玉柏年纪虽小，却是一众宫人里混得最好的，被其他小太监哥长哥短地捧得都有些飘飘然了。每回望向一旁沉默寡言的拾砚，不免有些扬眉吐气。拾砚家里条件原本不差，获罪前过得也是公子般的富裕生活，不比其他太监，家里穷得饭都吃不起了才被迫卖儿卖女送进宫里。
因着如此，玉柏其实很嫉妒拾砚，又因那小子长得水嫩，一进宫便被看中送去伺候五皇子，他嫉妒得紧，便与其他同期商量好了故意在他面前说些五皇子的坏话，最好吓得他进了宫门便因胆小做错事再给赶出去。
后来他自己也被选上伺候四皇子，这事便就埋在心里，又因他在四皇子那节节高升，拾砚却连院门都很少出，便越发觉得自己压他一头，少爷又怎么样，还不是同自己一样得为奴为婢。
这般想着，玉柏便故意轻咳一声试图引起拾砚的注意力，见他看过来了，便又旧事重提地将那尚书房说得是天花乱坠，什么一两千金的乌沉香，堪比人高的鎏金炉，还有满座皆是天潢贵胄，伴读的也都是重臣之子。
听得众人捧场地大叫，也听得拾砚满眼放光。
玉柏一瞧他这没见识的样子，不由得虚荣心立起，走近他身边拍了拍他的肩膀：“唉，其实我倒更羡慕你，整日只需在宫里伺候不知多么轻松，不像我，要陪着咱们四殿下整日行走，有时忙得饭都没时间吃呢。”
众人便又忙拍马屁道：“玉柏哥注意身体！”
拾砚若有所思地垂下眸子，再抬眼时满脸都是干劲十足的样子，他冲着玉柏咧嘴直笑：“不必羡慕我，明儿我得同你一样忙起来了。”
玉柏一听，品出不对来，刚想问他这是何意，便见拾砚早已拎着食盒跑出老远了。
一回扶风院，拾砚便满心欢喜地去寻自家主子说话，将膳房门前听到的传言都给学了出去。见他满脸欢喜，贺元阑只觉头痛不已，就这傻小子到了人前，怕没个三五回便要因不懂规矩给拖出去杖毙。
拾砚倒是依然碎碎念着，全然没注意到主子越发凝重的脸色，直到自己嘚啵嘚地说累了，这才望向自家主子。
一见他面色不对，拾砚吓得赶紧跪在一旁心中有些不知所措，忆及平日他也是这样废话连篇，今个可是说错了什么？
良久之后，才听见贺元阑沉声问道：“你可知错？”
“奴婢不知。”拾砚弱弱答道。
贺元阑居高临下地望着他满脸无辜的表情，气得连连叹气，从前觉得有这傻子在宫中解闷，多多少少也不显得那么寂寥，关在笼子里倒没什么，待明日一入那虎狼窝里，怕是他连自己死得都不知道。
酝酿了很久，他才开口道：“……我知你本性纯良，若长在普通人家将来定是个大好儿郎，可你既没这个命，进宫做了太监这般性子就得好好改改。从前只我二人，我倒不拘着你什么，只今后你在人前伺候，一步行差踏错，就会陷入万劫不复，轻则受罚挨骂，重则直接身死，这道理我都懂，你竟不明白？”
拾砚从未听过自家主子说这么长的话，惊诧之下，险些没听清他话里的意思，嘴巴张了又合合了又张，却半天没说话。