在接见阿玉一家的过程中，季叔的话似乎在打小主子的脸。一个前头承诺替阿玉出气，另一个马上解释做做样子。
小郡主不知习惯了，抑或是年幼听不出来？
在外人看来，季叔颇有奴大欺主之嫌。牛平是农夫，见识不多，却非愚笨。等离开将军府，坐上自家的平板驴车，他把心中的疑惑向妻子和岳母道出。
母女俩听罢，不当回事地笑了笑，阿玉告知他：
“府里一向如此，郡主年幼，虽然聪慧，阅历尚浅，考虑问题不够周全，将军让她一切听季管事的。”
原来如此，牛平恍然点头。
“你俩记住，”阿玉的母亲插了一嘴，“贵人们的事，我们要烂在肚子里，千万莫想攀附权贵。神仙打架，凡人遭殃。在贵人们眼里，我等连蝼蚁都不如。
今日主家全了宾主情分，你俩从此安分过日子，以前的事不可与人提起，免得遭祸。”
“是，阿娘。”
接下来，小两口兴致勃勃地讨论未来的生活安排，驾着驴车到街市看铺面去。
……
送走阿玉一家，元昭在廊下打量空无一人的庭院，手里拿着阿玉赠的玉连环，恍然若失。自从离开皇宫，除家人会赠她礼物，再无外人送过她什么东西。
阿玉是头一个，有点感触。
哎，昔日热闹的府里少了阿爹和三哥，少了洛雁等人，阿玉母女也走了，刹时冷清了许多。
低头瞅瞅手中的那块玉连环，质地一般，雕功粗糙，线条倒是磨得挺圆滑，把玩时不怕硌着手。以阿玉的家境，能找到这么一块玉委实不易，难为她了。
“郡主，该回墨院抄书了。”旁边的季叔催促，“未时正要听公直道长讲学，时间仓促，耽误不得。”
得知今早有客到访，乌先生准许她歇半天，只布置了抄书这一项课业。显然是有意放水，让学生趁机偷个懒。而他自己，则到坊间的棋社找人斗棋去了。
学生聪慧，他这先生做得轻松惬意。
未时正，相当于梦里的所谓下午。元昭抬头看看廊檐外的天空，嗯，晴空万里，云淡风轻，是抄书的好天气。
“季叔，我阿爹让你找绣娘了吗？”她把玩着玉连环，漫不经心地问。
“属下正在找，”季五如实道，“候爷让找绣功极好的绣娘，可南州这些小地方，绣娘遍地，好的却没几个，恐怕要费点工夫。”
哈哈，表情严肃的小元昭瞬间变脸，回眸朝他嘻嘻一笑：
“阿爹说得对，一定要找顶好顶好的！绣功不得逊于京城的绣娘，省得我回京被人笑话！”
一地一风俗，南州城的绣娘技艺再好，若创意、风格与京城人的习惯有异，就算不得好。
这样的绣娘，需回京城找最合适。
哎，能拖一时算一时吧。
“诺。”季五好笑地应下，“郡主若安心了，请速回墨院抄书练字，属下让人送些瓜果点心给您解闷。”
“好，加一壶冰镇乳茶。”有小丸子那种，她和厨子研究着用藕粉和糯米粉做的。元昭小手拍拍衣物上不存在的灰尘，神清气爽转身正要走，忽又回头，
“对了，洛雁她们呢？熊呢？”
唷，小祖宗仍惦着呢，季五神色如常地回禀：