也是唯一一个立五位皇后的纵欲酒色，嬉游无度，健康日益恶化的昏君，隋国公杨坚在妻子独孤伽罗的支持下，在北周宣帝宇文赟病死后。周静帝宇文衍年幼的原因，周静帝即位时才7岁，还是个不懂事的小孩，所以杨坚就在郑译和刘昉的帮助下以外戚身份就控制了北周的朝政。
杨坚为预防北周宗室生变，稳固其统治权力，以千金公主将嫁于突厥为辞，诏赵、陈、越、代、滕五王入朝取代尉迟迥，杨坚挟幼帝以号令中外。结好并州李穆，送千金公主与突厥和亲，以消除北方之患;加强洛阳守御，杨坚调发关中兵，令韦孝宽为行军元帅，陇西公李询为元帅长史，郕公梁士彦、乐安公元谐、化政公宇文忻、濮阳公宇文述、武乡公崔弘度、清河公杨素等为总管，率军讨伐尉迟迥。
随后，韦孝宽分兵进击关东各地降附尉迟迥的势力，彻底
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平定了尉迟迥之乱。
杨坚适时命柱国王谊、梁睿各为行军元帅，分别率军攻讨，均获胜利。同时，北周宗室诸王数次伺机欲除杨坚，杨坚均予果断处置，粉碎其夺权图谋。
在消灭了对自己有威胁的政敌后，北周静帝以杨坚众望有归下诏宣布禅让。杨坚三让而受天命，自相府常服入宫，备礼即皇帝位于临光殿，定国号为“隋”，改元开皇，宣布大赦天下。
杨坚平定叛乱之后，统一天下的对手只剩下南方的陈朝和位于江陵一隅之地的西梁。
开皇八年，杨坚以杨广出六合、杨俊出襄阳、杨素带领水军出永安，共五十一万八千大军，三路大军伐陈。八年十二月杨素沿长江击破陈的沿江守军，顺流而东。但因为施文卿、沈客卿等扣留告急文书，导致陈朝无法把大军从建康调出。
陈将任忠引韩擒虎攻入建康城，捉住陈叔宝，陈朝灭亡。
不久，各地陈军或受陈后主号令投降、或抵抗隋军而被消灭，只有岭南地区受冼夫人保境据守，隋派使臣韦洸等人安抚岭南，冼夫人率众迎接隋使，岭南诸州悉为隋地。至此，天下一统。
突厥木杆可汗灭柔然后，成为北方唯一的强大国家。北齐、北周对立，各送重赂求突厥援助，突厥愈益骄横。
杨坚即位，不再给突厥礼物，突厥怨恨，起兵入寇。长孙晟在突厥时，曾与处罗侯秘密结盟，熟悉突厥情形，上书献谋略，说：如今对突厥用兵，还不是时候，可是不用兵，突厥将大肆侵扰，杨坚命杨爽为行军元帅，率兵分八路出击突厥。
突厥内乱，攻战不息，各可汗都遣使入朝，请和求援，杨坚一概不许，让他们继续互斗，自此突厥分为东、西两部。
突厥承认隋皇帝为真皇帝，自己是藩属国，受隋保护，杨坚站在高楼怒吼道：“从现在起，凡敢人犯我大隋神威者，虽远必亡其国，绝其种，断其苗裔。”
——未完待续——
（本章完）