转瞬到了八月，杨东云进学，螺蛳巷杨秀才家简直是石头开了花。二十岁的秀才还算青年才俊，他文章本身也不算糟糕，县令并教谕都脸上有光，也就对杨子云另眼相看，亲自接见并嘉奖了一番。
更有乡绅宗族送了酒菜来，螺蛳巷日日吃席，一时好不得意。席上有人凑趣：“杨太太你这下又是秀才的娘子、又是秀才的娘，可怎么叫你呢？”
杨鲁氏乐得哈哈大笑，有那多事之人就不怀好意问：“你亲家送了多少礼来贺女婿？”
杨鲁氏一张脸就沉了下去：“没得晦气，提这等人做甚。”一边暗恨柳家这倒运的，如今背了时自家这时叫他贴上来可怎么好？原先这柳家算有利可图的，现在看何止鸡肋，简直是一把鸡骨头，除了戳人以外没什么用。
杨子云长得本不难看，这几年得了柳家的资助家里时常能吃肉，每天一只鸡蛋也是有的，因而养得白胖了些，看去更有了几番人品。如今顶了个少年秀才的头衔，一时叫不少家里有妙龄女儿的动起心思来，又是羡慕柳秀才眼光好又是琢磨着柳大姑娘本人似乎对杨家不怎么亲热，不由暗地里蠢蠢欲动。
家里穷并不是最坏的情况，最坏的情况乃是又穷又有病。
听到杨子云进学的喜讯柳仲生躺在病床上叮嘱柳桃凑份体面礼物送去螺蛳巷，柳桃只安慰父亲：“爹爹我心里有数。”
她叫李妈拿了十个鸡蛋送去，李妈踌躇道：“大姑娘，那老婆子会嫌呢。”柳桃轻描淡写：“那就什么都别送，家里反正这样了，省几个也好。”
弄月街。桂花的甜香飘满一院子，杨子云心情舒爽，学政大人当年并没看走眼！自己是有才学的！自己马上要走上一条铺满锦绣的坦途了！
两个院子之间的月亮门没栓，就听见争吵声从那边传来，珍珍那清脆的声音额外响亮，还提到了自己的名字并隐隐有怒。杨子云不由伸长了耳朵，就听见平六在说“珍珍你实在不像话，使性子不肯来吃酒，也贺一贺杨小相公，还哭哭啼啼的像个什么样子，恁扫兴。”
“这于我有什么值得欢喜的！他进他的学、日后他中了举就是考上了状元又与我何干？都是那粗俗女子的。我宁愿少看一眼，免得自己难过，他这样一个人明明是极有才的，我看那未婚妻也不怎样在意，他在州府多久了也不见有人探望、连个问好的信都没有。”
牛珍珍且说且泣：“舅舅你看他刚搬来时身上穿的是什么样子，我叫捧墨给他补袜子捧墨都说无从下手，这哪里像定了亲的人！那柳姑娘这时把他做根草般轻贱，等他得了功名只管享受，我又要凭什么多操心，又不是我的人！”说到最末一句哽咽着似悲似羞、还轻轻唾了一口。
杨子云痴痴立在月亮门边，一股巨大的心酸涌上来，柳桃一双袜子、一块手帕都不曾给自己做过，自己一直在被她厌恶、嫌弃、无视。自己的委屈竟然只有珍珍看出来了。
而同时他也倍感欣慰，这世上果然有心意相通之事，要不然珍珍怎得如此了解自己。珍珍，这般兰心蕙质，这般情趣高雅，还般知他懂他、怜他惜他---