至于堪合的真假，只要松浦太郎是认定堪合是真的，就可以了，其他人都是工藤新一的同伙，没人关心这个，毕竟用萝卜雕刻的堪合板式，还在刘鸣房间里放着呢。
工藤新一回到海盗基地后，就让毛利小五郎开始行动起来。
日本的等级是天皇、将军、大名、国主或城主，天皇是精神领袖，没有实权；将军建立幕府，是天下的实际掌权者；大名是封疆裂土的诸侯，是藩主，对自己的领土有绝对的控制权力，招兵、赋税全在大名掌握之下；大名任命自己的部将或者家老，担任城主或者国主。
此时，日本正处于室町幕府的战国时代，石见国附近最大的势力是大名大内义兴，领有周防、长门、丰前、筑前、石见、安芸、山城七国守护职。战国时代是有名的“下克上”，大名跟幕府的将军对着干；国主、城主跟大名对着干。
大内义兴虽然身兼7国守护职，但藩内城主和国主时有反叛，大内义兴上要跟室町幕府争斗，下要跟藩内的城主、国主干仗，也是心力憔悴。
这一日，大内义兴接到武士的禀报，说有一名叫毛利小五郎的浪人前来投靠，希望能为大名效力。正好大内义兴闲暇无事，就让人将毛利小五郎传来。
“在下毛利小五郎，拜见大名！”毛利小五郎跪拜在大内义兴面前。
“毛利小五郎？”大内义兴看着眼前这位身材魁梧的浪人，很是诧异。因为人种关系，日本人普遍矮小，身高有1米8的毛利小五郎就算是异类了，“你和安艺国的毛利弘元是同宗？”
“秉大人，小人和毛利弘元大人是同宗，但关系已是久远。”毛利小五郎解释道。
“原来如此。”大内义兴点了点头。“不知道你有什么本事，想在我这大名府内谋取何职位啊？”
“不瞒大内阁下，我曾为松浦太郎效力，打劫过往商船，五十次战斗中未曾一败。”毛利小五郎语气傲慢的说道。
“哦，没想到你竟然如此厉害，能否表演给我看一下？”大内义兴听了毛利的话来了兴趣，一个武力强横的武士，可以提升自己武士团的杀伐能力，成为大内对抗日本幕府的关键。
“实在抱歉，大内阁下，我的武艺是用来杀人的，不是用来表演的。”毛利毫不犹豫的拒绝了，因为工藤说过，要吊着大内义兴的胃口，让他产生足够的兴趣。
“吆西。”大内义兴还真被吊住了，冲着门外喊道，“来人，去叫田中耕一来。”
不一会，田中耕一来到的大内义兴的面前。
“田中，这位是毛利小五郎，号称五十次战斗中未曾一败，今日你替我试试他的身手。”大内义兴面色严肃的跟田中耕一说道。
“哈依！”跪坐在大内义兴面前的田中耕一，双手扶腿，弓背点头答道。
说罢，起身向后退了十多步，拔出佩刀，双手持着刀柄，刀尖朝向毛利小五郎，“毛利桑，请多多指教。”
毛利连看都没有看田中耕一，依然跪坐着，双手扶在大腿之上，眼睛盯着大内义兴。
“毛利桑，你这是什么意思？是看不起我吗？”田中耕一觉得自己受到了侮辱，厉声喝问道，“你让我感觉到了侮辱，我以武士的名义向你挑战，不死不休！”
毛利依然不理会，一动不动。