灰兰、玳瑁两人分工，灰兰负责准备二小姐的衣裳、首饰跟所有能用得上的东西，玳瑁负责珍珠姑娘。
两只红木的箱子，漆面儿铮亮，四个角用黄铜包裹着，看上去很结实。
“一人装一箱，有备无患。”灰兰道，“来吧，够我们忙的。”
午时过后，大雨渐小渐收，总算是停了下来。
房中闷了一上午，这一会儿，天气放了晴，珍珠陪着沈梅棠出来走走。
园子中到处都是水，花草齐刷刷地被泡倒服帖在地面上，一动不动。阳光穿透云层，温度升高，大团大团的水汽如团团青烟般升腾而起。
没着回廊往后院中走来，沈梅棠道：“去姐姐房中看看，这会儿，她准是跟梅霞一块儿准备着衣裳，忙得不可开交。”
“是啊。这不是搬家，带着几件，差不多少就行了！”珍珠道。
沿着回廊转了个弯，恰行至一处花园中，忽见顺着拱门跑进园中几个人，手中拿着木棒一类的东西，似是临时操起来，正在追赶着什么。
“到底怎么回事？珍珠问道，一边还在揉着眼睛，瞪大了往前看。
不一时，身后又追来了几个人，沿着回廊跑来。
“我的老天，你们在干什么？什么东西跑了！”珍珠嚷嚷着。
“站在原地别乱动，从院外的树上窜进来了一条蛇，白色的，快看，在那树丛后边，有碗口粗。”一人喊道。
“白色的。”
“蛇，闹什么鬼呀！”珍珠瞪眼道，“怎弄地？它窜进来干什么？”眼瞅着聚集来十几个人，几个是府中的家将，另几个是早起调拨来的官差。
沈梅棠虽镇静，站在回廊中没的动，但闻听到白色的蛇，却也是阵阵寒气从头顶直贯到脚底。
沈梅棠的娘，被蛇咬过。
有道是一年被蛇咬，十年怕井绳。
怕到何种程度，怎么形容呢？这么说吧，莫说是井绳了，就连一根手指粗细大小、在桑树上吃着叶子的蚕，都能将她吓得惊魂不定的。
沈梅棠小时候，听她娘讲过被这蛇咬之事。
恰是在将要生沈梅棠之前，天气燥热难耐，那时候还没有住到这个地方来，住的地方要比这所宅子小，院子中的碧竹很是青翠。
天气闷热、干旱得出奇。
炙热的日头自天亮起，便烘烤着大地，至晌午之时，就好像谁一脚踢翻了老君的炼丹炉一般，空中仿佛燃烧着熊熊的烈火，大地几乎被烤焦。
身子本来就沉重，手中拿着蒲扇不停的扇风，汗珠却也将衣裳湿透。
本打算至竹林之下乘凉，离得远远的却看见一条又一条的白色带子垂在竹枝之上，随着微风若荡起的秋千一般，轻轻地悠荡着......