“光和三年起，幽州就没有过个太平日子。”吴老爷声泪俱下地说着自己的难处，“外人都说，小老富可敌国。唉，小老要真有这么能耐，就好喽。”
“吴老爷过谦了。”
“不不不。别看我看着光鲜。可事实上啊，每天早上醒来，就要管家里上万人的吃喝。嘿嘿，要哪天我找不出钱了，他们保准第一个将我家拆了。”
“吴老爷有话，不妨明说。”
“剿匪安民，是造福徐无县的好事，小老自是义不容辞，可这徐无城里，可不止小老一家收益。别的不说，张、苗、李这三家，家境比小老还殷实。这粮，他们也得跟着出。”
“剿匪之事，旷日持久，军粮，确实多准备些为妙。”
“那可不嘛，小老出九百六十石，三大家族，每家，怎么说，也得跟我一个数。至于徐无县的其他百姓，自然也得分担一部分。”
“哈哈哈，吴老爷，您可真会开玩笑。我们是兵，他们不捐纾，我可奈何不了他们。”
梁祯算是摆明了态度：军粮，他自然不会嫌多，不过他绝对不会强行问三大家族要。
“司马误会了。这历年来，凡是官府要用钱，都是我跟三大家族出资，然后城里其他百姓跟上，当然了，事后，官府也要回馈我们一些，毕竟，我们赚钱，也不容易。这样，只要司马你一句话
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，小老保证献上，六倍的军粮。”
“哈哈哈，吴老爷忧国忧民之心，实在令人动容。”梁祯哈哈大笑，“不过呢，在下不太愿意走到人前。”
吴老爷也笑了，笑声爽朗：“没问题，司马只需在县衙中安坐，小老保证，不出四日，便能献上六倍的军粮。”
吴老爷乐呵呵地走了，这种笑容，他只在完成一桩获益巨大的买卖时，才会露出。梁祯不知道吴老爷的葫芦中卖的究竟是什么药，因而并不阻止他的建议，不过他也让吴老爷保证，他本人，包括云部的所有人，都不能站到人前，只能居于幕后。
“他允诺我六倍的军粮，就表明，他得到的，只会更多。”梁祯看着吴老爷曾经坐过的胡床，思考着吴老爷的话，“不仅是他，还有张、苗、李这三大家族，都能获益。”
“还好相三臣已经死了。”黑齿影寒推门而入，她刚刚就站在门外，估计梁祯跟吴老爷的谈话，也听见了不少，“不然，他麾下的兵卒，就不止两万了。”
梁祯曾经审讯过一个被俘的小旗将，从他的口中，知道了进攻土垠城的黄巾军总人数。当大伙知道这个消息后，第一反应，都是难以置信。
“我干了什么！”梁祯“咻”地站了起来，“我……我们拼死作战，可不是为了让他们继续欺压良善，不行，我得去阻止他！”
“你以为，他们真的需要你，才能敛财吗？”黑齿影寒在梁祯与他擦身而过的那一瞬，出言将梁祯定住，“分你一杯，既是示好，也是示威。你若不依，不仅什么都得不到，还会有性命之虞。”
“不，不，这不可能！我毕竟是正经出身的官员，他们只不过是几个恶绅。而且，我们打仗，为的不就让百姓能够安居乐业吗？”
黑齿影寒后退一步，堵住房门：“你再想想，好好想想。”
“盈儿，我知道，我只是一只蚍蜉，斗不过他们这些盘根错节的大树。但我毕竟穿上了这身袍服，就有责任，制止他们这么做。让我去吧，不然兄弟们的血，就白流了。”
“比干因直谏而死，可商朝中兴了吗？你只是一个别部司马，跟比干差远了，你就这样做，犹如飞蛾扑火，只能感动你自己。对云部，对徐无的百姓，对你心中的天汉，都没有任何意义。”这番本应激动无比的说辞，黑齿影寒却是用不咸不淡甚至有点冷冰冰的语气说完的。
梁祯不再试图往外走了，却还是在屋中不停地踱步：“但……难道，难道我就眼睁睁地看着，吴老爷他们将徐无的百姓，给逼上绝路吗？”
黑齿影寒转过身，脑袋微微上扬，看着窗外 阴沉的天气，过了一会儿，才忽然说道：“四方上下，万物周而复始，生生不息。天意如此，岂是人力可违？”
“盈儿，我觉得……”梁祯看着黑齿影寒的背影，越发觉得，这背影很陌生，“你变了……”
（本章完）