果然如四皇子所料，被生擒的都是临时召集过来的绿林好汉。据他们供述是一个叫老铁的人重金把他们招揽过来的，一开始只说是打劫路过此处的一个富商。但真到了这里他们才发现被骗了，试问这天底下有哪个富商能在留宿地让士兵巡逻保护的，那肯定是个朝廷的大官。
可是后悔也来不及了，跟着他们的人都不是善茬，不允许他们临时反悔，他们退无可退只能跟着进去了。但他们发誓他们什么也没做，带他们来这里的人只是让他们负责盯个梢，并没有安排其他事情。
结果虽然早有预感，但欧阳忠还是极度不爽，他觉得他又被对方给耍了。他忿忿不平找到孔尚书：“老孔，你说这叫什么事啊，对方费尽心思把这帮山野贼寇招来，结果就让他们盯个梢，这不是太奇怪了吗。”
孔尚书分析道：“他们的作用也许不仅仅是盯梢这么简单，你想，万一杨寅他们的刺杀任务成功，怎样才能全身而退又不被追查呢。”
“你是说找替死鬼。”欧阳忠顿悟。
“我如果分析得没错的话，这帮人就是他们选中的替罪羊。他们本来干的就是烧杀抢夺的事情，把杀人的事推到他们身上，再合适不过了。”孔尚书如是道。
”可那也不对啊，他们又不傻，难道不会指认杨寅他们吗？”欧阳忠问道。
“至始至终，他们除了见过老铁，又见过谁的真面目呢，无凭无据的，官府找不到老铁和线索，所有罪名也只能算到他们头上了。”
欧阳忠深以为然：“看来这背后之人什么都给算好了。唉，话又说回来，老孔，你觉得背后之人会是谁，满打满算，能有如此野心并布下这么大的局，这样的人整个秦国一个巴掌都能数得出来。”
对于此事，孔尚书实在不好发表任何看法，顾左右而言他起来：“那帮人不是说今晚黑衣人中没有那个叫老铁的吗，尸体都让他们一一辨认过了吗。”
欧阳忠拍着胸脯说：“我做事你放心，都让他们看过了，没有老铁。”
“那就好，当务之急是尽快把老铁给找出来，如果我们分析得不错，老铁负责在全国各地招募杀手，那么找到他，就能知道对方究竟培养了多少像覃明、李明那样的人。”孔老爷分析道。
“这个已经安排下去了，画师已经开始根据他们描述的老铁特征画人像了。相信很快就能画出来，到时候不管这个老铁跑到天涯海角，我们都能把他找出来。”欧阳忠信心满满的说道。
孔老爷忍不住提醒了几句：“找人时切忌把事情张扬开来，就像这次承德守军有他们的人一样，难保我们的人里没有他们的人。”
欧阳忠点头：“这个晓得，我是一朝被蛇咬十年怕井绳，负责找老铁的人手我会亲自挑选，确保事情不泄露。”
......
去时还是疏林欹倒出霜根的时节，归来却已是岁暮阴阳催短景。
幸好有惊无险，皇上终于回到京城。
临分手时，皇上召见了孔老太爷。为此，孔老爷只能独自回家，饶是如此孔老爷还是受到了莫氏、孔凡之和如珍的热烈欢迎。