这日一早，永淳国的王宫里，早朝上，群臣整整齐齐的站立两侧。一个士兵急急忙忙赶了进来，他下跪行礼道：“皇上，徐州急报！奚国公，楚将军还有六皇子和带去的士兵，纷纷阵亡，无一幸免！”
此话一出，无疑是对淳于征的一次重大打击。也给群臣带来了惊天动地的大消息，使群臣议论纷纷，心中也不免开始慌乱。
虽说奚纪礼可恨，可武将中也只有奚纪礼和楚珂才是淳于征的左膀右臂，现在好了，奚纪礼死了，楚珂也没了。那若以后再打仗，还能派谁前去呢？
大家还没从痛失楚珂和奚纪礼两员的悲伤中走出来时，又一个士兵走进大殿，下跪行礼，“启禀皇上，宁傲国派兵来攻打豫州了。”
真是一波未平一波又起。此消息一出，众人又是一阵慌乱，毕桓站了出来，“启禀皇上，朝中奚国公和楚老将军皆战死沙场，现下朝中国力大损，实在不宜再战。”
淳于征问道：“那毕卿说，应当如何？”
淳于奕站出来，“父皇，儿臣认为，此事应当议和。儿臣远到宁傲国做个说客，只是议和要将诚意。”
淳于奕语毕，淳于荡站出来，行了一礼，“父皇，儿臣想着，将十二公主送往宁傲国和亲，已保两国安宁。”
淳于征拒绝道：“不行，朕已经将一个女儿送往宁傲国和亲了，不能再搭上一个女儿了。而且，送了一个女儿，他也没想过在这个时候来帮永淳国一把，反而过河拆桥，朕不能再将另一个女儿给堵上去了。”
淳于奕解释道：“父皇，安乐公主毕竟没嫁给皇上。这一次，将寒薇嫁给宁傲国的当今圣上，一切便可化解。”
淳于奕行礼，“父皇，儿臣附议！”
殿上的大臣全部行礼，异口同声道：“臣附议！”
面对大臣的附议，淳于征犹豫不决。淳于寒薇毕竟是淳于征最宠爱的女儿，用女儿的幸福去换天下的太平，虽然方法可行，但她以前却对淳于寒薇说过，永淳国很强大，绝不会用女子和亲去换天下安定，百姓安乐。
淳于荡上前，劝道：“父皇，越王勾践，卧薪尝胆后，才能东山再起。父皇，我们只是一时的退让，等永淳国修养好后，我们再去攻打宁傲国，届时，我们将永淳国的两位公主一并接回来。”
如今的淳于荡早已变得利益至上了，现在任何感情在他眼里都变得薄弱，不堪一击。淳于荡隐忍了多年的野心，终于开始蠢蠢欲动，开始一点点呈现出来。
曾经说的，傻丫头，大哥不会让你和亲。薇儿，以后，你要为了自己的幸福而嫁，所以，只要有大哥在，大哥就会保你幸福。
这些话，淳于荡早已抛之脑后，现在，在皇位面前，她淳于寒薇已经什么都不是了。
淳于奕道：“父皇，别再犹豫了，现在国力大伤，朝中已经无人可战了。若父皇还犹豫不决，豫州也会被敌军给攻下的。”
淳于征毕竟是一国帝王，先有国，后有家！为君之道，必须先存百姓。若损百姓以奉其身，犹割股以啖腹，腹饱而身毙。这些道理，淳于征不是不明白，只是淳于寒薇毕竟是他的亲女儿啊，淳于征若放下君王的架子，他就是个父亲，看着心爱的女儿嫁到异国他乡去受苦，作为父亲的他如何能忍？
淳于征的犹豫不决换来的是群臣抵死谏言，若淳于征不答应淳于寒薇和亲宁傲国，群臣便长跪不起。
一人难敌悠悠众口，在诸位朝臣的劝说下，淳于征还是将儿女情长放在一边，他要为百姓考虑，为大局考虑。最终，他同意了让淳于寒薇和亲宁傲国。
而这个决定，既改变了淳于寒薇的一生，也让淳于寒薇堕入了无边烈狱。
此话一落，众朝臣全部下跪，行了大礼，异口同声道：“皇上圣明！”
淳于奕道：“父皇，如今只有二皇兄手中有兵，也只有二皇兄能征善战。现下二皇兄因丧母之痛，还未离宫。还请父皇下旨，让二皇兄去豫州，和敌军先抗衡着，待儿臣去宁傲国平熄了这场战乱后，再昭二皇兄回宫。”
淳于征点头，立即就将淳于旭召入大殿。片刻后，淳于旭走了进来，他行了一礼，“儿臣拜见父皇！”
“免礼吧！”
“谢父皇！”
淳于奕道：“二皇兄，现在永淳国已陷入危机了。现下，只有二皇兄能带兵出去打仗，还请二皇兄速速去豫州，解了豫州之围。”
淳于旭本就因丧母而心情不好，他轻笑一声，“十一弟说笑了，十一弟比我有本事，豫州这点小事，十一弟还是亲自带兵去吧。”
淳于奕笑意更甚，“二皇兄所言极是，但我没有兵啊！这仗该怎么打呢？总不能我一人单枪匹马去吧？所以，我去带兵打仗可以，但还请二皇兄把虎符借给我。”
虎符可是能调令千军万马，权利的象征，如今，奚敏慧死了，奚家也倒台了，淳于旭的靠山彻底倒塌，而现下他手中，唯一能保命的东西也就只有这块虎符了。
若是连虎符都交出去，那以后不管是在宫里还是在陇西，都将没有他的立足之地。
现在只能韬光俟奋了。
淳于旭行了一礼，“父皇，儿臣会即日启程，带兵去豫州打仗。”
淳于奕行了一礼，“父皇，儿臣也会不日启程，去永淳国谈和。”
一番商议后，众人便都下了朝。
阮府中，下人们都在纷纷搬运东西，这些东西都是一箱箱一套套，皆是贵重的东西。
阮安泽不解，便来到阮牧的房门边，敲了敲阮牧的房门，房中的阮牧道：“是安泽吧？门没关，快进来！”
阮安泽推门而入后将门合上。阮安泽一进屋，便看见阮牧慵懒的靠坐在藤椅上，阮安泽对着阮牧行了一礼，“父亲！”
阮牧笑的一脸温柔，“安泽，你别站着呀，你也去搬个椅子坐一坐吧！”
阮安泽听话的搬了个椅子，坐到了阮牧身边。阮牧轻声叹气，“安泽啊，如今永淳国中，人心不稳，朝局动当。这江山就似一座在风雨中飘摇的船只，孤立无援，东倒西歪，说不定那一天，就翻船了，沉入海底。”
阮安泽不解道：“父亲，你既是看出这永淳国的江山无可救药，那为何还要死守效忠？”
“儿啊，那是因为，为父是永淳国的臣子，是永淳国的子民。儿啊，你切记，若真有朝一日，国将不存，那宁死不屈，为国捐躯之事，就由为父来做，而你，能跑多远跑多远。但记住，未收天子河湟地，不拟回头望故乡！你万万不能做亡国奴！明白吗？”
阮安泽向阮牧行了一礼，满脸坚定道：“父亲放心，安泽绝不做亡国奴，但若家国覆灭，安泽也绝不苟且余生，安泽誓要与家国共存亡！”
阮牧眼神中露出一抹欣慰的笑，“好孩子！”
阮安泽转移话题道：“父亲，府中的下人都在搬什么呀？”
阮牧解释道：“你不是要成婚了吗？为父让他们准备聘礼，现在天下大乱，各国纷纷战事涌起，为父，想让你们早一点成婚，这样，既能提前让你如愿以偿，也能了却为父一桩心事。”
阮安泽行了一礼，笑的一脸开心道：“安泽谢过父亲！”
阮牧打趣道：“真是个傻小子！”
阮安泽还想到了一事，便问出了心中不解，“父亲，还有一事，安泽不明。父亲，就是上一次，就是上一次，我与你说到的那位叫破布的前辈，父亲，请您告诉我，这到底是怎么一回事？”
阮牧的眼色沉了几分，他本想将这个秘密一辈子不告诉阮安泽。如果，姜凌竹过来找他报仇，他还能将阮安泽骗走，一切罪孽皆由他一人承担，若是姜凌竹没来，他便将这个秘密带到棺材。
可现在，阮安泽一副打破砂锅，问到底的表情，阮牧便明白，他瞒不了他了。
阮牧长叹一口，叹出的皆是那满满的无奈和后悔。阮牧没有卖关子，直接毫不避讳的解释道：“安泽，当年，姜飞本是永淳国的开国元老。姜飞武功高强，为人豪爽，在江湖上行侠仗义，在永淳国忠君爱民。皇上念他为自己打了一辈子的仗，体桖他劳苦功高，便封了他将军一职，姜家满门忠烈，我们都以为姜家能一直在朝中安稳的存活下去，可是没想到，姜家被奸人所害，说他们以权谋私，拥兵自重，皇上听信谗言，一时气氛，便下旨将姜家满门抄斩。而为父和你毕伯伯便是那一次的监斩官，是为父和你毕伯伯亲手屠杀了姜家满门二百零九口。但你毕伯伯仁慈，放走了姜飞之孙，姜凌竹！”
阮安泽听完，心中不免感叹，原来如此！果然，伴君如伴虎，帝王之家，最是无情！
阮安泽虽有些同情姜家，可转念一想，当年父亲屠杀姜家，也是逼不得已。因为在这个弱肉强食的乱世，只有明哲保身，才能活命。
阮安泽想到这，也只能在心中为姜家感到默哀了。
阮安泽点头，“父亲，我明白了！”
“安泽，你是不是也觉得父亲做的不对？”
“父亲，并非是您做的不对，而是这个世道的不公，人心的险恶，才会让每个人本能的选择明哲保身。父亲，身在乱世，谁都会有身不由己的时候。当年，您若不杀姜家，那我想，死的，就应该是我阮家或是毕伯伯家。”
阮牧摇着头叹气，他心中也很是自责，“安泽，难为你还能这么安慰我，我很高兴啊！安泽，今日不管发生什么事，你都要好好活着，你是为父的希望，只要你活着，阮家才不会灭亡。”
阮安泽点头，“父亲，我会的！但是父亲也要好好保重身体，也要好好活着。”
阮牧点头，笑道：“好！”
阮牧虽是笑着应道，可阮安泽不知道的是，在阮牧的笑中包含了多少心酸与伤心。因为，他知道，只要姜凌竹活着，就一定会来复仇，而他也早已做好了赴死的准备。
他想以自己的死来偿还姜家二百零九口人的命。以此来减轻心中的罪孽。
大火滔天，焚烧着一座豪华的宅子。此宅正是姜府。火势猛烈，蔓延所到之处，皆是焦瓦废墟。
姜凌竹正站在这片火焰中，他有点不知所措。
“凌竹！”
破布的声音从身后传来，姜凌竹一回头，只见破布站在他的身后。
姜凌竹喜出望外，师傅还没死，原来那是一场噩梦啊！
“师傅！”姜凌竹刚跑过去想抱住姜凌竹，却发现姜凌竹瞬间消失，他抱了一团空气。
“凌竹！”