百里奚向秦穆公推荐的人正是蹇叔，对于这个名字，穆公表示很陌生，从来没听说过。百里奚反复述说昔年自己饥不择食，欲伺奉公子无知与王子颓时，若无蹇叔劝阻，恐怕早已大祸临头的故事。还说：“我听他的话便得于免祸，一不听便差点招来杀身之祸。他的才智远在我之上。现今在宋国鸣鹿村隐居，主公应该尽快召他入朝。”
秦穆公被说服了，派公子絷假扮商人，带着厚礼和百里奚的一封亲笔信前往宋国寻找蹇叔。
公子絷驾车径投鸣鹿村，只见几个农人在田陇上唱着歌儿在田陇上休息：“山之高兮无撵，途之泞兮无烛。相将陇上兮，泉甘而土沃。勤吾四体兮，分吾五谷。三时不害兮，饔飧足。乐此天命兮无荣辱！”
听其音韵悠长，奄然有绝世脱尘之意，公子絷赞道：“古人云‘里有君子，而鄙俗化。’这里连耕夫都隐隐有高士隐者之风，可见这个蹇叔的确不凡！”
公子絷下车问耕者：“请问蹇叔住在何处？”
“你为什么要问这个呢？”
“他有位故友百里奚有书信给他，托我送来。”
“前面竹林深处，左边有泉水，右边有岩石的地方，中间一座小茅屋，就是他住的地方了。”
公子絷又驾车走了半里路，这才找到地方。举止观看，果然是个风景幽雅的绝佳之处。有诗曰：“翠竹林中景最幽，人生此乐更何求？数方白石堆云起，一道清泉接涧流。得趣猿猴堪共乐，忘机麋鹿可同游。红尘一任漫天去，高卧先生百不忧。”
轻扣柴扉，只一童子来开门相问，原来主人不在，正和邻居的老者出门观泉去了，得等一等。公子絷不敢造次，便老老实实坐在石头上等着。那童子也不请他进来，只管自半掩门户，自己进去了。
不一会儿，见一个浓眉豹眼的大汉，背负两个鹿蹄从西边过来。公子絷见这般相貌，怕是有来历，起身相迎。两人互通姓名，原来正是蹇叔的儿子，名蹇丙，字白乙。白乙丙请公子絷入草堂而坐，自己把两个鹿蹄交给童子收好。
二人主客坐定，闲谈些农桑及武艺上头的事，这个白乙丙也是说得极有眉目，公子絷心中暗赞：“有其父必有其子，百里奚的推荐不虚呀！”
此时，这头候着的童子喊了声：“主翁回来了！”
蹇叔和邻家两个老翁一同回来，见门前的两辆马车，不由惊异：“
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这村里哪有这样的车？”这才听迎出门的儿子述说缘故，一同踏入草堂与贵客相见。
公子絷恭恭敬敬递上百里奚的信。百里奚在信中除了述说自己的遭际外，还替秦穆公表达了招揽之意，最后一句话尤为重要，他说：“如兄恋恋山林，奚亦当弃爵禄，相从于鸣鹿之乡矣！”
蹇叔问及百里奚是如何得到秦君的赏识的，公子絷将他如何逃楚，又被秦国以五张羊皮赎回的过程说了一遍．末了诚心诚意地说：“本来主公是要拜百里奚为上卿，但他坚辞不受，并大力推举您．说只有您来秦国，他才肯就仕．请您不要推辞，就随我回秦国吧．”
为表诚意，他将带来的聘书礼币摊了一屋子，晃得那两位老叟眼花，大家一齐劝蹇叔：“既然秦国如此看重贤才，您就去吧，别让人家空跑一趟．”
蹇叔说：“虞君不听井伯的以致于亡国，若秦君重贤，用一井伯足以雄霸天下．老朽早已绝了入世之念，不会离此。请大夫代我向秦君致意。”
公子絷哪里肯空手而归，那怎样跟秦穆公交代？只好使出杀手锏：“若老先生不去，则井伯必定不肯留在秦国了。”
蹇叔沉吟半晌，长叹一声说：“我那义弟怀才不遇，到七十岁才得遇明主，老朽不能不成全他。便勉强行此一趟，不久还是还耕于此地。”
此时，鹿蹄已熟，蹇叔命童子取来床头新酿的酒，与公子絷和邻居二叟一番饮食，不觉醉饱。