，缺了两颗门牙的小女孩把好友的手捧在怀里，冲着她手背上的淤青不停呵出热气。
“没关系的，芮妮，一点不疼…”维姬摇头，心头暖洋洋的，颇为感动环目四顾，大声说，“你们没看到奥克斯老师大发神威，高个子还没把我带出树林就被逮住了，被揍得鼻青脸肿。”
“那个王八蛋究竟是谁？！”
“也许是人贩子？”
“咱们得帮维姬出口气！”
男孩子里爆发出一阵喧闹。
卡尔、蒙蒂和查内姆为首的五个的预备役猎魔人学徒目露凶光从孩子堆里钻出，冲到维姬面前，大声宣告，
“那个‘人贩子’敢欺负你。我们必须再狠狠揍他一顿！”
“让他满地找牙！”
“哭的比婴儿还响亮！”
小小少年心中。
保护孤儿院的同伴，尤其是漂亮女孩儿，也是他们的责任！
“对，你们几个力气最大，跑的也快，平时还跟老师学棍子舞！”
一个留着及耳短发，鼻子边几粒雀斑的女孩附和起来，兴奋地挥舞粉拳。
“你们联手起来一定能打败他！”
“别胡说，那不是木棍子，那是训练剑，我们练的是剑术！”
卡尔焦急地解释了一句，突然“哎哟”一声捂住了脑门。
“小兔崽子，你想打谁？这细胳膊短腿儿的，给他挠痒痒吗？”
维瑟米尔悄然出现在院子里。
孩子们立刻一窝蜂似地似炸开，又迅速排成整齐的队列，昂首挺胸、精气十足！
连维姬也没例外。
这次没有人跑掉鞋子。
琥珀的瞳孔徐徐扫过一张张小脸，老人心头赞赏他们的反应速度，暗忖着兄弟会的训练方法是有两把刷子。
表面却不动声色。
“孩子们，从今天开始，全部老老实实待在教室里…未经许可禁止外出。更不许进入树林！”
“老师，那个坏家伙、人贩子怎么处理？！”蒙蒂举手道。
“他会受到应有的惩罚！”维瑟米尔看了一眼身后紧闭的木门，眼中担忧一闪而逝。
“现在，你们五个出列…”老人灿烂一笑，“跟我练习‘棍子舞’，犁位起势！”
“其余的返回教室，复习昨天的课程！”
“准备考试！”
……
昏暗的密室。
摇曳的烛火照出一张干瘦呆板的脸庞。
男人被五花大绑在一根椅子上，身前一张陈旧发黑的木桌子，摆放着镊子钳子、手术刀等刑具。
几名有着野兽竖瞳的男人把他围在当中。
“姓名？”
“尤尔根。”
“年龄？”
“四十二。”
“什么身份，从哪儿来？”
“赏金猎人，来自尼姆纳…”
“尼姆纳是诺维格瑞东北边的城市，”熟悉地形的艾登朝同伴们解释道，“属于瑞达尼亚。”
瑟瑞特左手在空中维持着亚克席法印，继续问，低沉的声音仿佛闷雷，“你藏在赤杨林里有什么目的？为什么绑走孩子？”
“唔…”男人轻晃脑袋，茫然无神的黑色瞳孔里闪过一缕亮光。
表情显露出一丝挣扎。
“不说，没关系，咱们多的是时间慢慢玩。”奥克斯信手拿起桌子上一把手术刀，转了几圈，银色闪电在指尖盘旋。
但他没机会大显身手。
尤尔根断断续续开口了，“我接了委托…盯住孤儿院…趁机抓走一个女孩儿。”