珍珠夫人眼也不抬：“那宅子是我送给她的，她不在自己家里还去别人家里吗？”
七太太硬着头皮：“夫人明鉴，下个月李春就回来了，当初走时他把人托给了我，如今这样我真没法交待。”
珍珠夫人终于抬眼，眼波如电光转闪，七太太差点没跪下，她冷汗涔涔，使出浑身解数扛住这压力：“夫人，这样做不合老辈的规矩，人家在外面做事——”夫人眼眸里光焰更盛，七太太汗湿了一背，再也说不出一个字。
跑海路的一去经年，属下的家眷有个什么缺米少药的主家都会照顾些，而没有拿家眷要挟的——这是白家的规矩。
这时开始上菜了，珍珠夫人起身，七太太也跟到饭厅。珍珠夫人慢条斯理用饭，七太太站在边上不敢动也不敢出声，直到一餐饭毕，漱了口，珍珠夫人才懒洋洋道：“我一番好意，他要觉得是要挟，回来尽管找我算账好了。”
白琳到来时柳桃正看着一盆金盏银台发呆，边上女先生卯足了劲挥洒文采她置若罔闻，她眼睛灰蒙蒙的，越发拱肩踏腰，原来的活泼气息都没有了。
细细密密编织的金丝笼子沉默而鲜明、翻来覆去的提醒着她自己有多欠缺，有多贫乏，有多蠢笨。就连丫鬟们行走的动作都比自己柔美、摇曳生姿，自己怎么练习都不成。先生拿着尺子比划着举动，顶水也好顶书本也好，她能吃苦，就是没有效果，不要一分钟头上的碗就会掉下来，水淋得一脖子。
虽然她极力开导自己，架不住孤身一人，庞大的精神压力让她逐渐自我厌恶。
她已经连续半个多月失眠、焦躁、食不下咽。无缘无故梳着头发就流眼泪，多好的脂粉也掩不住她衰败下去的气色，多名贵的补品也挡不住脸上身上的肉消退。
“小十一爷？”柳桃站起来，有点儿怀疑的问。她不太敢相信白琳就这么出现在她面前，如同她不相信珍珠夫人找上自己白琳没出力，可她不明白的是自己并没有得罪过这位小十一爷。
现在她无心追问自己和白琳的纠葛，她只关心另外一件事情。“小十一爷，你能告诉我实话吗，夫人到底是要对付我男人、还是看上了我男人？”柳桃直问。
白琳愣了愣，眼前的大眼睛小娘子虽然盘了髻但还和几年前扮成丫鬟时一样真说得出口，不害臊。那么柔软的江南怎么尽出直来直去的姑娘家呢，心念转动之间他已经回答：“夫人只是逗你玩呢。”
柳桃摇摇头：“夫人是把这些做照妖镜让我看清自己几斤几两。小十一爷，这么久了我什么都学不好也不乐意学，夫人的目的达到了，你回去转告她吧，我都知道了我就是糊不上墙的烂泥，养在金笼子里也变不成凤凰。我不值得李春娶，也不值得他疼，我现在听到他的名字就头疼想吐，我和他大概相处不成了。”
她笑着补充一句“夫人不就是想听这个吗？”
白琳低声道：“谁说你不聪明，你真是个聪明的小娘子。”