周襄王三年,太叔带见哥哥的王位越坐越稳,他坐不住了。以重金联络伊地与雒的戎人,请他们出兵讨伐洛阳,自己从内响应。
戎人围了京师,周公孔与召公廖调集人马全力守城,并不出城迎战。另一面襄王向四方诸侯求救。离得近的秦穆公与晋惠公争着讨好周王,都率领军队来救。戎人烧了洛阳东风退兵了。
秦穆公与晋惠公一见面,两人颇觉尴尬。之前惠公截得穆姬一封密信,数落他对贾君无礼,又不接回群公子诸般不是。心里更是七上八下,哪敢和秦军多呆一日,赶紧班师了。邳豹劝穆公趁夜偷袭晋营,穆公觉得这么做不地道,还是好好回秦国去了。
齐桓公派管仲领兵姗姗来迟,便遣人去问责戎主。得到消息:原来是太叔带招他们袭击京师。周襄王拿了这个错处,驱逐王子带,他却奔往齐国去了。
戎主派人诣见周襄王,请和,自是无有不准的。襄王顾念管仲劳苦功高,要拜为上卿,管仲坚辞:“有高国两位大夫在,臣不敢当此位。”于是拜为下卿。
当年冬天,管仲病重,齐桓公亲自探病。见仲父果然病入膏肓,一把握紧他的手说:“仲父病得这样急,竟然起不了床,寡人将这政务委托何人是好呢?”
此时宁戚,宾须无都逝世了,管仲长叹道:“可惜了,宁戚呀!”
“除了宁戚,就没有其他合适的人了吗?鲍叔牙如何?”
“叔牙是个君子,但不可以主政。他这个人,太过于嫉恶如仇了,眼里揉不进沙子。人家会受不了的。鲍叔牙见人有一恶处,终身不忘,这是他的缺点。”
“那隰朋怎么样?”
“还可以吧。隰朋好学下问,
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不会因私忘公。”说完又喟然长叹道:“人都说隰朋是我管仲的喉舌。如今我身死,舌岂能独存?恐怕主公您用隰朋也用不了多久的。”
“那么易牙怎么样?”
“您不问此人,老臣也要说的。那易牙,竖貂,开方三人,主公不可亲近!”
“易牙烹杀其子,给寡人食,是爱寡人胜过爱儿子,这有什么可怀疑的?”
“人当爱子,他对亲生儿子都这般残忍,何况于您呢?”
“竖貂为了服侍寡人,不惜自宫,是爱寡人胜过爱他自身,这点不用怀疑的吧?”
“人之天性最看重自身,他对自己都这么狠心,何况对您呢?”