曾经旳李知县李景怀，将左家名单交上去后，本来挺高兴的。
可是回府后，由于他很关注侄女的情况，留下墨竹处处留心，就听说一件让他气愤至极的事情。
这就是战后创伤吧。
“你也是那么认为的？”
李景怀的妻子许氏，将两岁大的儿子交给乳母后，和李景怀柔声：“不是我那么认为，是二嫂和三嫂那么想的，而我觉得，她们会说那些话是人之常情。”
忠勇伯家的二子和三子是庶子，只有牺牲的李将军和幼子李景怀是嫡子。
许氏继续解释道：
“还有隔房叔伯家的嫂子们也会那么想。
毕竟青青是从那种地方回来，她身上发生了什么，外面的人不敢当面说，不代表人家猜不到。
是，我很同情青青，我也很难过，一个韶华正好的姑娘家，就这么被毁了一辈子。
可是，夫君，我们不能睁着眼睛说瞎话，说青青这事儿，并不会影响到府里其他姑娘家的议亲。这是我们不可回避的。
府里二房三房加在一起可是有好几位十三四岁待嫁的姑娘。
那么二嫂三嫂又没有当我面前说什么，只是背后说一些小话儿，犯愁自家姑娘们被青青影响定不下好人家，就这么被下人传了出来。
是，无论二嫂和三嫂是有意还是无意传的，难道我就该揪着那几个碎嘴下人上门去和她们吵闹吗？
我那样做，闹的阖府皆知，像个市井妇人般，真的不是在自降身份？
再说我要是事事都上门吵嘴，这偌大的府邸，这么大一个家交到我手里，我又怎么可能会吵得过来。”
李景怀不知道自己在失望些什么。
或许从许氏的那句“人之常情”开始就在失望。
他心想：
这可真是人走茶凉。
怎么就没人想想，今日忠勇伯仨字是怎么得来的。
况且，人还没走呢。
他没离开, 他祖母、父亲健在, 这些当婶娘的就敢这样对青青。
再加上许氏那句肯定语气的“青青一辈子被毁了”, 李景怀只觉心头火乱蹿。
怎么就一辈子了，是许氏你给定下来的吗？
你一眼能看到几十年后？还是你已经在心里默认，青青就该从此养在府里不能出门或该出家代发修行？
他的大哥大嫂啊, 要是知道该多难过。他这心里都淬着火。
许氏好半晌没得到李景怀回应。
身边老仆不停冲许氏使眼色。
许氏这才闭了闭嘴，想了想, 另起话题讷讷开口问道：“夫君, 我们何时启程, 我好提前做准备，还要将府里安排一下……”
李景怀终于抬眼看向年轻的妻子。
他抬脚走到门口, 忽然道：“我看，你还是留在府里继续管家吧。做风光的四夫人更适合你，免得你随我去地方会自降身份。”
许氏望着李景怀的背影, 面露不可置信：“……夫君？”
然而李景怀早已经离开。
……
“青青。”
“小叔, 你这是才从宫里回来？”
“嗯”, 李景怀冲侄女笑了笑：“祖母今日好些没有？”
李青青从回来后就一直安顿在李老夫人的院落里。
李老夫人痛失最出息的大孙儿身体抱恙。
作为曾孙女的李青青, 在老夫人的院落照顾。
“太祖母今日胃口还好，有多用了两块点心, 喝过药后就在歇晌。”
李景怀点点头，“青青，有空陪小叔去庭院走走吗？”
李青青接过丫鬟递来的暖炉, 低头间，其实已经猜到小叔要和她谈些什么。
有些事情是不能回避的, 小叔可能感觉出来了。
诸如堂姐妹们每次见她，面上虽是友善, 但私底下却从不和她接触。好像她和男人有过什么，再坐到一处身上就带着病, 怕被沾上。
她还曾无意间听过堂妹们说，她作为女子居然杀过人，说她真可怕。
至于婶娘们是当着曾祖母和祖父面前一派慈爱。可目光深处，她能看出来带着可惜和一些说不清道不明的情绪。
李景怀先问过侄女回府后有没有什么缺的，告知他要离开京城了，这之后就说道：
“青青，听小叔的, 你还小，有些事情不要太有负担。
等过些年你就会发现，当初认为很大的事情，回头再一想, 其实没什么。
你还要记得一点，这里是你家。
我走之后，无论是主子还是下人，谁敢给你脸色看，你就去和老祖宗说。或是和你祖父说。
包括你小婶儿在内，你都不要有任何顾忌。想干什么就干什么。
任何人都比不上你在这个家里腰板直，你明白吗？小叔都不如你腰板直。”
“小叔，你说什么呢，从我回来后，大家对我很好。”
到底是好，还是不想说出来给家里添乱，各自心里都很清楚。
李景怀坐在凉亭里，给侄女续了杯热茶。
他利用倒茶来缓解自己的纠结。
按理有些话不该他这个做叔的来教女孩子，可是没有人了，祖母身子不爽利, 指望不上别人。
李景怀最终决定还是不能说太透。
他忽然换个话题提道：“你小麦姐可能快要进京了。”
李青青吃惊：“真的？怎么会进京呢。分开的时候，小麦姐说要陪她夫君在老家读书的。”
“因为她两个姐夫的职位定下来了, 开恩科的日子也定了下来, 所以她们全家可能年后就会进京。最晚两个月。”
李景怀看到侄女脸上的笑容，明显的和之前不再一样。
这才能见到点儿十三岁的样子。
他故意凑趣道：“等你小麦姐来京, 青青要多帮忙啊。那么一大家子人，想必安顿起来很麻烦。等你帮着他们安顿完，还可以没事儿去找你小麦姐玩。我虽没去过左家，但是能看出来那一家子人性情应是很不错。到时，你还可以多领着你小麦姐逛逛京城，多带她吃些好的，帮着她们一家子多介绍介绍各处。唔，你可能要提前做功课，先问问菜市在哪，他们家是没有下人的，紧着要去的地方应该是菜市。”
“嗯嗯，小叔，莪会的。真是没敢想，这么快就能和小麦姐见面。听说她家里还有两位姐姐。”
李景怀这才顺着这个话题聊道：
“所以说，人和人的相处，说到底靠的不是门楣和其他一些什么，主要还是脾性志趣，有没有共同话题。
老人们常说，议亲要找门当户对。
其实归根结底，能有这个想法是存在一种顾虑，担忧双方成长环境和见识的不同，怕没有话聊，过不到一起去。”
李景怀望着侄女继续道：
“青青，小叔现在就希望啊，你多出去走走。