楚庄王一连数日与孙叔敖谈论国政，十分欣赏其才华，说：“楚国上下，没人能与之相比！”当日便拜为令尹。
孙叔敖推让：“臣来自乡野，突然执掌大政，只怕人心不服。请委任末职与诸大夫之后。”
“寡人知道卿的才华，你可千万不可推辞。”
孙叔敖再三谦让不过，这才接受任命为令尹。上任伊始，新令尹便把改革军制作为自己施政的第一个抓手。这也难怪，大争之世，哪个君王不是把强军作为第一要务？
具体方略如下：
1.凡有征战，将楚军分为前，中，后三军。前军为先锋，旌旗在前，只管杀敌前进，其余不考虑。中军为全军的大脑中枢，制定作战方略，诸将不得掣肘。后军专管殿后，作战时可作为奇兵使用，班师时则专门断后。
2.不管前军，中军还是后军，凡在行军途中，皆分为左右两部。右军挟带车马轮辕，武器装备等作战物资；左军则携带粮草锅炊等后勤保障物资。
3.将楚王的亲兵分为左右两广，每广辖戎车十五乘，每乘辖步兵一百人，后头还有二十五人为游兵。这样算起来两广亲兵应有四千人左右。护卫楚王分时巡逻，右广管丑，寅，卯，巳五个时辰；左广管午，未，申，酉，戌五个时辰。
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这样，每天鸡叫时，就由右广骑马巡视，到了中午，则换左广巡防，黄昏则换班。内宫侍卫则分班轮值，专管亥时与子时的防务，以防不测。
至于军队的人事，孙叔敖也安排得明明白白。由虞邱将中军，公子婴齐将左军，公子侧将右军。那位一箭成名的养繇基将领右广，屈荡将左广。三军时时接受检阅，将士操练不敢怠慢，且兼军纪严明，无扰百姓。
在经济方面，孙叔敖又主持兴修水利，六蓼之境，灌溉良田万顷，楚中万民称颂，保障了粮食收成。
本来楚国的臣子们见孙叔敖一上来就当了令尹这样的高位，都心有不服。可等见到新令尹施政井井井有条，各方面工作屡见成效，都不由叹服：“楚国有幸，得此贤臣，真是斗子文再世呀！”
当初楚成王得了斗子文，很是成就了一番功业；如今楚庄王得到孙叔敖，堪与之一比。
每每楚王想励精图治，争霸中原之时，总会先拿郑国开刀，只怕这回也不例外。那就去现在的郑国看看，是怎么一个情形吧。
此时郑穆公姬兰已薨，世子姬夷即位，是为郑灵公。朝中由公子宋与公子归生执掌国政，这两个人还在晋楚之间摇摆不定，不知该抱谁的大腿好。
这可惹怒了楚庄王，他正与令尹孙叔敖商议着要兴兵伐郑呢，忽然传来了郑灵公被公子归生弑杀的消息，一拍大腿说：“好！这下寡人伐郑可师出有名了！”
这公子归生与公子宋都是郑国的世卿，为什么会突然弑君呢？说起来也是一句戏言所惹的祸。
灵公元年，公子宋与公子归生相约入见郑灵公。突然公子宋的食指自己颤了一下，公子宋觉得有趣，将颤动的食指拿给公子归生看，说：“这没什么。每次我的食指一跳，必是有特别的美味。当初出使晋国吃到石花鱼，后出使楚国尝到天鹅肉，食指都跳动过，灵验得很。但不知这回是什么好吃的？”
想来这公子宋也是个吃货，究竟是何美味？欲知后事如何，且看下回分解。
（本章完）