说是老头其实只是看起来老，从进门的后生年纪来推断，炕上的人年龄肯定不过四十。
只不过长久的饥饿再加上不修边幅，乱糟糟的头发里还夹杂着稻草，古铜色的脏脸看起来老态龙钟。
“爹，你还活着吗？俺今天扒拉到不少好东西。”大头趴在床边眼里不禁含起了泪水。
老头儿似乎听到了呼唤，眼皮动了两下，吃力的挣开了浑浊的眼睛。
“儿啊，爹刚才梦见了恁娘，她在下头活的好着哩。”老头儿咧着干裂的嘴唇，声音嘶哑。
“爹没死！爹，俺给你瞅瞅俺弄来的好东西。”大头喜极而泣，小跑着把他的战利品取来让他爹看。
那是半袋子泛着绿的榆树皮，撕吧的大小不一，另有斧子削过的痕迹。
“好东西呀！”老头儿舔了舔干裂的嘴唇，只是肚子却突然又疼了起来，那是因为极度饥饿造成的胃痉挛。
只有经历过苦难的人才知道，饿到极点的人不止会全身乏力，强烈的胃痛足以让人休克、产生幻觉，就连睡着都是一种奢望。
相比于槐树、松树、果树等常见树种，榆树皮确实是好东西，松树皮吃了会闹肚子，槐树皮味道又苦又涩，十分难以下咽。
唯有榆树皮脆、叶嫩、花甜，很是受百姓们待见，但狼多肉少，周围方圆十数里，莫说榆树皮，就连槐树皮也早就被扒干净了。
大头天不亮就出去寻摸，也是运气好才在一处山坳理，发现一棵儿臂粗的还未被剥皮的小榆树。
甚至还因此与两个后到的父子起了争执，若不是那两人饿的两眼发花，他可能今天就回不来了，但慌不择路之下，他把家里仅有的一把破斧头弄丢了。
“就是时候不对，若是再过一两月，榆树生了叶子，还有榆钱，那就更好了，只是俺怕到时候轮不到俺，只得给它把皮扒了。
爹，俺先去给你捯饬些。”说罢便起身提溜着树皮出了屋子。
他没敢把丢了斧头的事儿告诉他爹，没了斧头以后的日子只怕更难过。
大头把树皮放进院子里的石臼里，吃力的提起石锤往里砸，不大会儿树皮便被砸碎，变成绿色的纤维状木屑。
大头抓起一把放到嘴里嚼起来，脸上露出享受的表情。
接着他又烧了一壶开水，端着一碗榆树皮和一碗开水放到土炕上。
“爹，你吃。”大头催促道。
老头儿爬起来盘坐在土炕上，也不用筷子一手抓着黑绿色的榆树碎屑便往嘴里塞，可能是太久没吃东西，也可能是吃的太过着急，竟噎着了。
大头上前拍着老头儿的背想让他爹吐出来，老头儿眉头皱成了川字状，也没舍得吐出来，端起碗来也不嫌烫直接一大口下去，才算通气。
“儿啊，爹怕是活不久了，就是活着也是拖累你，张家那小子不是说要去投闯王吗？你也跟着去谋个生路。”老头儿吃了一碗榆树皮，总算是恢复了点生气。
……