水满则溢，月亏则盈。这句话对于晋厉公来说再合适没有。自从鄢陵一战败了楚师，晋厉公自以为天下无敌，更加地骄奢淫逸。士燮见他这个样子，更加笃定晋国不久将大乱，郁郁成疾，不但不肯吃药延医，反请来巫师祈祷，恳求上天让自己早死。没多久，士燮果然死了，儿子士匄（范匄）继承了他的上卿之位。
话说在晋厉公的那一班帅哥男宠中，胥童以一张巧嘴最为得宠，厉公想用他为上卿，奈何没位子出缺。胥童说：“如今三郤并执军权，族大势重，行动自专，将来必会做不轨之事。不如把他们除掉，立刻有位子出缺，主公想立谁就立谁，有谁敢说半个不字？”
晋厉公有些犹豫：“郤氏并未谋反，无端诛杀，恐群臣不服。”
“鄢陵一战，郤至本来已围了郑伯，两车并行不知说了些什么，他便解围放了郑伯脱逃而去。这中间必有通楚之事，只消问问楚公子熊茷，便知详情。”
厉公命胥童去召熊茷。一见面，胥童就问：“公子想回楚国吗？”
“当然想，恨不能马上就回去才好。”
“若能依我一事，马上送你回去。”
“什么都听你的。”
胥童附耳与熊茷叮嘱了一番说辞后，便领着他入内宫来见晋厉公。屏退左右后，厉公问：“郤至是否与你们楚国私通？你若讲实话，寡人便送你回国。”
“恕臣无罪，臣才敢讲。”
“就是要你讲实话，何罪之有？”
“郤至与我国的令尹芈婴齐交好，屡次有书信往来。说君侯您淫乐无度，不适合当国君。应当迎回远在京师的公孙周来做更合人心，他日若南北再交兵，一旦晋国兵败，便立刻奉立公孙周以归楚。”
公孙周是谁？原来当年晋襄公有位庶长子叫姬谈，自赵盾立灵公后便避居于洛阳，投在单襄公门下。姬谈的儿子因为在周朝出生，因此取名为姬周，称为公孙周。如今因为晋厉公姬州蒲不得人心，胥童故意让
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熊茷牵出公孙周来，好让厉公更加怀疑郤氏。
熊茷话音一落，胥童马上接嘴：“怪不得那日鄢陵之战，郤犨跟公子婴齐对阵，一支箭都不曾发过，可见二人的确有私通之事。郤至又纵放郑伯，此事板上钉钉，有何疑窦？主公若还不信，不如派郤至往洛阳献捷，若他有阴谋，必会与公孙周私下相见。”
晋厉公果然依着他派郤至如周献捷。胥童暗地里派人先去洛阳见了公孙周，说：“晋国的政事，半数都由郤氏掌握着。如今郤至来献捷，你何不见见他？他日也好帮公孙返还故国啊！”
姬周不知是计，等到郤至在洛阳公事办完，便到公馆里特意拜见。二人相见，不免谈论晋国之事，相谈甚欢，半日才散。这件事传到晋厉公耳中，他更觉得熊茷说的是实情，心里产生了除掉郤氏的想法。
忽一天，晋厉公跟妃妾喝酒，想吃些鹿肉来佐酒，便让寺人孟张到集市上去买，恰好市场上的鹿肉卖完了。正没法子呢，忽见郤至从郊外打猎回来，车子上正载着一头鹿。孟张不由分说上去就抢了过来，郤至大怒，一箭把孟张射死，把鹿又抢了回来。
晋厉公听说此事，大怒：“郤至欺我太甚！”遂召集胥童，夷羊五等人来商议怎么杀了郤至。