全赖你东奔西走之顾，华山派才有今天。我知你素来潇洒，却还要为门内琐事烦心，这些年也难为你了。元景，为师真要谢你！”他说着，竟然跳下石头，给沈元景行了一礼。
沈元景本要躲开，想了一想，却又受了，说道：“师父确是醉了！”
岳不群又饮一杯，清啸一声，仿佛这些年的郁郁之气，都吐露了出来，然后回头说道：“我已下定决心，年末花甲之宴便请天下群豪做个见证，把掌门位置传给冲儿。”
“哦，这么说我要平白升了一辈了。”
“是也，过不了多久，你便是华山派沈长老了。”
……
那日岳不群终究是喝醉了，到第二日醒来，连说了几声“糊涂”，只是脸上不再紧绷，看起来年轻了好几岁。
华山上下，也只有他夫妇和沈元景知道他要退位的消息，但门中事务，已多往令狐冲身上转移，岳灵珊不知所以，都抱怨了好几次。
过得不久，日月教突然活跃起来，这一年多来蛰伏着的牛鬼神蛇，一一冒出。除华山、少林、武当、丐帮总舵等大派地域之外，多地传出魔教伤人的消息。
岳不群几番打探，终于得了黑木崖上一些零星的消息，说任我行带着一些手下潜入了黑木崖，却败给了东方不败。
有人见着了任我行和向问天的尸首，确认身死。