刘大夏非常认真的思考，朱厚照继续说到：“军务改革已经完成了，朕已经不担心国内再翻起什么风浪，所以后面的三步是可以同时进行的，也顺带解决了大明百姓务工问题，比如修路，从京城到天津，可以雇佣沿途百姓，让百姓增加收入”。
说到此处，刘大夏提问：“陛下，若是这样，雇佣的人员将是无数计，费用方面，国库无法承担.....”。
朱厚照狡黠一笑：“阁老，修路为什么要国库承担”？
刘大夏疑惑到：“国库不承担，哪来的钱买水泥和支付百姓工钱”。
朱厚照哈哈一笑：“路修好了，可以收取过路费，比如一个商队，运送货物进城，可根据运送货物的价值按照一定比例收取费用，聚少成多，阁老，您不要惊讶，朝廷修好了路，对大家都有好处，商队运送货物减少
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了时间，等于减少了损耗，只不过交一些费用就可以省去很多成本，他们为什么不乐意呢？您看着吧，只要朝廷收费合理，他们肯定赞同的”。
朱厚照搓了搓脸：“朕现在唯一担心的就是人才，所以朕为什么着急进行科举改革呢，只希望用十年的时间推行新式教育，培育出更多的人才，以后大明还有很多地方需要用到呢”。
刘大夏不明白朱厚照需要怎样的人才，但他敏锐的察觉到朱厚照似乎是要扩展大明的版图，他不时看向朱厚照，从第一面见到他后，刘大夏就觉得朱厚照与众不同，他身上带着神秘气息，让人忍不住想要一探究竟，这些年朱厚照的施政策略也让刘大夏大开眼界，刘大夏心中隐隐有种期盼，似乎自己在有生之年能看到不一样的大明。
三天后，乾清宫内，朱厚照看着牟斌递上来的供词，脸色布满不可思议，脱口而说：“这不对吧，焦家父子没什么过错”？
“启禀陛下，臣已经彻查过焦家，确实没有大罪，请问陛下该如何处置”，牟斌虽然不喜焦芳，但他不会因为自己不喜而加害于焦芳，这也能说明牟斌是一个正直的人。
难道是焦芳还没攀附刘瑾当上首辅的原因？看着手上的供词，朱厚照心里暗暗称奇，自己原以为像焦芳父子这样的人，罪证一抓一大把，没想到焦芳没有什么大错，最严重的不过是谩骂同僚而已，朱厚照不免有些气馁，原本还想杀一儆百，现在也只能放过他们了。
朱厚照放下供词，语气有些失望：“好吧，既然没有什么大错，那就申饬一番，剥夺退休的一切待遇，让内阁去拟旨吧”。
焦芳父子从诏狱出来时，明晃晃的太阳刺痛了眼睛，当听得门口的太监宣传的旨意时，焦芳愣了一会马上破口大骂，撸起袖子非要进宫找朱厚照辩论一番，焦黄中看见旁边站着的牟斌冷冷的眼神，赶紧死死抱住父亲，牟斌走上前还未说话，焦芳已经一口唾沫飞过来，焦芳指着牟斌骂道：“你们锦衣卫就是走狗，鹰犬，陷害忠良的恶棍，陛下就是因为你们这些只懂得阿谀奉承的小人在身旁谄媚蒙蔽了眼睛，老夫不服，老夫要找陛下论理”。
牟斌轻轻躲开，斜睨着焦芳如同泼妇骂街的模样，脸上挂满了鄙视，眼神不屑一顾，牟斌双手抱在胸前说：“我们是走狗鹰犬，那你算什么？焦芳，想想你的所作所为，只要有人辩驳了你，你就当街辱骂当朝阁老和尚书，你目中无人。既然你说我们这些人蒙蔽了陛下，那你打算怎么做？是要清君侧吗？别以为你和那些言官的勾当没人知道，陛下是看你可怜，只是剥夺了你的待遇，别想着法不责众，这事陛下说了，仅此一次，下不为例。我劝你还是老实回家安享晚年吧”。
焦芳被牟斌气的够呛，嘴唇哆嗦，指着牟斌愣是说不出一个字来，最后在焦黄中的拉扯下，才拂袖含愤而去。
（本章完）