嘉和十九年,被病疾缠身近五个月的太后不堪折磨于三月七日薨逝了,享年五十八岁。太后身边的侍女联珠宣读太后白氏生前懿旨,准圣上将先帝温德妃的牌位升附太庙。
圣上悲恸不已,下令辍朝三日,国朝官员陈于大庆殿外吊唁,宣永清王、保山王携亲眷回京为太后守灵,宫中妃嫔,公主皆守于福康宫,身着缟素,沐浴食素,无一遗漏。
太后与先帝孝宗合葬于一陵寝,史官在圣上的引导下尊太后为“康献诚豫皇后”。
五月十四日,妃嫔陆续来到凤仪宫,向皇后省安。妃嫔坐在清凉雅香的厅内,品着清爽的果茶,惬意地谈笑。
崔充仪环望了四周,道:“钟贵妃怎么没来?”
白昭仪嗤笑道:“崔娘子的阁子住的也不偏,怎么消息这么闭塞?”
崔充仪道:“同嫣愚笨,不清楚白娘子话里的意思。是钟贵妃遇到什么难事了吗?”
白昭仪笑嘻嘻地不应答。
涂才人道:“不是钟贵妃,是她的妹妹。昨夜据当值司宝司的宫人说,钟贵妃的妹妹入司宝司偷取宝物,被巡逻的禁卫军当场抓住。”
涂才人话音刚落,厅内一片唏嘘。
崔充仪面色凝重,道:“钟贵妃妹妹为何要犯险盗皇宫珍宝?”
白昭仪道:“谁晓得?那姑娘入宫不久,见识不深,看到司宝司收藏着天下的奇珍异宝,又是爱慕虚荣的年纪,便想着趁夜进去偷拿几件出来。”
宁美人道:“她太小瞧宫中禁卫了!别说是她一个手无缚鸡之力的小姑娘,就是一群七尺大汉,宫中禁卫也能当场捆缚。”
孟美人道:“终是贵妃未将宫规给她讲全,倒以为自己姐姐受圣上恩宠,她想要什么便可拿什么,才犯下这样糊涂的错误。”
白昭仪“哼”了一声,道:“她一个小丫头哪有能耐入司宝司,还能在宫禁时潜入?说不准是仗着谁的势呢!”
宋美人道:“听说钟贵妃的妹妹是长平大长公主宅邸的俳优。”
孟美人道:“这宫里又不是没有。”
宁美人道:“我又听说,她……”宁美人犹豫,不知道该不该继续说下去。
白昭仪急道:“她怎么了?你快说!”
宁美人吐了口气,道:“她因与西陵郡王关系匪浅,被大公主赶出宅了。”宁美人说的含蓄,但仍让在场妃嫔一阵啧叹。
皇后平静道:“这些话你们在凤仪宫说说便算了,可千万不要在圣上面前提及。”
白昭仪笑道:“圣上哪有空来我们宫里!我们即使想说也没机会说。”