太皇太后能不知道吗？她知道？她只是想压一压这个少年孙子的势头，须知兵者，国家大事，可是随着一些事情的发生，也让这位历经三朝的太皇太后也发生了转变。
建元三年（前138年），闽越出动军队包围东瓯，东瓯向汉朝告急求救，当时汉武帝不到二十岁，就此事问太尉田蚡。
田蚡认为，越人互相攻击，是他们的平常事情，又多次反复背叛，不值得大汉前去救援，从秦朝时就抛弃了那里，不隶属于大汉，严助则不认同其观点，武帝其实也认同应该救援，可是没有调兵“虎符”。
于是派遣严助凭“符节”到会稽调兵，会稽太守按法规拒绝，不派兵，严助就杀了一个司马，把汉武帝的意思告诉太守，于是出动军队从海上前往救援东瓯。
当时的汉武帝还没有实权，只能以“皇帝符节”下诏，可高祖祖制，调动地方军队必须要“虎符”和“皇帝符节”，又要明发诏令，三者缺一不可。
可“虎符”此时正在太皇太后的手里，这位太皇太后，本身对于这件事就是不支持的态度。
可是武帝毕竟是武帝，硬生生居然杀鸡儆猴，愣是以“皇帝符节”出兵救援，结果大胜。
当窦漪房听到这消息的时候，大惊，从这一刻她明白，这个孙儿要做的是开天辟地的大事业。
这场胜利，让整个汉朝振奋起来，军人，最喜欢的就是这种皇帝，而且新朝，也要有这类似的开疆扩土的消息来宣告天下，同年，太皇太后窦氏碍于皇帝不能亲自带头违反法规，后交“虎符”于皇帝。
从此，这个少年天子也算可以龙腾九霄，慢慢的在窦漪房的有意无意的授意开始一些政事的处理，直到建元六年，太皇太后窦氏的去世，真正做到龙腾九霄，得以掌控大权。
公元前133年，谋划两年之久的马邑之谋，由此拉开序幕。
马邑之围，又称马邑之谋，汉武帝第一次与匈奴的对战，元光二年，公元前133年六月，汉武帝派遣精兵30万，命护军将军韩安国、骁骑将军李广、轻车将军公孙贺率主力部队埋伏在马邑附近的山谷中。
武帝又命将屯将军王恢与材官将军李息率3万多人出代郡，准备从侧翼袭击匈奴的辎重并断其退路，一举全歼匈奴主力。汉武帝同时派遣商人聂壹前往匈奴诱敌。
聂壹此人也是青史留名，他乃是商人，爱国的商人，在那个时期这种商人可不多见。而且他虽以出塞经商为名，但其实是一颗棋子。
聂壹见匈奴军臣单于，他欺骗军臣单于说，他有手下数百人，能斩杀马邑县令，举城而降，牲畜财物可尽归匈奴，但匈奴一定要派大军前来接应，以防汉军。
马邑，这个边关要塞，其战略意义非常重要，它是除了雁门郡善无和雁门城关外，最重要的交通要道，邻近右北平，其城中更是储备无数财货。
而恰恰军臣单于贪图马邑城的财物，亲率10万大军进入武州塞，并派使者随聂壹先入马邑，等斩杀马邑县令后进兵。聂壹随后返至马邑与县令密谋，杀死一名囚犯，割下首级悬挂在城门之上，伪装为县令头颅，用于欺骗匈奴使者。
也可能是天不灭匈奴，军臣单于得到使者的报告后，率领大军向马邑方向进军。大军来到距马邑百余里的地方，发现沿途有牲畜，却无人放牧，引起了军臣单于的怀疑。匈奴在此时攻下一边防小亭，俘获了雁门尉史。在威胁下，尉史将汉军的计谋全部说出。军臣单于听后大惊，下令立即撤军。
而此时王恢、李息率领的三万大军已出代郡，准备袭击匈奴的辎重，在得知匈奴退兵后，非常惊奇。
王恢自思自己的军队敌不过匈奴大军．只好退还，韩安国等率领大军分驻马邑境内埋伏，但好几天不见动静，遂改变原先的作战方案，率军出击，结果已无匈奴踪影。
马邑之谋，胎死腹中。