唐伯虎和徐经被男孩的气势所迫，竟不知如何反驳，却见那个老者徐徐站起身来，向男孩拱手：“太子殿下，今日相邀老夫时你说要给老夫推荐一位才华横溢的年轻人，现在看来此人不但毫无才情，且品行低劣，性行偏激，不过如此，我们走吧，莫在此处浪费时间”。
太子殿下！唐伯虎和徐经呆立当场，难怪他敢大言不惭说普天之下只有一人可以骂他。男孩就是朱厚照，早上出宫来到刘大夏下榻之处，说要推荐人才给刘大夏。朱厚照笑了笑：“刘老大人莫急，稍等片刻”。
朱厚照先指了指唐伯虎，“推荐给你的不是他”，然后又指向徐经：“是他”。
刘大夏细细打量徐经，徐经微微颤抖，还未从朱厚照的身份惊吓中回过神来，刘大夏皱眉轻叹一声，朱厚照：“刘老大人，给厚照个人情，三个月，您带着他去保定府三个月，三个月以后您若觉得他是无用之人，您再打发他回来，行吗”？
徐经断断续续说：“我是新科进士，朝廷已安排我进入翰林院做庶吉士”。原下之意就是说太子和刘大夏无权随意安排自己。
刘大夏笑了，“老夫是刘大夏，原户部左侍郎兼佥都御史，现蒙陛下和殿下厚爱，复用税部尚书，老夫应有资格向陛下讨要一两个人”。
刘大夏？徐经眨了眨眼睛，虽还未正式踏入仕途，但徐经家道殷实，家富藏书，梧塍徐氏所筑“万卷楼”中藏有大批从宋、元两代兵荒马乱中幸存下业的古文献。其中有不少天文、地理、游记之类的著作。往来非富即贵，真正的“往来无白丁”，因此刘大夏之名更是如雷贯耳。
徐经勉强的笑了笑：“原来是
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刘老大人，小子无礼请恕罪，小子愿听从安排”。这就是徐经比唐伯虎的过人之处，虽然才华没有唐伯虎高，但论情商和待人接物两人是云泥之别。
朱厚照对唐伯虎说：“给你三条路选择，一、收拾行囊回苏州，就如刚才那诗让你每日纵情花酒间；二、去西山修身养性，你这人才华是有，但太自负；三、把我刚才的对联对出来，我许你从六品的翰林院编修。另外再告诉你几个事情，对联和诗均是本宫所做，不要不晓得天高地厚，大明比你有才华的人很多；第二个事呢就是你以前的所作所为是本宫派人调查的，和你那些朋友无关，不要妄自猜测，中伤他人；还有一个就是你的殿试第一名是被本宫否掉的，不过无论你选择哪条路，本宫都会告知你为什么本宫会否决你”。
唐伯虎哑口无言，若说自己真的甘心弃官归隐，倒是可以选择第一条路。但这和自己的初衷违背，十年寒窗苦为的就是金榜题名，衣锦还乡，扬名天下。现在太子殿下告知自己，本来自己是拟定的第一名，却是被太子否决，更是于心不甘；虽然愤恨，但这条路唐伯虎怎么也下不了决心。
但若是第二条路，心性高傲的唐伯虎一时也难以接受，修身养性？唐伯虎从不认为自己的性格有错，他认为一直是上天对自己不公，双亲及家人的连续去世让他变得愤世嫉俗。那只能选择第三条路，唐伯虎强迫自己静下心神，他不是为了那所谓的从六品官职，他在乎的是自己自忖才华无双，难以接受朱厚照这种施舍，他也打定主意，对出来之后不会接受朱厚照的赐官，而是淡然离开，回乡归隐。
只是这千古绝对这么容易对出来吗？五行加上意境，唐伯虎满头大汗，朱厚照则看着窗外风景，穿越回明朝，朱厚照确实想做一番大事，扭转一百多年后大明悲惨的命运，延伸到未来，改变中华民族的厄难。他知道凭这辈子是无法实行现代化的，也无法大力攀爬科技树，科技发展是靠积累的，局限于明朝的工艺水平，很多东西都无法实现，就连未来最简单的打火机在未来五十年都比较难实现。
但朱厚照不灰心，他只需要打好基础，做好引导，只要大明能重新焕发生机，就不会出现八国联军、割让土地、日本侵华等事件的发生。所以朱厚照尽一切能力笼络人才，在他眼里，唐伯虎是极聪明的人，但坎坷身世扭曲了他的性格，需要好好引导唐伯虎。要想让聪明的人放下他那孤傲的执着，那你就要在他最擅长的方面打败他，作画朱厚照肯定是不行的，但是诗词嘛，呵呵....
看唐伯虎在那冥思苦想，朱厚照也不催促他，反而让人拿来书籍坐在那里看书。一个时辰后，唐伯虎放弃了，他不甘心的承认这个对联他确实无能为力，就此灰溜溜的选择第一条路吗？这不就人耻笑吗？耗费一个时辰答不出来转而选择第一条路，唐伯虎想到日后人们的指指点点就无法忍受。可以输，但绝对不能做逃兵，输也要输的堂堂正正。
（本章完）