襄阳荆州门大街中段有一座三层楼的酒楼，就叫做荆州酒楼，在襄阳城能排进前五，因为战争不安定的缘故，原东主一直想把它转让，也有人想接手，但就是价格谈不拢。
这次伪齐大举进攻荆襄，战争阴云笼罩着荆襄大地，原东主不得不半价出售，就在前不久终于以三千贯的价格卖掉了。
买下这座酒楼的人自然便是呼延雷，之前他带了十几名手下潜入襄阳，后来又派冯少游师徒去了长寿县。探查郢州的消息。
呼延雷不仅用黄金买下了这座酒楼，还买下了相距约有三里的汉水客栈护和城南的卧龙车马行，之所以买下三家店，也是出于狡兔三窟的考虑，酒楼和客栈就成了呼延雷的情报中心。
但车马行却比较隐蔽，是他们的退路。
呼延雷租住的小院就在酒楼斜对面的小巷里，很近。
当然，战争结束后，酒楼、客栈和车马行都不会卖不出去，将成为陈庆军队的军产。
这天中午，呼延雷和往常一样来酒楼用餐，酒楼掌柜老谢给他使了个眼色，这位老谢叫做谢明，年约五十岁了，他儿子在陈庆军中出任都头，他自己在家中开了家小酒馆，被呼延雷看中，便成了第二斥候营一员。
呼延雷会意，直接来到后院的掌柜房，片刻，老谢快步走进来，他向外看看，立刻关上了门。
呼延雷笑道：“老谢，有什么消息吗？”
“刚才有三个伪齐军将领过来喝酒，他们提到今晚好像在东湖试船，然后我让小四去东湖那边送餐，顺便看看怎么回事？”
东湖位于城东，靠近城墙，是一面狭长型的湖泊，面积很小，只有几十亩，周围都是农民的菜地，一般没什么人去，现在天气冷了，更没有去那边。
‘船’绝对是敏感词，所以掌柜老谢一下子就关注到了。
呼延雷也有兴趣了，居然要试船，难道襄阳还有船？
“掌柜！”外面有人在大喊，是酒保小四回来了。
老谢连忙开门，让小四进来，小四意外看见呼延雷，挠挠头道：“指挥使也在啊！”
呼延雷恶狠狠瞪了他一眼，吓得小四连忙改口，“原来东主也在！”
“再敢口误，一定把你调走。”
“不敢了！”
“说吧！东湖那边怎么回事？”
“东湖那边来了几千军队，扎下大帐，把东湖一圈包起来，周围种菜的农民说，已经不准去种菜了，划为军用区域，谁敢去就杀了谁。”
“东湖里面在做什么，看见了吗？”
小四摇摇头，“士兵密集站岗，不准任何人靠近，我也不知道湖里在做什么？”
呼延雷沉思片刻笑道：“我去给宏福寺捐些香火钱，今晚就住在寺院内。”
“好计策！”
老谢竖起了大拇指，宏福寺距离东湖约两里，寺院中有一座祈福塔楼，是襄阳城第二高建筑，仅次于北城城楼，虽然北城附近还有一座诸葛山，山上有伽楞塔，更是能俯览全城，可惜太远了一点，看不清东湖的情况。