暮色四合，寒意随着晚风拂上街头廊尾的店铺大门，唯花街柳市的灯火摇曳而起，烘托出夜色中的别样繁华。
平安抱着劈好的木柴刚踏进庖屋，顿时被一阵浓烟呛得直咳嗽，待放下柴火捂住口鼻，寻着源头而去，方在灶台后瞧见了发髻凌乱，狼狈不堪的霍云希。
大小姐亦被熏红了眼眶，泪光盈盈地望着她，“这火我总生不起来。”说这话时，她语气委屈，颇为楚楚可怜的模样。
平安扑哧一笑，夺过她手中的火折子，蹲下身道：“我来吧。”
霍云希让出位置，只见自己倒腾了半晌都未燃起的炉灶在平安手中一点就着，既诧异又佩服，“姑娘你好厉害。”
她话音刚落，门前忽地传来一道粗嗓门的惊呼：“哎呦呦，我就出去了一会儿，你们是要把我这伙房给烧了不成？”
伴着声音，很快走进来一个身形魁梧的胖妇人，一脸凶相地瞪着两人，挥手驱赶道：“让开让开，瞧这一屋子乌烟瘴气的，留着你俩当真没半点用处，都给我滚出去。”
叫骂声中，两人老老实实退到庖屋外，前院丝竹乐欢，歌声袅袅，不绝于耳，未见其景，似也能瞧见那风花雪月的旖旎之况。
霍云希蓦地想起昨夜的混乱，平安当着众人的面，怒砸醉仙舫，瞅着什么贵，便拣什么扔，气得那鸨母刘妈妈险些当场晕厥过去，最终只得逮着她们，做工抵债。
却哪知这番举动，正合了平安的意，被抓时甚至不曾抵抗，直接束手就擒。
之后，两人在柴房被关了一宿，今日一早便被吼了起来帮忙干活。
霍云希自小琴棋书画样样精通，才情斐然，可唯独十指未沾过阳春水，哪干得了什么粗活，到头来反倒样样弄巧成拙，闹得后院一通鸡飞蛋打。
而平安便趁此机会，悄悄潜入了前楼，仔细探查了一番。
思及此，霍云希低声询问：“姑娘可有查不出什么？”
平安一面拍了拍手上的柴灰，一面轻摇了摇头，“楼里没有妖邪之气。”
“那便不是妖物所为？”
“尚未可知。”说着，她目光一凝，“总之，要先看过尸首才好下判断。”
闻言，霍云希微怔，“姑娘是想……”
平安勾了勾唇，“看来还需闯一趟这里的衙门。”
显然是对她的任何举动都所有准备，霍云希直接问：“何时去？”
“不急，在这之前，我们还得去会一个人。”
“谁？”
“醉仙舫曾经的头牌——青柳姑娘。”
春宵苦短，楼里正是忙碌时，无人察觉两抹行色匆匆的身影悄无声息潜入人群。
霍云希边警惕着四下，边疑惑道：“青柳姑娘跟几起案子有何关系？”
“有关系也没关系。”平安侧身避开一个满身酒气的男子，徐徐同她解释，“日间我从其他姑娘那儿听闻，自第一起案子发生，青柳姑娘就变得神神叨叨，嘴里还总念着奇奇怪怪的话，老鸨刘妈妈为防她吓着客人，就将她关了起来，不再接客，想来她一定知道些什么。”
“你知道她关在哪儿？”