人间正是四月，芳菲悄尽，澄天已暗，四下闷不可说，蚯蚓在道旁扭摆，蜻蜓掠耳而过，她穿过长街，手中冰糖葫芦莹莹发亮，远处一匹扁鹿四蹄飞扬，若不沾地。
舌头舔过甜美的糖稀，一把尘世间最快的刀掠过，割下阿娘的首级，正好落到她脚边。
面无表情，她继续舔着，糖却苦了。
雨披在脸上，那时她六岁。
从此以后，不再吃糖。
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五月二十二。
长兄溘然长逝，长嫂一病不起，侄儿四月离家，便一去不归。
她虽已出嫁多年，但这场丧事无人主持，长嫂只好请她出面相助。
所谓嫁出的女儿泼出的水，更何况她还是庶出。
本家几位近亲不满这个安排，联合几个下人借酒闹事，她闲闲地坐在次座上剥莲子吃，喝酒看戏，事情越闹越大，最后打死了一个人，管家辛柏前来请示，她停下发话，拨五十两银子，作安葬费用，另封五十，作恤钱，说完拍拍手站了起来，领着丫环沈烟回宝奁院。
哪知小径还未步完，斜刺里奔出一条大汗，酒气冲天，唬了她一跳。
她将惊叫连连的沈烟拉到身后，定眼一看，拦她去路者，不是别人，正是长兄身边得力的旧仆常胜，此人浓眉大眼，身体壮实，力大无穷，又天生一对好耳，日夜警惕，正是看家护院的一把好手，无奈性情粗俗，行事只问交情、不管道理，占着有庄主撑腰，总是目中无人。
她将身站定，勃然大怒，后头沈烟替她张口问迅：“常大哥，好狗不挡道懂吗？”
常胜眼睛猫成两道弯，满面红霞，两脚发软，晃晃悠悠，一副醉态不清的模样，连打数嗝，真是满嘴酒臭。
他定眼瞪了一瞪沈烟，举起斗大拳头，突然扑将过来，口中振振有声：“打死你这条母虫，双烈山庄岂容你放肆。”
眼前没的一暗，她倒气定，手在腰间一摸，摸到兵器的机括，用力一抽，一条用精钢丝缠成的软索带着一枚精致小巧的流星锤被她抡将出去，正好一举击中对方左边脸庞，小锤挂满倒勾，生生拉下一片血肉，甚至露出牙白色的颊骨，常胜大叫一声，登时痛晕过去。
要不是为求携带方便，她刻意缩小了锤体，这一下出手，非直接砸碎对方脑袋不可。
她十三岁上成名，凭着一手如火纯青的流星锤功夫，砸死了当年当街割走她母亲性命的仇家，当年所挥舞的，可是九斤大球，一招过手，砸得对方脑浆迸裂，五官全糊，死状极其难看。
那仇家本是她父亲的旧情人，事发后，她在父亲面前彻底失宠，被遣送到县城别院居住，寒来暑往，例银微薄，无人问津，幸有长兄与长嫂暗中照应，又有邻居郭家时时照拂，才总算免了贫寒之苦。
十八岁时，她感怀恩情，嫁给了大她九岁的郭家独子，如今已是九年过去，夫妻还算恩爱，膝下哺有一子，已七岁上，正是捉鸡逮狗、上房揭瓦的年纪，今次为了让他见见世面，也带回了娘家。
郭家靠布料生意营生，她丈夫长年东奔西走，夫妻一年到头难有相聚之时，这回她长兄离世，她丈夫收到讣信，回信说已在归程，不日使可抵达，估计也就是这两三天的事儿了。