谢琳琅叹息一声，“桂音可像极了年画里的美人儿，男人贪图她一时新鲜，过久厌弃了，便要束之高阁或锁于箱笼，任她霉蚀虫咬泛起了黄，经年过后，男人某日里突然想起她，已是不忍再睹一眼，你何不放她去吧！”
许廷彦嗓音淡淡：“桂音不是年画里的美人，我亦不是那样的男人，为何要放了她？”
谢琳琅耸了耸肩，“你也曾说过不纳妾的。”
“谁说我纳妾了？”
谢琳琅怔了怔，又似乎明白过来，一嘴子嘲弄之意：“既然你不认那最好，我这就回去负行婚约，与你结成夫妻如何？”
“我无异议，只要你三叔允肯就行。”许廷彦漫不经心地喝了一口咖啡，目光在看桂音吃卤煮火烧，似乎很好吃的样子。
谢琳琅一时语塞，笑了笑，眼睛里的荒凉却蔓延开来。
桂音晓得他们嘀嘀咕咕说的是洋人话，她之前在传教士那里听过，想必是说些不能让她知晓的事情。
她无所谓也不爱听，自顾自地埋头吃那碗卤煮火烧，不经意间抬头，发觉二老爷正盯着她的碗瞧，便把身子侧过一边拿背对他。
忽然一只大手伸来把碗端了过去，又猝不及防从她手里抽去筷子调羹。
桂音微微一愣的间隙，许廷彦已夹起半块火烧连汤送进嘴里去了。
侍应走来问道：“许先生可否要亲自尝试做一下驴打滚？”
谢琳琅笑着拍手道好，许廷彦再喝口汤放下调羹，看向满脸好奇的桂音，抿了抿唇问：“你手帕呢？”
桂音不明所以，却还是抽出掖在银镶玉镯子里的帕子，正待要递上，哪想许廷彦挪身俯首凑近过来，“你替我擦吧！”
桂音微红了脸，余光扫过谢琳琅，见她用手指撑着下巴，笑嘻嘻地打量他俩。
暗忖二老爷不是欢喜谢小姐么？竟让她帮着擦嘴，也不晓得避个嫌。
谢小姐表面虽然不在意，谁晓得心底怎样想呢，女孩儿的心眼，其实都跟针尖麦芒似的。
却也不好拒绝，她拿着帕子朝他唇角蘸蘸，意思一下就要缩回，许廷彦却迅速去抓她的手。
桂音一惊，指尖一松，那方银红软绸帕子被许廷彦攥在掌心，悠悠起身随侍应而去。
两个女子一时竟没了话，这样的气氛倒有些花炮爆响炸完，一团青烟袅袅散烬后虚空的感觉。
斜阳洒照在谢琳琅绞成麻花的油松辫子上，把它染成了栗子黄，倒像极七爷房里挂着的那幅画儿里西洋美人的发色。
桂音嚅唇欲要说些啥，缓解一下此刻尴尬的氛围，却被谢琳琅占了先，挑眉指着她的手腕道：“怎带这样的镯子，二爷经营首饰铺子，就没想过送你件好的？”