肠粉的味道果然是不错，似乎是用了猪油，有一股浓浓的猪油香气。除了赠送白粥，球记肠粉店竟然还免费供应酸辣萝卜丁。雪白的萝卜丁拌着细密的辣椒粉，佐以酱醋和少量白糖，光是看着闻着，已教人口水直冒，估计是老板娘炮制的川味小菜。
金凤本来已吃过了早餐，可这会儿还是忍不住又开始大快朵颐。吃了一半，忽然想起自己的任务，便又改成小口小口吸溜，扮起了斯文。金凤会一些四川话，便和老板娘拉起了家常。
老板娘是四川达州人，之前和球师傅都在附近的“美星”厂打工，结婚后便开了这家店。金凤边吃边打量周边的顾客，厂里的人她虽不全认识，但凡是脖子上挂了公司专用的厂牌挂绳的，或是穿了工衣的，便一定是了。
上班时间，工人能偷跑出来的可能性几乎是零，能从车间自由离开的，往往都是些管理人员，或者有点靠山的人物。比如钣金车间主任的儿子余琼林，喷涂车间的组长洪全禄。
金凤连续吃了几天肠粉，发现这时间溜出来吃的人竟似乎越来越多了，尤其是写字楼的多，采购的美玲、业务的Lucy、Linda、IT的伍国洲……就连人事的宋经理也时常来光顾，有几次还抢着帮她买了单。正所谓吃人的嘴短拿人的手软，金凤受了人恩惠，感觉有点下不来台了。
她不知道，正因为她这几天的“卧底“侦查行动太过于正大光明，更加促长了这不正之风——监督考勤工资的人都干这事，那大家溜出厂门口十来分钟、吃个早餐，算什么呢？
一个礼拜之后，金凤将收集到的生产车间那些溜出去吃早餐的人的名字，列在一张纸上报给了刘副总，写字楼的人她一个也没报，只含糊说道：写字楼几乎个个部门都有人溜出去吃过呢！
刘副总是收到了举报才叫金凤去查实的，能溜出去吃早餐，就能溜出去逛大山。如果个个都这么溜法，那她生产部就不用开工了。由于人事和保安都不归她直接管辖，她不方便直接干涉。现在涉事者太多，若捅出来全部处理，搞不好要引起公愤。只好将车间那几个人的名字交给人事部，让各发一次口头警告，再发份公告贴在厂门口：“禁止上班时间私自出厂，所有离厂要有经批准的请假单交给门卫方可离开，否则不予放行。”虽说法不责众，但杀鸡敬猴的效果显然十分明显，公告一出，大家纷纷收敛了。
红创厂的IT工程师伍国洲，最近忽然口味大异，讲究起要多吃酸。每天早上弄个瓷盘子，拿一把小水果刀，在那里跟柠檬较劲。努着嘴细细地将柠檬切成薄片，切完直接丢嘴里嚼，嚼得他自己是呲牙咧嘴，旁人看得也嘴里酸水直冒。
柠檬的清香弥漫在整个办公室。柠檬是好东西啊，美容养颜，办公室几个女孩于是也跟着起哄，泡柠檬茶、柠蜜……不过喝了几天就喝腻了，还有的喊喝多了胃疼的。伍国洲却从此不间断，日日坚持嚼完一个柠檬才肯罢休。他从网上买柠檬，一买就是三五斤，屯在办公室的冰箱里，黄的、绿的、大的、小的、四川的、广西的都有。
事出反常必有妖啊，八卦的同事们很快便打听清楚了，原来人家是在备孕，憋着改善体质，说要生个儿子。据他所说，这吃酸性食物改变体液环境是非常有科学道理的，说是他有个做医生的同学，就是用的这个方法成功得子，“关键是要坚持！”伍国洲一本正经地说。大伙纷纷嘻笑着起哄：“好咧好咧我们大家监督你吃，必须坚持，必须成功！”
工程部的谷一鸣正儿八经地说：“这确实是有科学根据的，不光吃东西可以改变人体的酸碱度，长期的工作环境也会有影响。以前我在一家橡胶厂做的时候，听那里硫化部的人说，他们车间没有一个人是生女儿的，全部都是生儿子，而且好多年的历史都是那样。”这家伙说得煞有其事，伍国洲赶紧搂着往外走，边走边说：“走走走，给我详细聊聊。”
伍国洲是广东湛江人，工作体面，前不久刚结的婚，娶了个湖南娄底的妹子许梦丽。许梦丽在邻镇一个电子厂做仓务文员，每日下班后，坐公交车回到红创厂宿舍住。
伍国洲每晚在公交站那接她，两人再相跟着一块溜达回他宿舍。
两人本来都在各自公司的饭堂吃饭，周末才自己煮点东西吃。但平日里到公交站接完老婆，伍国洲总喜欢拉着老婆逛逛菜市场，买一些水果或肉、菜、药材之类的回去。广东人讲究煲凉茶、煲药膳汤。白合、莲子、清补凉、党参、沙参、生地、熟地、砂仁、当归、黄芪……这些都是家中常备，或是清凉祛湿，或是补血益气，样样搭配在广东煮妇们的口中，都有其了不得的功效。
公共水槽边上，同事们常常见到伍国洲在那洗虾、洗排骨什么的，说是一会儿给老婆煲粥、煲汤。天长日久地，把许梦丽给养得白白胖胖的，成了同事们公认的模范老公。
这一次，对他吃柠檬怀男孩这个事的执着，引起了同事们在背地里不少的议论。这种议论分为两大阵营，倒并不关乎人们学识或修养的深浅，却集中以地域区分为两种截然不同的意见。广东广西这两广的同事，普遍都觉得可以理解，生儿子是每个两广男丁的必然“任务”嘛。其他多数内地的同事就对此鄙视至极了，特别是女同事们。
内地许多地方，与两广习俗不同，尤其是湖北、四川、湖南以及北方很多省份，很少有建祖宗祠堂、续族谱、逢年过节祭祖这些习俗。一二十年的计生政策落实下来，加之生活条件越来越好，人们对“养儿防老”的需求不断弱化，女性受教育、光耀门楣、从商从政，有所成就的也越来越多，人们早已看淡了生男生女的差别。甚至有许多父母，由衷地认为生女儿更好，这可绝对不是“吃不到葡萄说葡萄酸”的心态——一是通常女儿在成长过程中更为乖顺贴心。二是成年后的子女婚后另居的多，由于女生的细心和体贴，以及女权在家庭地位中越来越被尊重，女方父母得到的探望机会往往比男方父母要多得多。