曾经有许多不开窍的单身儿郎，被身边的长辈们指教：“家里找不下媳妇儿，就去打工啊，打着打着，就或许能找着媳妇带回来了，还常常连彩礼都省了，你看那东村的张三……西村的李四……”
确实，有这么多成功的案例摆在眼前。热血的单身男女们常常有在打工生涯中成就了鸳侣，然而也有不少的夫妻，在打工生涯中分道扬镳。多少个家庭组建，又有多少个家庭支离破碎，成也“打工”，败也“打工”。
看似麻木、单调而繁重的打工生活，被有些人过得一成不变，十几年如一日，工厂、饭堂、宿舍三点一线。却也有些人过得如同电影剧情般跌宕起伏、错综复杂。
工厂的生活通常鲜有灯红酒绿、五彩纷呈的，工作更是按部就班、能者多得。每天长达十几小时的工作时长，周末也少有休假，辛劳而又单调乏味。好不容易休一天假，也累得只想蒙头睡大觉。然而，有人的地方就布满悲喜，参杂爱恨情仇；有利益分配的地方就不免产生纷争、充斥权力纠葛。一个工厂，甚或一个小小的车间，竟然都自成一个个王国，藏匿着多少不为人知的阴暗啊。
工厂里的工作五花八门，有的工位工价高、好赚钱，比如同样都是批水口的工位，同样的人去做，在A工位他可以做120一天，在B工位他可以做160一天；有的工作可以让你学成一技之长，免费培训技能，等于是往你口袋里装钱；有的机台特别好开，机器又稳定，产量高，开机的员工收入就高；有的工位工作比较轻松，晃晃悠悠就是一天……工位还可以随时调整，至于想让你做什么？做多久？全凭这车间某些小管理员的一点个人喜好和一时兴起。你要是不乖顺，那么不经意间发给你一把不大好用的工具，或是借换拉、调配工位等等立马给你换个岗，都只是丝毫不着痕迹的正常操作。
恒伟厂最近赶货，已经连续上班两个月都没有休息过了，工人每天上班十二个小时，连办公室的人吃完晚饭也一律要到车间帮工，加班时间中任何人都不准中途离开或请假。——你道这些人怎么可能这么乖呢？原来老板杨总和老板娘双双亲自下车间监工，杨总拍着大家的肩膀鼓励大家的“共同努力”。保安队还直接将大门给上了闸锁，想出也出不去。“仁慈”的老板给大家在晚上十点的时候加了一顿宵夜，叫饭堂送炒粉过来车间，还有加了陈皮和海带的绿豆汤。
这一晚，累得半死的何巧儿刚刚睡下，赵队长突然打来电话说有个女工割腕自杀了，叫任主管赶紧过去员工宿舍。何巧儿心中一惊，该不是高强度的工作有人扛不住了吧？前段时间还听说华为又有人跳楼了，何巧儿忐忑不安，往宿舍飞奔的途中脑袋里嗖嗖地闪过各种血溅宿舍楼、媒体报导、家属闹事的画面。
原来自杀的是一车间的物料员顾欣欣，还好人住在工厂宿舍，被发现得及时。宿舍楼下围满了人，大门外救护车的声音已呼啸而来，一车间经理曾祥庆正抱着满身是血的欣欣在嚎啕痛哭。神探老赵嘀嘀咕咕向何巧儿汇报了原委：传闻曾祥庆一直在和欣欣“拍拖”，听说最近更是在外面悄悄租下了房子。不料这曾祥庆在老家是有老婆的，他老婆听说了两人的“奸情”，立马从老家赶了过来，也没让曾祥庆知晓，一直悄悄守在工厂门外。等到下班时见到两人出来，便一路尾随着他俩到了出租屋，结果大闹一场后，欣欣哭着跑回了宿舍……
何巧儿厌恶地看一眼满脸鼻涕眼泪的曾祥庆，他对这种男人有着极端的反感和鄙视，心烦地抖出一句：“别嚎了！赶紧让医生帮她止血！”曾祥庆顺势放下欣欣，走过何巧儿身边支吾道：“何主管，我就不跟你们去医院了，我老婆还在……”何巧儿厌烦地对他挥挥手，他便逃也似的跑了。
曾祥庆虽然是个经理，职务比何巧儿高出不少，可何巧儿打心眼里从没瞧得起过这个无耻而好色的懦夫。虽然同情顾欣欣，可是也有几分瞧不起这个随随便便就自杀的小女孩。太不值了呀？为这样的男人？
曾祥庆是广东高州人，建厂之初便跟着老板，做了十几年的生产管理。一米六的精瘦小个子，整日里打扮得油头粉面。何巧儿常听到他和一帮广东佬在公开场合“北妹北妹”地议论那些内地来打工的女孩。“北妹”初初的叫法来自香港，本是特指那些从内地去往香港从事性工作的女性。后来这种叫法慢慢延伸到了广东广西一带，一些极具地方主义偏见的两广人，便将除了广东广西以外所有来广打工的女孩统统称作“北妹”，语调里透着满满的歧意。
第一次听到他们肆无忌惮用广东话“你车间那个北妹”、“他机房那个北妹”地议论这些女孩时，何巧儿心中十分憋屈，按他们的理论，自己也是个“北妹”了，心中暗骂果然都是些南蛮子。真想问问他们，究竟是从哪里生出的这许多优越感？是个广东人就比别人“高级”了？谁不是自己父母的宝贝，谁活该因为地域而被你们歧视？生而为人，你比她们尊贵在哪里？若非改革开放，你们这儿还不一样是穷乡僻壤，弄不好还不如内地呢。
可是，一些小市民们狭隘自私的天性，导致这样的歧视和偏见随处可见。许许多多的本地人瞧不起外地人、广东人瞧不起内地人、香港人瞧不起广东人+内地人、老美老英又瞧不起香港人。地域跨度越大，这种歧视越发离谱——哪怕受过同样的教育，有着同样的资历，能够从事同样的工作，职务和薪资却可以因为“哪里人”之别，产生数倍甚至数十倍之差。当然了，这不包括一些有修养，品性纯良、性情高洁之士。