过没多久，好友被卖，她与好友告别的那一天，大致也看到了自己的未来……
一片落叶，来到面前，飞舞着，旋转着，堕向脚边，风里洒满树香，老虎坡两旁的五味子树还是老味道。
路面，破碎的石子与煤渣认真将土块之间的缝隙填满，明显刚刚修整过。这是为爬蛇节做的准备，年年如是。
步完又缓又宽的老虎坡，步入平道，将要进入大商街时，会路过一株百年桂花树。
伫步一望，还是老样子，每年只香一个月的花树下边，堆满了大大小小的泔水桶，苍蝇乱飞，野猫乱蹿。
这里因为太靠近街市，房屋又矮又小又紧凑，不能养猪，厨余没有去处，渐渐积烂成灾。
城主于是命人在桂花树下摆满木桶，收集泔水，但凡养猪的人家皆可来取，大人挑大担，小孩挑小担，凭君自取。
既是凭君自取，便总有大担货少、小担货多的时候，只是都站在桂花树下了，谁还较那些真呢？
每天两趟，早了又晚，十岁后，泔水桶的担子一直紧跟着她，因为阿爹不理事，阿娘腰不好，只剩她傻傻憧憬着长大后的福报。
眼跟前，桂花树越发茂盛了。
树香和着泔水和着稀汗和着眼泪的味道，至今思来，仍又臭又可怜。
老虎坡上，树荫之下，挣着劲、咬着牙、含着泪，拼命想要向上爬更远的倔强的身影，一直存在着，不是她，就是别家的姑娘。而那些放肆跑着，放肆笑着，放肆挥霍时间的孩子，只是还不够苍老罢了。
告别桂花树时，她在想，荒城有那么多稀奇古怪的传说，为何没有一个属于那棵树呢？会不会曾经也是有的，只是后来泔水桶成了更要紧的正事，所以大家就渐渐遗忘了呢？
再往前走，拐进小道，又拐出小道，大商街和小商街的分岔路就到了。
即使腰里揣着钱两，也没有踩上大商街的勇气。她朝那些高大威风的望子探了几眼，将身一拐，步进小商街。
一过街口，先被刺鼻的劣酒呛一鼻子，吓得人一激灵。这味道比老朋友还像老朋友，暌违多年，马上就能唤醒记忆与情绪。
开在出口的葫芦酒家，她阿爹以前常耗在这儿，望子换过新的，摆设却仍是老样子。她过路的影子不经意拂过老旧桌椅，柜台里的人因此睇了她一眼，又飞快地将脸转回。
走过接二连三的酒家，向米铺而去。路上遇见卖火饼的担子，拦下要了三块，付完钱继续走着，直觉后背好像多了条身影，一回头，是个鼻涕糊脸的大男人，目光不定，双腿不稳，好像在看她又好像没在看她，畏（犭字旁）琐地瞟来瞟去，手里边握着一串没了糖稀只剩山楂的冰糖葫芦。
她认了出来，这是她小时的玩伴，因为从小便呆呆怔怔的，又是葫芦酒家掌柜的独子，所以有个诨名，叫傻葫芦。
记忆里的傻葫芦，没这么傻。