“你说，”回宿营区的路上，侯德尔问克劳德，“上军校以前，我每天挖厕所；上军校以后，我还是每天挖厕所。这军校，上的有什么意思？”
克劳德歪着脑袋想了想，脸上泛起快活的笑容，他揽住猴子的肩膀：
“不管怎么说，我们现在是在诸王堡挖厕所。”
侯德尔停下脚步，“嗯，有道理……走！”
“干嘛去？”克劳德不明所以。
“去拉泡大的，庆祝一下。”
“好啊，”克劳德眉开眼笑，“一起去。”
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“路上还顺利吧？”面对杰士卡准将，梅森简直哭笑不得，“您怎么把二校都带上前线了？”
“我不把他们带上前线，还能干嘛？”约翰杰士卡拄着手杖，冷若冰霜地说，“老师不给我配齐，课都开不全，还不如把学生都带上战场，验验他们的底色，也省得他们胡思乱想。”
“但是前线毕竟还是太危险了，”梅森还想劝一下，“这批学员可是宝贝疙瘩，都指望他们赶快学成毕业，好补上各处的缺……”
“危险？”杰士卡挑起眉梢，虽然他的眼窝被一条黑布带蒙住，但却好像有寒光从缝隙中透出，“正好，可以刷掉懦夫。怕危险还当什么军人？你也不用说漂亮话，就你们这个招生质量，能留下一半人，都可以谢主保佑了。”
梅森挠了挠头，不好意思地笑了一下。
毕竟保证铁峰郡方面的考生都能入学，陆军第二学院入学考试的及格线就差降到海平面以下。
毫不夸张地说，哪怕考生只在卷子上踩了一脚，也能在录取名单上找到自己的名字。
“笑什么？”杰士卡朝着梅森转过脸。
“没什么，”梅森赶忙摆手，哪怕对方其实看不到，“您说的没错，确实是能招尽招了，所以才请您来把关，淘汰掉不合格的人选。这个重任，只有您能担起来。”
“少拍马屁，”杰士卡不假辞色，但是能看出来，他还是很受用的。
“不过，在前线，二校要怎么上课呢？”梅森本能地开始查漏补缺，“营房的话，没有现成的营房可用，目前也抽不出人手……”
“上课？上什么课？”杰士卡把拐杖重重往地上一杵，“还有比战场更好的课堂吗？在教室里给他们讲一百堂围城战术，也不如把他们拉到堑壕里，往他们手里塞一把铁锹！不用准备营房，你是怎么使唤其他部队的，就怎么使唤他们。”
“那……”梅森抓了抓后脑勺，“我可就不客气了。”
“客气？为什么要客气？”杰士卡反问，“这可是打诸王堡，这些学员说不定这辈子都没有机会再见到这种规模的攻城战，错过了，才是最大的憾事。尽管使唤他们，让他们长长见识，没什么坏处。”
“是，”梅森抬手敬礼，又笑着问，“其实，您也不想错过这场攻城战，对吧？”
杰士卡冷哼一声，没有搭腔。
“那，我来给您说说布置，”梅森适时地切换话题，“还请您帮忙把把关。”
“说罢。”杰士卡言简意赅地回答。
梅森展开地图，娓娓为杰士卡中校讲解起来。
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“对面那座小岛，就是玛吉特岛，”梅森伏在河堤上，为身后两人指明，“就这一天的时间，敌军又在河滩上插了一圈尖木桩，还用铁链把木桩连了起来，不给我们直接乘船冲滩的机会……”
铁峰郡步兵团的代理团长以及雷群郡步兵团的一营长一边聆听少校的说明，一边聚精会神地观察着岛上的情况。
“我原本还再想，为什么不能多等一段日子，等人到齐再行动，”查尔卡马特上尉皱起眉头，“现在看来，确实拖不得了。”
“没错，拖得越久，越不好打，”梅森耐心地解释，“而且渡河作战，兵贵精，不贵多。”
理查德梅森已经被盖萨将军正式任命为诸王堡攻城战的副指挥，总指挥当然是盖萨阿多尼斯本人。
至于新军的另一位将官斯库尔梅克伦，早就回枫石城了。
斯库尔梅克伦一共也没在前线停留几天，后方需要有人坐镇，各式各样的公务都需要有人处理。
尤其是温特斯蒙塔涅护送俘虏前往外新垦地，理查德梅森动身去前线以后，枫石城的陆军总部更加离不开人。
所以理查德梅森虽然仅是少校，却是前线衔阶第二高的军官，副指挥的职务落到他头上，名正言顺。
不过梅森在行使权力的时候，依然十分谨慎。
因为新军目前还是没有摆脱“四郡联军”的影子。
在新军的编制方案中，名义上，“团”只是一个负责募兵的单位，就像买卖人用来记账、但是实际上并不存在的货币――“金镑”。
一个团可以下辖若干个营，营的规模等同于旧编制中的大队。
这样一来，各郡守备部队可以无缝转换到新编制中，再也不用纠结于自身大队以上、军团未满的规模。
在温特斯和梅森的预想中，会战的最高指挥官，应该像旧编制中的军团长能够指挥麾下任意一个大队那样，可以直接调动任意一个团内的任意一个营。
但实际上，各郡军官还是本能地将“团”视为了某种作战编制。
梅森想调动雷群郡的“营”，得通过雷群郡的团下达命令，至少也要先取得斯库尔梅克伦的默许。
盖萨想要指挥铁峰郡的营，也是如此。
温特斯倒是对此很乐观，按他的说法，“联盟军内部都有派系之分，更不要说我们原本就是四个面团，慢慢揉吧，早晚把面团揉成一个。”
梅森则没想过怎么“把四个面团揉成一个”，他的首要目标是“别把一个面团扯成四个”。
所以此时此刻，他才会与查尔卡马特一起，来前线勘察敌情。
他希望能在命令下达以前，取得雷群郡的军官团对于作战计划的支持。
万幸，雷群郡军官们虽然有山头意识，但是并没有山头主义。
就像某人说的“虽然是四个面团，但是四个面团都在朝着成为一个面团努力。”
“请下命令吧，”查尔卡马特颔首行礼，“副指挥。”