行商出海的男人常年在外，甚至一去不还，那么就是女子挑起门户。这边风物比江南三府更为开放，柳桃逛街看见有挑担下力的妇人，柜台后低头拨算盘的女掌柜，就连在茶楼跟人大大方方谈生意的女子也有。白家的家主珍珠夫人不就是位奇女子么。
柳桃在码头看着热闹。信风一直起到三月，岁末年初都出港时期，又兼货物要分销进内地，船坞货栈里流水一样忙不赢，吆喝声震动上天，就连晚上灯火烧得半边天都是亮的。
她以前的生活真好比甜水井街那个小小的院子，虽然安逸可就那么一个天井、一棵树、一条一刻钟走个来回的青石板路。她现在是真真切切的感觉到了世界如此之大，有如此不同的风物面貌，人情世故。
“这边、还有那边，都是白家的船。”杏蕊介绍着“凡是有狮子标志的都是白家的。”
“我看到好些船只涂得花花绿绿的，还以为是画着好玩的。”柳桃好奇张望着。
杏蕊差点没飞扑上去捂住她的嘴：“娘子这话可不能乱说。”
南泉这座城市繁华全系于波涛之上，天时莫测，海上凶险非常，有些已是妖异不能以常情理解，所以此地忌讳甚多。而没有什么比狮子更辟邪驱魔，保佑海路安康，久而久之狮子成了南泉白家的标志。
杏蕊细细给柳桃说些掌故，“白家现在内八房，外十二房，还有排不进号的，树大分叉么。各房的不同狮子的样儿也不同，比如你看那艘船、船首雕刻着太狮少保，这是三房锦绣堂的标志，锦绣堂专门负责进出珍珠，如果你是想收购南洋珠啊到了南泉只管找太狮太保的标志就是了。”
“可也不都是内房才能用狮子表记，这呀，都要凭本事。外十二房的太爷争气，南洋挤不进，想法子往扶桑线上去，这样给外十二房挣来了表记，他们家的徽记可漂亮了，是狮子依偎着牡丹花儿。”
“那七爷呢？”柳桃当然关心自家男人跟着的老板。
杏蕊声音变小了点：“本来家主去年就说给外九房开名号，可一直拖着。”
没能力独支一份事业的则不允许单独使用徽记，比如白七爷以前只是从主家领差事，形同一个高级的管事，而随着这几年的经营慢慢儿有了底气，自然就向家主提出单独开名号。
逛街逛得累了她们在一个糖水铺坐下来，这边糖水比家乡的饮子更是花样多了去了，而且很多是寻常草木熬煮，并不富贵，那些苦力也能喝上一碗，在家乡饮子算比较闲适的了。
柳桃用手帕扇着脸儿，日头暖洋洋的，走了些路脸就红扑扑的，很难想象才出正月，真是一方水土一方风物。她和杏蕊说话时小甲已经呼啦呼啦喝了两碗糖水，还舔舔嘴唇说：“都是些水、肚子里空空的，大姑娘那边有饼卖。”
说完一双渴望的眼睛看着自己，柳桃无可奈何摸出几个铜板给他，看他撒腿跑去了。说来除了和李春新婚暂别其他一切都顺心顺意，南泉这个地方她也很喜欢，唯独小甲叫她头疼，小甲人虽然憨厚，瞧着身板也厚实，然而做事真的不行。