未及过年，沈元景便大张旗鼓的下山，前往嵩山地界盘旋数日，拔掉魔教几个探子后，突然消失。
……
夕阳西下，金鳞荡漾，京杭大运河上一条官船缓缓前行，从中飘出阵阵琴声，悠扬婉转，令人沉醉。
“此曲只应天上有，人间哪得几回闻！维新琴技高超，令人叹为观止！”
“拙言谬赞！”沈元景淡然一笑，左手轻轻拂过古琴，起身走到窗边，悠然望着河面。
这官船主人亦是姓沈，单名一个静字，乃是赴福建上任的新科进士，累世大族，居于浙江，家资丰厚，是以包了条船，顺大运河而下。
他走过来，和沈元景并肩而立，指着河边的一条小船，咏诵道：“古今多少事，都付笑谈中。维新这首临江仙意境高远，可是太过消极，此次放着二甲第六不要，转身归隐，可知多少老前辈扼腕长叹？”
“庙堂之高非我所愿，江湖之乐足矣！”
一行人在杭州逗留几天，然后继续往南，抵达福州城。
沈元景稍微打听了一下，却说福威镖局发了瘟疫，已经死了不少人，今日黎明，总镖头林震南夫妇携着儿子林平之，以及各位镖师，外出躲避去了。
“还不算晚。”沈元景心里想着，径直找到同年沈静，求他帮忙派兵守住林府。这福州知府乃是沈静伯父门下，些许小事，自无不允。
尔后沈元景带着一名善于侦查的捕快，沿着林震南出逃的道路一路追踪。这林震南果然狡猾，让镖师往北，而他一家三口反其道而行之，朝南门而去。
不多时，两人过了闽江后，到了南屿，一片松林之间，看到一个小饭铺，有袅袅青烟升起，远远望去，有三匹马在店前。