池中岩岛上，嶙峋的岩块之间挤出两棵松树，高矮不一，各指着一个方向。
在池边的广间茶室里，玄黑的茶釜摆在陶制炭炉上，正朝四周散发着热量。
点茶、煮茶、冲茶、献茶，分别向主人与年轻的客人行礼过后，花本家供养的茶师暂时退出了茶室。
黑色的铁制茶釜造型独特，看起来有些眼熟。
泷野很快想起，去年五月在御所湖疗养时，曾在盛冈当地的工艺品店里见到过类似的茶釜。
从池中青岩上收回视线，主人注意到了他的目光。
“泷野老师对茶道感兴趣吗？”
“一窍不通。”
“那我就放心了。”
花本正臣笑了起来，“我也完全不懂。所以有客人上门，从来都是让德田先生替我招待。”
德田先生，即是方才退出茶室的那位中年茶师。
说罢，花本正臣端起茶碗随意地饮了一口，也不在乎什么三转茶碗、轻品或慢饮的茶道礼仪。
说得口干，泷野也大口喝起了已经不太烫的茶，他同样不是来品茶的。
“刚才说到哪里了？”
泷野放下茶碗，“说到我与千代的关系。”
“没错。”
花本正臣点了点头，“泷野老师现在是千代的男朋友。不过你们正式交往的时间，比我以为的要迟得多，原因是什么？”
“那是因为对另外一位女朋友的感情难以割舍，摇摆不定。”
“铃音？”
“不，是伊原理花。”
“噢，伊原理花……”他复述的过程也是在回忆，“那位在三年前的校园欺凌案里，受到伤害的女教师。”
“……”
泷野点了下头。
“果然非常复杂……”
花本正臣看起来有些感慨，“如果不是身处其中的人，就算拿着再详尽的调查资料，也很容易产生误解呢。”
“不对。”他忽然又摇了下头，“我的女儿身处其中，反而误解得更深。”
泷野看了他一眼。
打发走千代，花本正臣在去往茶室的路上，就开门见山地表示他已知情；
在表明态度之前，花本家主想了解得更彻底一些。
于是，此时便在茶室里与泷野一边对饮热茶，一边分析起了他的情路历程。
而从他刚才的话来看，他调查的过程并不只是依靠调查资料，似乎还有铃音的供述。
“铃音误解了什么？”
“那孩子觉得，泷野老师对千代的感情，最主要的部分还是来源于她。”
花本正臣抿了口茶，“因为铃音更早与泷野老师相识，而她们的容貌完全相仿。”
泷野的视线无意识地停留在他的茶碗上，“或许在潜意识里，确实存在着这样的因素。”
“不过从泷野老师刚才的话来看，似乎并不是这样……应该说，在那个时候，泷野老师对铃音的情感还是相当克制的，并没有将她当成付诸爱情的对象。
这与我从松平那里了解到的，也比较吻合。”
“因为铃音到底还是个尚未成熟的学生——至少在当时，这是我坚持的主要原因。”
“唔……”
花本正臣只是点点头，也没有流露出更多的态度。
思索了几秒，他又看向泷野，“继续吧。”
“嗯。”
到了这个时候，也没有别的选择了。
名为“紧张”的能量，似乎在昨夜的床上就已经全部消耗光了，泷野发现自己比预想得要冷静得多。
“在那之前……”
他站起身，生疏地使用着茶勺，从茶釜里舀出茶汤，将两人的茶碗分别添满。
花本正臣在一旁平静地看着，“还好我让德田先生先出去了。”
泷野又舀起一勺茶汤，“让您见笑了。”
“不。”花本正臣望着炭火上的茶釜，“我通常不会取笑行动的人。”
“……”
泷野默然，添满茶水后，端起茶碗润了润嗓子，准备继续。
“铃音小姐。”
外面忽然传来德田先生的声音，泷野这才发现他就在茶室的待合腰挂处等待着。
接着，她从外面进来了。
“……”
泷野看了看她，又看向花本正臣，后者微微皱起了眉。
不过花本家主也没说什么，先端起茶碗，慢慢地饮了一口。
“果然有不小的差别。”
“……”
真是无情。
泷野又站了起来，为新来的人另取一只茶碗，往里舀着茶汤。
放下茶碗，坐回客席，他又看了一眼身旁的她。
“千代过来干什么？”
点评完泷野毫不沾边的茶道，花本正臣同样也看向了她。
“……还穿着铃音的衣服。”