齐桓公这两年是救燕定鲁忙个不休，但也换来了声威日振，诸侯悦服，这个霸主之位是坐得稳稳的，果然人生高光时刻来临。桓公自己心里清楚，这些事有一大半是管仲的功劳，因此更加信任他，一应内外事务皆决于仲父。他自己倒是终日饮酒狩猎，全面发展个人爱好。
一天，桓公由竖貂驾马车，在大泽打猎，车儿晃晃，马儿急奔，十分畅快。突然，齐桓公的目光静止凝固住了，脸上浮现出恐惧的神色。
竖貂忙停车相问，桓公说：“适才见到一个像鬼一般的东西，样子十分古怪，令人望而生畏，还忽闪忽灭，莫不是不祥之兆？”
"哪里有大白天见鬼的呢？”
“先君襄公在田姑棼看到那头野猪，可不就是在白天吗？你快去唤仲父来！”
竖貂最不乐意叫管仲了，赶紧反对：“仲父又不是神仙，哪里知道这些神神鬼鬼的事？”
“仲父北伐时能识‘俞儿’，怎的不神？”
“那还不是因为主公您先道出了俞儿的形状，他还顺嘴说的么？这回主公您先不要说出看到鬼的形容，且看他还说不说得出？”
桓公想了想，点头答应了。回宫后心怀疑惧，当夜便病倒了，如同得了疟疾一般。
天一亮，管仲与诸大夫前来看望。桓公与管仲说自己见到了鬼：“寡人心中实在畏惧，不能说了，仲父能否说出那鬼是什么形容？”
管仲自然猜不出，竖貂在一旁嘲笑：“臣早就知道仲父说不出来。”
齐桓公的病与日俱增，管仲十分忧心，于自家门家张榜：“若有
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人能道破主公所见之鬼，某愿赠三分之一采邑。”
重赏之下，必有勇夫。有一人，背负斗笠，衣衫褴褛，求见管仲。一见面就说：“主公病了吗？”
管仲满面愁容：“病了。”
又问：“是因为见了鬼才得的病吗？是在大泽中见的鬼吗？”
管仲一一肯定，问：“先生您能道出那鬼的形容么？若能，吾定当与先生共享家产。”
此人说：“待见到君上，吾自会言说。”
管仲带人进到桓公的寝室，桓公正靠倚在几条大枕上，两个宫人在抚背，另两个在替他捶腿，竖貂捧着一碗汤立在一旁。见仲父引来的人，荷笠悬鹑，心中十分不喜。问：“你就是仲父所说的能识鬼之人？”