“这个酒醉菩萨，”阿娘望着那道背影骂：“活着真是害人。”
月光中，小弟望见了她，急忙从怀中取出一包东西，让她下饭吃。
然后亲自接过几个麻袋，连连称赞这可真是好本事，不久也下了山。
桌上给她留了碗冷粥，她打开小弟送的东西，绿绿的荷叶里包着野兔肉和卤香干，又从兜里拿出顺路拾的野菌和野鸽蛋，给自己打了碗热乎乎的汤，终得饱腹。
洗了就睡，仍旧躺在硬床的里侧，头顶也还是那顶发昏熏人的帐子，甚至枕头上还多了些恶心的酒味。
她想起刚刚抽衣服时，布包明显被人翻动过，心里当真不是滋味。
这个家冷冰冰的，这些年一直就没惦记过她的死活，说到底，这里只是她长大的地方，并不是她的归宿。
内心隐隐作痛……
再睁眼，已是翌日。
节庆日子，到处都在响鞭，炸得人火烧火燎，哪里有睡觉的闲心。
大早起来梳妆打扮，就连阿娘，今日也特意穿了件藕色新衣，头上还别了枝现采的桔子花。
等她梳完头发，阿娘也给了她一枝，她推托有些招摇，便没有戴。
用完早饭，天刚亮醒，她扶着阿娘下了山，下了坡，一直走到小弟家中。
赶到时，鞭炮已经放过了，满地的红纸，一片醒目，桂香正在屋里喂奶，听到门口有动静，立马喊：“长姐，中午在家用晌，别回山上了。”
她正要答谢，但被阿娘抢了话机：“杀头鸡，别舍不得，你阿姐这几日没少忙活。”
小弟飞快地说道：“早杀了，还有鱼呢。”
阿娘寻了把小杌子坐下，小年一下扑到他祖母怀中，要摘桔子花玩，阿娘不肯，边戏弄长孙，边接道：“再多几样也不过份，蒙蛇神保佑，今年我们一家总算凑齐，吃完这顿团圆饭，你阿姐下次回来又不知是何时了。”
阿娘说完，小弟与桂香都没有回应，场面一时空荡荡的。
过了一会儿，桂香抱着小丫头走了出来。今日她也换了一身体面衣裳，但颜色已经洗旧，明显不是新的，发髻里插着两朵新鲜的粉山茶。怀里小丫头一身奶香，还不会坐，一个劲地伸着手，不停地抓，桂香把头上的山茶花取下一朵，放到那双小手里，小丫头顿时乐了。节庆的味道，因为这一乐，究竟浓到极致。
阿娘眼睛笑成缝，“四个月就会笑，将来模样肯定标致，必定能放个好人家。”
小弟抱着香案路过，她搭了把手，帮忙摆上香、烛、茗茶与各样茶点，全部按照记忆中的规矩。
过了一会儿，小弟将一年只用一回的大木盆从后头抱了出来，往里头倒入半桶清凉井水，节庆的准备就算彻底齐了。
须臾，阿爹不知从哪蹿了出来，仍是满身醉意。
一家人齐整地当街跪好，也不管香案前有谁路过，只捻着自己的香，念自己的经，说自己的愿想，嗑自己的头。家家户户皆是如此，嗑完头，上完香，就等吉蛇出来“串门”了。
说到荒城流传最久、信者最多的传说，莫过于“蛇神治瘟”。